Вообщем ясно: пройтись по древу навыков, как можно дальше, и ответственно отнестись к поиску трав и прочего. Демиурги решили оставить в профессии только самое интересное, откинув тяжелый исследовательский труд. Ну на этом хоть спасибо.
Тем временем, пока Ликург восхвалял искусство зельеварения, я уже залил свою смесь кипятком. Жидкость сразу приобрела красноватый оттенок и поначалу напоминала чай, однако, со временем краска сгущалась и сгущалась, до тех пор пока не стала насыщенно красной, как и подобает зелью.
— Вот и все.
Ликург схватил мою мисочку и перелил содержимое в небольшой пузырек.
— Поздравляю, Солт, похоже, ты справился великолепно, — сказал, драматично пошмыгивая носом. Не по настоящему, конечно. — Я воистину счастлив! Мне больше нечему тебя учить.
Да, он действительно счастлив, ведь без труда срубил приличную сумму. Вот только я еще заставлю его ее отработать.
— Отец, я вернулась.
— Ох, дочурка, а вот и ты. Какая неожиданность!
— В смысле неожиданность? Ты ведь сам просил прийти пораньше.
Прекрати, старик. Ты скоро последние капли моего уважения потеряешь.
— Доброго здравия, — девушка обратилась в мою сторону..
— Привет, — я сухо ответил.
Кларисса, дочь Ликурга. Выглядела она совсем не так, как я представлял, и на отца, к счастью, не слишком походила. Типичная амазонка со стройной подтянутой фигурой и умеренными мышцами. Достаточно заметными, чтоб подчеркнуть здравую силу, но недостаточно, чтоб затмить женскую сексуальность. Золотая середина, как говорится. Волосы — светло серые, похоже, выкрашены местной краской, собраны в хвост. Лук за спиной намекал, что у нас есть кое-что общее. Броня, как и полагается персонажу мужского фэнтези, оставляет множество открытых участков кожи: животик, декольте, плечи…
В какой-то момент я осознал, что пялюсь на тело Клариссы, и что Ликург в это же время довольно пялится на меня. Нет, старик, даже не мечтай! Виной моему поведению — банальная биология, а не желание вступить в твою семью. Не стоит ожидать, что я так просто попадусь под чары.
Хотя… глядя на то, как это девушка мило улыбается, всякие юношеские фантазии невольно начинают лезть в голову.
— Кстати, ты знакома с Солтом? — старик указал на меня открытыми ладонями, будто демонстрировал товар на продажу. — Этот молодой адепт стал моим учеником, так что теперь он будет часто появляться у нас.
Он ведь совсем недавно радовался концу обучения. Что творится в его седой башке?
— Приятно познакомиться, Солт. Меня зовут Кларисса. Выполняю обязанности охотницы Китея, — сказала умеренно бодрым тоном и подмигнула.
— Ага.
Девушка, в отличии от меня, настроена чересчур оптимистично. Не люблю такое. Знаете, есть категория людей, которые наступив в дерьмо, тут же найдут в нем что-нибудь чудесное.
С другой стороны, как бы глупо это не было, она выглядит настолько дружелюбно и открыто, что я готов ей простить.
— Слушай, Солт, не напомнишь своего бога-покровителя? — поинтересовался Ликург.
— Артеми… — остановился, но слишком поздно.
Старик еще не настолько стар, чтобы забыть о подобной вещи. Особенно, учитывая лук, висящий на моей спине. В его словах наверняка присутствует злой умысел.
— Артемида? Надо же! Ты ведь тоже любишь охоту, Солт?
Кларисса подскочила ко мне и по-хищному схватила за ладонь. Вокруг ее счастливого лица не хватало мини-фейерверков. Дрожащие ресницы, пышные губы и желтые глаза — вблизи черты ее лица казались по-кошачьему выразительными.
Понятия не имею, что происходит, но такое чувство, что пляшу под знахарскую дудку.
— Поохотимся вместе? — спросила она со щенячьими глазками.
Вот же увязалась. Не то чтобы это противоречило моим планам. Мне и монстров убивать надо и травы параллельно собирать, просто…
Черт. Я просто не могу отказать этой дикой кошечке. Да и что в этом такого собственно?
