– Ответь сам себе, – заговорил я, передавая мужество и уверенность через свои слова, – ты побывал у них дольше всех остальных и, вероятно, понимаешь их глубже других. Так скажи-ка, друг, допустит ли она смерть всего живого или же постарается извлечь из этого какой-то свой окутанный тайной прок?
Нари удивили мои слова, он снова взглянул в колышущееся небо, и, твердо сжав руку в кулак, произнес:
– Ты прав, и даже сам не понимаешь, насколько глубокий смысл сумел передать, эта фигура загадочная, как Ливирия и от нее можно все ожидать, но она костьми ляжет лишь бы увидеть новый Айрэл и остановить Орден, и толкнет домино так, чтобы последняя его кость упала ей на ладонь.
– Вот ты и ответил, – осклабился я, дружески потрепав палазника за плечо.
Тут меж нами вклинилась Айлинель:
– Ха, но вы, мужички, все равно до чертиков ее боитесь, и правильно делаете, целее будете, – вымолвила она, хищно уставившись на приземляющихся с краю поляны союзников из рода теней.
Отряд из восьми телохранителей, превратившись в сумерки, заслонил собой Лорелей, Палазники быстро провели с ними все необходимые процедуры и сошли на нет, только тогда ночные сестры смогли расслабиться и выпустили из-за своих спин ее. Сияющие едва прикрытым всем тем, что не принято показывать в приличных кругах спутницы Лорелей остались позади, а Владычица сумерек в сопровождении кружащих вокруг нее мотыльков вальяжной походкой направилась к нам. Я успел моргнуть всего несколько раз, как ее веющий магической силой силуэт оказался здесь:
– Рада приветствовать Точку Гриндиса и его Избранницу, да уберегут вас от зла добродетели миров, – полился медоточивый голос, – ах, какая прелестная ночь, чтобы двинуться в далекий путь.
У нее что, тут прогулка под луной, а не назревающий поход и война?
– Здравствуй, Владычица сумерек, ярких звезд и глубоких теней, – соблюл формальность я, – твоя помощь всеобщему делу будет поистине неоценима, благодарю, что явилась на зов.
Айлен тоже припрятала мордашку в любезный вид:
– Приветствую Левенеллу Луису Лорелей и ее подруг, – она махнула рукой на юг, – и бравых воинов Арии ночи, правильных решений и добрых дел… а вечерок и в самом деле ничего…
– Только идти и только вперед, – вторила Айлинельке чрезвычайно добро настроенная Лорелей, указав своим поблескивающим в ночи посохом на находящуюся впереди Лазейку.
Нари, как стоял столбом, так и не предпринял ничего, только еле заметно двинулся среди нас вперед.
– Совет был что надо, и твой Осколок крайне убедительно действовал на нем, – спустя несколько шагов бросила Лори, а затем для приятного зажгла крохотный огонек пламени на своей руке, – я уверена, ни ты, ни он и впредь не подведете нас.
Айлен тронула подвешенный на плече Поющий в небе лук:
– Ему не проделать все самому, поэтому и ты и я, и остальные должны своей волей и Слезами Раэлов прикрывать его путь.
– Верно, – Лорелей погладила посох горящей рукой, – Слезы Раэлов – это проводники могущества элементов миров, но его меч… он другой и, можно сказать, это сам элемент в чистом виде или воплоти.
При этих словах Нари почему-то споткнулся, мы с Айлен озабоченно поглядели на него и все поняли, а Лорелей не обратила на палазника ровным счетом никакого внимания и, вслушавшись в удивительную для обстановки вокруг тишину, смело продолжила:
– Признаться, я уже давно хотела заполучить Осколок Сердца Гриндиса себе, но теперь вижу и понимаю, что хозяина ему выбирает только лишь “Он”, ведь ты, Ронет, безусловно, лучше всех подходишь на эту роль.
Нари сжимал и разжимал кулаки, видно было, что слова Лорелей заметно щекотали его нервы, сейчас белая овечка, а тогда тюремщица, забравшая у него все вместе с попыткой отыскать Сердце и заставившая пережить кошмар. Айлен, конечно, цепляло ее поведение, но немного она могла потерпеть, поэтому своими действиями старалась вселять и в нас схожую толику благоразумия. Я решил ненадолго перехватить слова в свои руки:
– Мы очень рады, что ты все поняла и теперь вместе с нами перешла на сторону Сердца и чуткости его. Это смелый и, возможно, даже поворотный шаг в наших отношениях в целом.