– Ага, давай вниз, фея полета, пожалуйста! – совсем запыхавшись и постаравшись повторить просящий кошачий взгляд, взмолился я.
– Без проблем, – наклонила она головку.
– После вас, – замахал перышками я.
Фея спустилась в низ, грациозно приземлившись прямо в освобожденном для нее центре компашки. Я последовал за ней, на секунду замерев при виде проскользнувшего по ее узору легкого золотистого перелива, что скрыл это рисунок с ее спины. Приземлился я, мягко говоря не очень, но обратили внимание на это далеко не все. Эйдан и Келл как-то странно на нас посмотрели, а затем сменили нас на посту полета, видимо, придерживаясь тактики, кто внизу, а кто вверху, чтобы лостам удобнее за нами следить было, я полагаю. Верви обернулась, показав пальцем тсс, а Лив сварганила из своих пальцев что-то вроде клешни, что должно обозначать что-то маленькое, ничего не поняв, я повернулся к Айлинельке, пристально смотрящей мне на спину. Что клещ ползет? Я выпрямился, через секунду поняв, что именно привлекло ее внимание.
– И что, ты его совсем не прячешь, щеголяешь узором гелла у всех на виду, ухлестывая за всякими дамами?
– Вроде того, – решил проверить почву я.
– Ах ты, нахал! – отвернулась она.
– Да брось, шучу, не умею я его прятать, совсем, прости, малышка.
– Так я и думала, – высунула она язычок, – а ведь мы носим их на виду только тогда, когда вокруг одни геллы, нечего всем светить своим статусом. Ну ты, балбес, мышцы таким образом светишь?
– Я серьезно! – зачерпнул талику раскаяния я. – Как это делать, подскажи? А то меня скоро на вилы посадят. Умру несчастный…
– Ха-ха! Сам будешь виноват, ворона, хотя…
Я посмотрел на трепещущий водоворот световых вихрей, сделав вид, что потерял интерес.
– Чтобы скрыть узор, необходимо представить, что он внутри тебя, словно новый орган поселился у тебя в спине, наверное, так тебе будет понятней. – сказала она, разом посерьезнев. – Понадобиться тебе это знать, тем более мне интересно, получиться ли у тебя… – в конце фразы девушка почему-то прервалась и захлопала в ладоши.
Я сделал все, как она говорила, а сейчас постарался повернуть голову на 360 градусов, чтобы увидеть, что изменилось. Железный знак принадлежности гелла исчез, избавляя меня от множеств проблем. Было приятно осознать, что татуировка гелла исчезла и замаскировалась, а то уже успел наделать благодаря ей проблем, с теми же кальдерцами, например. Благодаря увиденному мое лицо буквально заискрилось от удовлетворения, озарив и мимику моей геллфессы:
– Геллфанулся! Поздравляю! – похлопала она меня по плечу, постаравшись заглянуть мне в глаза.
– Ага, – создал я улыбку.
Она чмокнула меня в щечку, чтобы мы не сбили ритм этих чертовых лостозавров и не врезались в идущих позади. Ррр, голодный! Еще б…
В воздухе заслышались какие-то наречия ирбисов и для нас прошелестело слово: «ПРИВАЛ» Наконец-то я думал еще с крыльев свалюсь!
Найденная полена под огромным белым раскидистым извивающимся деревом омыла нас хлопьями кусучего тумана и приглашающе расставила для нас покрывало мягкой травы. Все бы хорошо, но сиреневые глаза в тумане и странный низкий стрекот не располагают мое сердце ко сну.
Я встретил ее ладонь, отдал ей свою, и мы вместе последовали за остальными под широкую защищающую нас от мира теней древесную крону. Ветви с остренькими оливкового цвета листочками будто отгоняли возящийся вокруг поляны мох и гнусные фосфоресцирующие грибы. Наша группа примостилась под самим деревом, окруженная бравыми молодцами из котолюдов и более-менее ощущающая себя в безопасности.
Усталый до боли во всех точках на Точке Гриндиса, я долго не мог заснуть, но по милости лежащей у меня под мышкой светловолосой головки Айлинель у меня прорезались слова:
– Айлен, – успел прошептать я, прежде чем она прикрыла мой рот пальчиком.
– Позволь мне начать, Рон полуночник, – посмотрела она на меня.
Насчитав уже бессчетное количество перепрыгивающих через забор Маскировщиков, но все еще не провалившись в сон, я позволил ей:
– Да, приступай, только после такого, ты и вовсе не заснешь, – посчитав нужным предупредить ее, заговорил я.
– Здесь так темно, холодно и сыро, что я в любом случае не засну, а так, хоть время сократим, – прошептала она, ненароком устранив несколько разъединяющих нас сантиметров.
Я жестом фокусника достал плащ из раскрытого лартового рюкзака и, сопроводив его укрывающими движениями, соорудил из него Айлинель. Она выглянула из убежища и ласково прошептала:
– Спасибо, милый.
Я слегка сменил цвет своего лица, высказав согревающие ее слова: