- Простите, мне показалось, что Вам нехорошо, – незнакомка слегка поклонилась и стала медленно отступать, не сводя с него напряженного взгляда.
- П-почему Вы так решили? – Кабуто поморщился от того, как жалко и потерянно прозвучал его голос.
- Вы сидели, не пошевелившись, больше полутора часов, – девушка остановилась и равномерно распределила вес между чуть согнутыми ногами, давая все больше оснований подозревать в ней хорошо тренированного ниндзя.
- Что? – Кабуто растерянно заморгал.
- Когда я заходила в чайный дом полтора часа назад, Вы сидели на этом же месте в той же самой позе. Мне показалось, что с Вами что-то случилось, вот я и решила предложить помощь. Простите, если потревожила Вас.
Значит, он все-таки провалился в забытье на какое-то время, и кто знает, сколько ещё он просидел бы тут, если бы эта девушка не решилась подойти к нему. Кабуто оглянулся по сторонам. Опытный взгляд нукенина не обнаружил ничего подозрительного: по дороге неторопливо ползла гружёная повозка, на облучке дремал старик в широкополой шляпе, выпустив из сморщенных пальцев поводья, двое путников, скинув на землю сумки, умывались и пополняли запас воды возле колодца, вышедший из чайного дома странник остановился при входе, чтобы застегнуть дорожную сумку. Никто из них не проявлял интереса к завязавшейся неуклюжей беседе, и Кабуто позволил себе немного расслабиться и сосредоточиться на собеседнице.
Быстро прошерстив сохранившуюся в памяти обширную картотеку шиноби Скрытых Деревень, которую он составлял лично с особым педантизмом, он не нашел сколько-нибудь правдоподобного совпадения со стоявшей перед ним куноичи. Приблизительный возраст, рост, приметы. Нет, никто не подходил. Чуть прищурившись, он быстрым взглядом просканировал ее фигуру, убедившись, что на обычных местах крепления сумок с кунаями и шурикенами абсолютно пусто, и сделав закономерный вывод об отсутствии у девушки оружия. Вероятно, она была шиноби, но затем по каким-то причинам покинула службу. Возможно, травма, физическая или психологическая, а может быть, она встретила достойного мужчину и решила посвятить себя семье.
В любом случае, эта девушка была первым человеком, кто заговорил с ним, осведомился о его самочувствии. Даже когда он заказывал пищу или платил за комнату, собеседники ограничивались дежурными, ничего не значащими фразами, избегали смотреть ему в глаза. А она смотрела. Подозрительно и с опаской, но открыто, прямо в глаза. Кабуто даже не представлял, как соскучился по общению и вниманию. Потерять сейчас этот зрительный контакт было бы просто невыносимо. И прежде чем он успел все обдумать, ирьёнин вскочил и шагнул к ней в попытке остановить. Она непроизвольно отступила на несколько шагов.
- Нет-нет, – Кабуто испуганно выставил перед собой руки раскрытыми ладонями вперед, – я не причиню Вам зла. Просто я тут давно сижу, и никто даже не обратил внимания, что уж говорить о предложении помощи, – он натянуто и немного заискивающе улыбнулся, проклиная свою несдержанность.
- Чем я могу Вам помочь? – девушка недоверчиво оглядела его с ног до головы.
- Сказать по правде, даже не знаю, – он смущенно улыбнулся и умоляюще уставился на нее.
Он и правда не знал, чего хотел от этой девушки, но мысль о том, что она сейчас уйдет, скручивала тело болезненной судорогой.
- Может быть, вы голодны? Угостить Вас обедом? – похоже, она приняла его за попрошайку.
- О, нет! – Кабуто был окончательно растерян. – В смысле, у меня есть деньги! – он машинально хлопнул ладонью по карманам.
- Ну что ж, тогда… – она пожала плечами и приготовилась уходить.
- Но я бы не отказался от компании, – проговорил он быстро, сжав непослушные пальцы в кулаки.
Девушка окинула его очередным оценивающим взглядом, затем посмотрела на чайный дом, вновь неопределенно пожала плечами и сделала несколько шагов по направлению ко входу, видимо, решив, что в людном месте ей вряд ли что-то угрожает. Кабуто послушно последовал за ней.