На секунду вспомнились алые глаза одной подруги. Чтобы ей помочь, я должен стать сильнее, а совместная охота с другим лучником — отличная идея.
— Я не против.
— Отлично!
— Хехехе, — наблюдая за нами со стороны, Ликург уже во всю ликовал.
S4 — Дитё Лета
Звук натянутой тетивы.
Мы бродили по лесу, охотясь на всякую чудаковатую живность. Она здесь была и вправду экзотичная. Большое впечатление произвели летуны — что-то среднее между мартышкой и белкой летягой. Расправляя кожаную складку между передними и задними лапами они парили от дерева к дереву. Казалось, что я не на охоте, а в тире с движущимися мишенями. Как в той игре на денди, где нужно стрелять по уткам.
Еще были красные кабаны с пышной гривой, которых я окрестил пумбами, а также олени с кошачьими усиками.
Разнообразие видов наводило на определенные мысли. Начнем с того, что все здешние звери напоминали существ из моего мира. Такое впечатление, что демиурги просто брали за основу определенное животное и либо делали его больше и страшнее, как в случае с гусями, или просто смешивали с другим видом. А возможно, это просто особенности моего восприятия. Совершенно новый вкус может показаться человеку знакомым. Так работает мозг. По крайней мере я видел это в ютубе.
— Солт, потише, пожалуйста — прошептала Кларисса, целясь в очередного пумбу.
— Ага, как скажешь, — ответил я в нормальном тоне.
— Хурэ? — пумба повернул голову на мой голос, и уже через мгновение рванул в кусты.
“Вшух”.
Девушка попробовала выстрелить вдогон, но тщетно. Стрела лишь прорезала листу и врезалась в землю.
— Удрал!
— Бывает…
Честно говоря, охота уже изрядно надоела. Я начал мысленно искать повод уклонится. Не поймите неправильно, поначалу я был настроен весьма серьезно. Ожидалось, что человек, живущий охотой, способен дать мне пару ценных уроков. Вот только стреляла она куда хуже меня.
Я ни в коем случае не зазнался, ведь помнил происхождение своих способностей, но все же…
Кларисса терпеливо выслеживала добычу, двигалась ловко и быстро, уверенно стреляла из разных позиций — показывала мастер-класс в общем. Вот только это совершенно не те навыки, которые я хотел приобрести. Для стелс миссий может и сгодиться, но в первую очередь меня интересовали лобовые столкновения..
Не могу найти объяснений, почему я еще не ушел. Неудобно как-то что ли.
А может…
Я взглянул на оголенный участок у ее ключиц. От туда так и веяло красотой и юностью.
— Может передохнем? — спросила она.
— Отличная идея.
Сделать перекус точно лишним не будет.
Немного побродив, мы вышли на свободную поляну и уселись прямо на траве. Кларисса достала из сумки вяленого мяса, а я — бутербродов, купленных в трактире.
Я жевал и обдумывал полезность текущей затеи.
Не сказать, что девушка в принципе не могла ничего предложить. По ходу дела она рассказывала всякую всячину об охоте, показывала техники и правильную стратегию поведения. Жаль, что меня это не особо интересовало. В бою против монстров, а уж тем более других разумных существ такие фишки попросту не сработают.
А мне ведь нужно стать сильнее и в первую очередь в бою против других людей. Не за горами турнир за право владеть одной из печатей. Я обязательно должен победить.
Конечно, существует вероятность, что печать найдется раньше, только вот отсутствие зацепок говорило о том, что рассчитывать на это не стоит.
— Чем ты занимался в своем мире? — прозвучал неожиданный вопрос, тяжелый словно джеб чемпиона.
Надоедливая девка. Ненавижу, когда люди с неприкрытой наглостью вмешиваются в личное пространство.
Хотя, я наверное перегибаю палку. В этом вопросе нет ничего такого уж личного.
Просто не знаю, что ответить.
Действительно, чем я там занимался?
— Ты все равно не поймешь. В вашем мире подобных вещей нет.
— А ты попробуй объяснить.
— Меее…
Натуральная улыбка Клариссы перевешивала как негатив от предыдущего вопроса, так и общее состояние апатии.