– Дардриил, – обратился он к своему сыну и наследнику, – отведи сестру в ее покои, поставь охрану и запри, и проследи, пожалуйста, чтобы о ней там позаботились.
Вовремя! Эти слова подействовали, как холодный душ, начав успокаивать не только зал с правителями, но и окончательно понурившуюся Ливиэль:
– Не волнуйся, сестрица, – тепло произнесла Лив, понимающе поглядев на сестру, – думаю, это какое-то недоразумение, и скоро само все решиться, успокойся, никто меня в обиду не даст.
– Дар, она на тебе, не дай упасть с ее головы хоть волоску, – посмотрела Айлен на брата и с великим сожалением отпустила сестру.
– Все будет в порядке, старший брат ее защитит, – уж больно явственно слышались нотки удовлетворение в его словах.
Так и сталось: наследник Улиссана под руку с Лив в окружении стражи двинулся к выходу, Уриэль проводил их затяжным взглядом, Айлен прочертила из мутного отражения увиденного несколько дорожек слез, Фелис и Гловин олицетворяли собой поддержку, а я, я мог только отгонять своим видом тучи с лица любимой и ждать, пока они все уйдут за горизонт.
Разыгравшиеся под этими сводами события вызвали некоторую запинку, и совету пришлось прерваться примерно на пол часа. Собравшиеся тщательно обмозговывали случившееся здесь и, вероятно, в сердцах делали выводы, что только непоколебимостью можно сравнять счет с нашим врагом. Перерыв, если так можно выразиться, похоже, сыграл на руку еще какой-то партии, в темную играющей здесь. Одни советники уходили, их места тотчас занимали другие, все делалось крайне деликатно, без единого шороха и заметного шума, и не опытный глаз мог решить, что несколько привилегированных особ просто решили отлучиться на миг, но к продолжению заседания они так и не явились, оставив на своих местах других.
Я, бездна, не понимал, что тут на самом деле твориться, и уже совсем забыл обо всем, включая наш основной план, Лорелей и все шепчущего на ухо князю Лайлэна. Мысли и факты сливались во что-то одно, не ясное и постоянно ускользающее, и судорожно соображающий мозг никак не мог разогнаться настолько, чтобы поймать нечто, скрывающееся за увиденным. Но одно я знал точно – в этом раунде сторона Гриндиса проигрывать не собиралась совсем, и пока все атаки ослабляют врага.
– Мы во всем разберемся, – отогнав все мысли, шепнул я замкнувшейся в себе Айлинель, – Лейглавирн способен разрубить все те путы, что сковывают Ливиэль.
Айлен кивнула и посмотрела в зал:
– Обязательно, – со вздохом сказала она.
После этого я не сдался и исподволь продолжал успокаивающую терапию. Вскоре моей малышке стало немного легче, она даже смогла подбодрить меня уголком губ, а после указала на вернувшийся вспять совет:
– Разобраться можно только, узнав все до конца, – промолвила она.
– Ладно, – решил не углубляться в дальнейшее обсуждение я.
Тем временем Уриэль вывел в центр зала Найрэла, и тот объяснил, что именно его изобретение позволило нам с точностью определить очаги заражения и в спокойствии устранить их. Однако, по слова нашего умника, этот агрегат, выглядящий, как некий синий светящийся куб с резными прожилками и имеющий метр в обхвате, пока невозможно скопировать, поэтому этот бесценный объект будет служить только целям совета, а не кому-то одному.
– А если Орден попытает счастье его сломать, – объяснял Найрэл, – то ему будет затруднительно узнать настоящий куб из энного количества муляжа.
– Выходит, на дальнейшее его использование понадобятся санкции большинства присутствующих здесь? – засомневался представитель Дома Мальтеры, Кейнан, кажется.
– Именно! – подтвердил все время пребывавший в задумчивости Уриэль. – Думается, все рассудят, что самым благоразумным будет разделить такую власть на всех, а не оставлять ее какой-то определенной стороне.
– Весьма здравое умозаключение, – Клеона Фрайст не осталась в стороне, – таким образом решение, как и принято союзникам, будет принимать каждый, а не какая-либо доминирующая группа людей.
– Да, но в таком случае на использование куба понадобиться время, не слишком ли безрассудно распылять силу на столько сторон? – выявился еще кто-то, кого я запомнить не смог, под флагом с оливковой ветвью на желтом фоне.