- Вы можете отправить всех раненых в Коноху с моей помощью, – тоненьким голоском проговорил клон Кацую, лежавший на плече Гаары.
- Я распоряжусь, чтоб подготовили раненых к транспортировке, – кивнула Темари, махнув рукой подоспевшим ирьёнинам.
- Кто отвечает за госпиталь и раненых? – Гаара огляделся.
- Вероятно, я, – Кабуто вышел вперёд, за его спиной нервозно переминалась с ноги на ногу Саюри, то и дело бросая взволнованные взгляды на стоявших в стороне Итачи и Саске.
- Неожиданно, – честно признался Гаара, бросив внимательный взгляд на Шикамару и Темари, те кивнули в подтверждение. – Надо позаботиться о сопровождении, – проговорил Гаара, оглядев расположившихся то здесь, то там раненых.
- Я могу пойти с ними, – вызвался Джирайя и, заметив обращённые на него недоумённые взгляды, пояснил: – Я вам тут больше не нужен – главнокомандующий Объединённой Армии шиноби вернулся. – Все взгляды обратились к Гааре. – Давай, парень, принимай командование. Теперь всё в твоих руках.
- Спасибо за Вашу помощь и доверие, Джирайя-сама, – чуть поклонился тот, передав ему клона Кацую.
- Ну что ж, Кацую, доставишь нас к моей старушке? – усмехнулся Отшельник, бережно держа слизняка на ладонях.
- Цунадэ-сама очень плоха, – пропищал клон. – Я держу связь с Конохой через Сакуру. Соберите раненых, она использует обратный призыв. – Клон замолчал ненадолго, как будто прислушиваясь к только ей одной слышному голосу. – Сакура говорит, что я могу также восстановить чакру тем, кто остаётся на поле боя, чтобы поддержать баланс сил. Запасов должно хватить.
- Спасибо, – кивнул Гаара и быстро обернулся к соратникам. – Шикамару, что с планом?
- Мы применяем техники Земли, чтобы загнать его в ловушку, – принялся объяснять Шикамару. – Затем по плану совместная атака, – добавил он. – Но пока ни разу не получалось причинить ему существенный вред, хотя мы используем силы Наруто и Би-сана на полную катушку.
- Надо усилить атаку, – кивнул Гаара. – Отберите самых сильных шиноби в поддержку Наруто и Би-сану. Я так же буду участвовать в атаке.
- И мы, – проговорил молчавший до сего момента Итачи.
- Хорошо, – кивнул Кадзекагэ.
- Вы позволите сначала осмотреть их, Кадзекагэ-сама? – не вытерпела Саюри. – Это займёт всего несколько секунд.
- Десять минут на перегруппировку, – громко объявил главнокомандующий. – Затем атакуем.
Саюри подбежала к братьям Учиха.
- Мы в порядке, – тут же зашипел на неё Саске, сверкнув глазами.
- Всего пару мгновений, – улыбнулась Саюри, приложив ладонь в его глазам. – Что с Шаринганом?
- Последствия применения одной очень сильной глазной техники, – пояснил Итачи. – Мы и в самом деле в порядке. Даже чакра почти полностью восстановилась за время перехода.
- А зрение? – Саюри отпустила Саске и повернулась к Итачи, нерешительно замерев на мгновение, но потом всё-таки приложив холодные пальцы к его вискам.
- Зрение не восстановится, – тихо отозвался старший Учиха.
- Как будто каналы чакры, которые шли к Шарингану, отмерли, – пробормотала Саюри, пытаясь передать ощущения. – Дискомфорт есть?
- Только от того, что чуть изменилось поле зрения, – ответил Итачи.
- Хорошо, – кивнула Саюри, опустив руки и отступив на шаг.
- Как… Какаши-сенсей, – Саске замолчал, сбившись на полуслове, и, сурово сдвинув на переносице брови, отвёл взгляд.
- Кабуто смог стабилизировать его состояние, но больше здесь мы ничего не можем сделать, – поспешно пояснила Саюри, также опустив взгляд. – Его надо перевести в Коноху, может быть, там… Кабуто думает, что там его смогут спасти.
- Кабуто не бросает слов на ветер, – проговорил Итачи, подавшись немного вперёд, как будто хотел прикоснуться к ней, но тут же остановившись.
- Да-да, я знаю, – поспешно пробормотала она, сцепив перед собой беспокойные руки.
