– Да, ты прав, мне пришлось это все провернуть, Ронет, ты еще много не знаешь, не все происходит на сцене, многие действия творятся за кулисами. – говорил Маскировщик, кажется, что-то подогревая на костерке. – И не я один тебе помогал: Вервина спасла тебя от подъемника в библиотеке, мои Палазники, группа Нетри, значительно увеличившая твои шансы на выживание, что расфокусировала внимание ордена, отвлекая его от Точки Гриндиса, тем самым спасая твою шкуру множество раз, Нари, Фрия, князь Уриэль, твои геллы, Эйдан, Бернл Латайз, мы все помогли тебе достичь одной цели и значительно приблизиться к другой.
Помогали… действительно помогали… Вервина? Это та девочка, что задержала лифт, который падал прямо на меня! От куда он знает про Бернла?
– Бернл палазник, – вымолвил Маскировщик, протягивая мне аппетитно пахнущую тарелку съестного. – Я знал, что он тоже пытался отыскать сердце. Где он, что с ним?
Хм, а как он?
– Мертв! – ответил я, горестно потупив глаза, а после внимательно посмотрел на него.
– Посмотри лучше на зажитую дыру у себя в плече, шрам от стрелы, которую некто вручил тебе возле лазейки, а потом думай, как я понял, что Берн помог тебе, – продемонстрировал внимательность убийцы Найт.
– Ой, это я рассказал ему про стрелу, извини брат, – прозвучало у меня в голове.
Я посмотрел на дракошу:
– Ничего, прощаю…
– Ага, шепотки, для чего учился говорить, Эйдан? – выловив кинжалом из супа кусочек мяса, вопросил Найт.
Иж какой прыткий, все замечает…
– Это для маскировки, – в тон ему ответил Эйдан. – Я есть хочу!
– Держи! – кинул ему миску Найт.
Эйдан, словил ее зубами, опустил на землю и принялся лакать на манер собаки.
– Чпачибо! – захлюпал он.
– Не за что! – улыбнулся Маскировщик.
Я тоже поблагодарил Найтизира за поздний ужин, отставив пустую тарелку и постаравшись сделать насколько можно более язвительную интонацию, вопросил:
– Ваше маскировщичество! И как там твои Палазнички поживают, а Нетри как, жив, здрав?
Несколько скривившись и показав зубки, Маскировщик произнес:
– По-прежнему прикрывают твои тылы, гладя по головке голодных псов ордена. Работают как часики. Мои люди умны и смышлены, Палазники не только борются с синими и ищут пути, у них есть принцип: везде где бы то ни было искать лазейки и благодаря им и талики проворства улизнуть от проблем и неурядиц. Лазейки их смысл жизни, они везде ищут их: в разговоре, в словах других, в побеге от смерти, в борьбе за правое дело, в битве и в мире, в темных подземельях и сокровищницах, наполненных богатствами – они неизменны, они воины, идущие в воду и пламя, те, кто блюстит тайный для всех порядок в мире Гриндиса, обвешанные слезами Раэлов и всяческими умениями: от воровства, до правления царствами, они больше, чем инструмент или орудие, а самое главное, они те, кто обучены маскировке.
– Ага, ага, ага, – закивал я, – с этого места поподробнее, пожалуйста. Маска, что была у Нари, у палазника, который, как блюститель порядка пытался меня обойти и вообще увести с пути истинного куда подальше. Что это за вещь?
Найт уловил намек и, раскрутив свой кинжал прямо в тарелке и оставив его там вертеться, начал отвечать:
– Нари, Нари 98-й из списка тех, кто с помощью маски бьет пощечины по лицам ордена и забивает им в сапоги гвозди. Он совсем запутался в погоне за Сердцем, позабыв, что взгляд мира упал на тебя. Не вини его, он лишь пытался защитить тебя, как и всегда, как и было поручено, только в своем, индивидуальном понимании.
– Мешая мне достичь цели – оригинально! – вымолвил я, все еще наблюдая за бешено вращающимся кинжалом, который при свете костра казался мне фиолетовым.
– У всех свой подход, – неожиданно заступился за Нари до сего момента молчавший Эйдан.
– Именно! – подтвердил Найт, неожиданно выхватив кинжал из миски и спрятав его в своем рукаве.
Еще и ассасин, и на Эйдана плохо влияет, да, дела…
– Маски очень удобная вещь! – говорил ассасин, хитро глядя на меня красноватыми глазищами. – За годы палазинья лазейшики отыскали 27 масок, изменяющих личность, вид того, кто ее надел, но прежде ту или иную маску нужно настроить на одной, или нескольких целях, чьи лица они готовы похитить. Они передают их по мере необходимости и так как Нари был 98-м из 99-ти следующая очередь была не слишком скоро, вот он и решил…