Оказавшись под крышей, он снял тяжелый черный плащ и, не поднимая глаз, прошел к свободному столику в дальнем углу зала. Как всегда, войдя в новое помещение, он автоматически замедлил шаг на несколько секунд, оценив обстановку: двух-трех быстрых взглядов ему хватило, чтобы запомнить расположение предметов, дверей и окон и продумать пути отступления. Девушка шла за ним, он чувствовал на себе ее изучающий взгляд. Усевшись за столик, молодой человек знаком пригласил официанта и попросил принести комплексный обед, девушка заказала чай.
Он накинулся на еду, только сейчас осознав, насколько был голоден. Его спутница внимательно наблюдала, как он ловко орудовал палочками, периодически бросая настороженные взгляды по сторонам.
- Похоже, Вы сильно проголодались… – проговорила она, сделав глоток чая и поставив чашечку на стол.
- Да, кажется, вчера я забыл поесть, – Кабуто на секунду замер, задумавшись, – и позавчера тоже, – покончив с лапшой, он приступил к шашлычкам.
- Что же заставило Вас забыть о приеме пищи? – не глядя на него, спросила она.
- Это долгая история, – Кабуто оценивающе посмотрел на нее исподлобья. – Не думаю, что она будет Вам интересна.
Девушка едва заметно дернула плечом и отвернулась к окну, похоже, его слова задели её. Он отложил пустые шпажки и сцепил пальцы в замок.
- Простите, я не хотел Вас обидеть, – выдавил он, с надеждой изучая ее профиль. – Я действительно не думаю, что эта история достойна Вашего внимания. Более того, Вам лучше не знать её вовсе, – продолжил он, опустив глаза.
- Не в моих правилах лезть в чужую жизнь, – она повернулась к нему, скользнув взглядом по его лицу. – У каждого человека есть что-то, о чем вспоминать, а тем более рассказывать, не хочется, – зеленые глаза сверкнули и быстро спрятались под опущенными ресницами.
- Я бы рассказал, – неожиданно продолжил он, – но это может навредить Вам. А это совсем не то, как я хотел бы... – он замолчал, терпеливо ожидая, пока официант заберет пустые тарелки и оставит на столе чайник со свежим чаем и тарелочку с данго.
Кабуто, прищурившись, изучал её, пытаясь понять, что именно удерживает её на месте. После всего, что он успел сказать, как странно он себя вел, любой нормальный человек уже встал бы и ушел. Но она по-прежнему сидела напротив, крутила в маленьких пальчиках чашечку с остывшим чаем, смотрела на него исподлобья внимательным взглядом и совершенно не собиралась уходить. И ему чертовски хотелось, чтобы она осталась, ему было необходимо поговорить. Хоть с кем-то. Нехватка общения, обычного, непосредственного и теплого, сформировалась не за прошедшую неделю, она накопилась за годы скитаний, подпольной деятельности, шпионажа. Когда все его слова, жесты и поступки были тщательно взвешены и просчитаны. Он почти потерялся среди бесчисленных масок, которые примерял и менял десятками за один день. А в лучистых глазах напротив он видел участие, искреннее и ненавязчивое. Такого он не видел в обращенных на него взглядах уже очень давно, с раннего детства. Как оказалось, он так мучительно искал именно его. Тем сильнее было желание продолжать беседу. Но обманывать ее доверие было отчего-то не вариантом.
- Я преступник в розыске, – Кабуто налил себе чаю и откинулся на спинку скамьи, положив безжизненные руки на бедра и наблюдая за её реакцией. Она молчала, не отводя взгляда. – Особо опасный преступник, – уточнил он, ожидая и опасаясь, что она встанет и уйдет.
- Я догадалась, – просто ответила девушка, также откинувшись, скрестив руки на груди.
- Долгое время я был ирьёнином Орочимару, – выпалил он, не видя смысла ходить вокруг да около. Он так устал вечно обманывать и скрываться. – Меня зовут Якуши Кабуто.
Повисло молчание, от которого во рту стало горько, Кабуто пригубил зеленый чай, стараясь не смотреть на неё и мучительно прислушиваясь, не скрипит ли отодвинутый стул, не слышно ли её легких шагов по дощатому полу.
- Ясненько, – задумчиво проговорила она, как будто и в самом деле ей что-то стало понятнее. – Орочимару – довольно известная фигура в мире шиноби. И не сказала бы, что он положительный герой, – она прищурилась, не спуская с него взгляда.