- А Наруто? – снова поинтересовался Саске.
- Наруто-кун вместе с Би-саном сражается на передовой, – незамедлительно ответила Саюри.
- Ты скоро увидишь его, отото, – вмешался Итачи. – Кадзекагэ-сама даёт сигнал к атаке.
Саюри и Саске синхронно обернулись в сторону выхода из госпиталя, Гаара вместе с Шикамару и Темари обсуждали последние детали планируемой атаки. Не сговариваясь, Учихи поднялись и направились к ним, оставив Саюри среди спешных сборов эшелона в Коноху.
После прихода Гаары и братьев Учиха расстановка сил несколько изменилась. После первой атаки, которая скорее носила пробный характер и имела целью в большей степени показать вновь прибывшим способности врага, шиноби собрались, чтобы обсудить увиденное и поделиться выводами. Радовало то, что предложения были, но были они довольно смелыми и даже рискованными. Итачи высказал идею скрестить Расен-Шурикен Наруто с Аматерасу Саске, мотивировав это тем, что Элемент Ветра призван усилить Элемент Огня, и подобная новая техника будет обладать разрушительной силой, сравнимой с Бомбой Хвостатого, которой на стороне Альянса владел только Би. Наруто и Саске, при встрече не сказавшие друг другу ни слова, но обменявшиеся красноречивыми и многообещающими взглядами, скрежетали зубами и сжимали кулаки от нетерпения. Очевидно, идея Итачи показалась им интересной, и им захотелось попробовать её в бою. И вышло у них практически без тренировки, успешной стала уже вторая попытка: охваченный чёрными языками пламени гигантский шурикен со свистом пронёсся над головами шиноби и эффектно приземлился на приличном расстоянии, подняв облако пыли, пустив ударную волну и заставив дрожать землю. Наруто и Саске переглянулись и сверкнули довольными кривоватыми усмешками. Их глаза горели. Гаара оценил масштаб разрушения, кивнул и отдал приказ атаковать.
Загнать Десятихвостого в ловушку было несложно. Разрушительная сила Бомбы Хвостатого и комбинированной совместной атаки Наруто и Саске, мощь которой от этого слияния возросла в разы, повергли Биджу на землю. Сверху нахлынул песок: Гаара исполнил Песчаное погребение. И все замерли, выжидая тянувшиеся бесконечно секунды. Но уже скоро стало понятно, что атака провалилась: тонны песка начали осыпаться, высвобождая хвосты зверя, а затем и ревущую распахнутую пасть Джууби. Даруи покачал головой, Наруто в сердцах ругнулся, Саске мстительно прищурился, Итачи обеспокоенно сдвинул на переносице брови. Гаара подал сигнал к отступлению, и на первый план снова вышла массовка во главе с Куротсучи, ловко руководившей отвлекающим манёвром.
Шикамару напряжённо думал, пытаясь найти решение, но положа руку на сердце, они испробовали уже все имевшиеся варианты, и совершенно очевидно не могли не то что победить Десятихвостого, но даже банально причинить ему хоть сколько-нибудь ощутимый вред. Всё, что было известно о монстре, укладывалось в несколько неоформленных легенд, из которых в памяти всплывало только «даже Рикудо-Сеннин не смог его победить и разделил на части при помощи Риннегана». По всему выходило, что это был единственный достоверно известный способ справиться с Джууби, если, конечно, легендам можно было верить. Но по иронии судьбы именно этот способ им был недоступен, поскольку обладателя Риннегана в рядах Объединённой Армии Шиноби не было.
- Шикамару? Шикамару! – завопил Наруто, перекрикивая рёв Джууби, Нара раздражённо оглянулся на крик. – У меня очень важное дело! – возмутился Удзумаки, получив недоумённый взгляд товарища.
- Важнее, чем это? – Шикамару указал рукой в сторону размахивавшего хвостами Десятихвостого.
- Да, даттебайо! Я кое-что вспомнил! – выкрикнул Наруто, споткнувшись о торчавшую из земли каменную плиту и подъехав на пузе к самым ногам гения Конохи.
- Сейчас не время для трогательных воспоминаний из детства, – сквозь сжатые зубы проговорил Нара, прищуренными глазами наблюдая, как Джууби с корнем выворачивает из земли обломки деревьев и, словно щепки, кидает в шиноби Объединенной армии. – Надо готовиться к новой атаке.