— Не буду больше. Так что там с этим генетиком?
— С генетиком ничего. Его признания посчитали бредом и керу наказали. Побрили в Лысые Сестры.
— Жестоко. Ты-то откуда знаешь?
— Ты вообще меня внимательно слушаешь, а то я сейчас выгоню эту псину на улицу.
— Да, да, ба! — Вики столкнула с колен пушистую морду, но Гектор убежал, ни капли не расстроившись.
— Я работала тогда в Сером Суде.
— А точно! Ты же как-то рассказывала.
— Да уж, это было так давно, что я и сама уже забыла. А теперь вот видишь, вспомнила. Наказали очень жестоко, потому что, как говорили эксперты, — она прищурила один глаз, что-то мучительно вспоминая. — Не назову ни один из этих терминов ни за что, но смысл в том, что из-за этого все принятые ей дети могли быть полностью бесплодными. Или наоборот.
— Что значит, наоборот? — насторожилась Виктория.
— Активация половых клеток алисангов до пробуждения остальных. То есть сейчас инициация происходит после полового созревания и все изменения в теле начинаются только после. А вот у этих детей из-за её беременности именно половые клетки могли сформироваться по мере взросления до инициации.
— А если проще?
— Ты могла забеременеть от Дэна, потому что он был одним из этих детей. И он, и его друг Арсений. Они все с одного года.
— Ба, ты понимаешь, что только что раскрыла страшную тайну? Если бы эти повитухи все были беременными, то алисанги давно бы могли беспрепятственно размножаться независимо от вида. А нам не дают этого делать умышленно, посылая за детьми монашек.
Виктория подлила им ещё вина, но бабушка возразила:
— Я же сказала, или наоборот! Тогда все алисанги стали бы бесплодными. Вот поэтому наш Серый Суд всегда тайный.
— Не следует никому это знать? — Виктория выловила из фужера очередной белый волос.
— Вот плохая, вижу, из меня рассказчица, — расстроилась бабушка. Ты всё неправильно поняла. Всему виной была не просто беременность, а вот именно это её непорочное зачатие, где слияния разных половых клеток не произошло.
— Если же их можно беременить одним простым уколом, то в чём проблема? Пусть нас принимают непорочно беременные керы и мы все будем рожать детей от кого захотим. Правда, тогда невинных кер не напасёшься и детей этих куда девать? А кера то эта родила?
— Да, девочку. Её так бабка с дедом и воспитали.
Вики подавилась вином и долго кашляла, прежде чем смогла внятно просипеть то, что хотела сказать.
— И она родилась в тот же год, что и все эти дети?
— Наверно, немного позднее. Но, в принципе, да, год тот же.
— Кера? И училась вместе с Дэном с Арсением? — Виктория всё ещё сипела, но ей так хотелось немедленно поделиться тем, что она только что поняла. — Тогда я даже знаю, как её зовут. Изабелла Кастиниди.
— Да, точно! Кастиниди. Это была фамилия того генетика, её отца.
— Это девушка Арсения, ба! Подруга Дэна, — выпалила Виктория. Но Марго вдруг замерла как истукан. — Ба?
Марго не реагировала, и Вики потянулась и потрясла её за руку.
— Вики, ты помнишь то предсказание? В котором было сказано, что ты умрёшь?
— Ой, только не начинай! Я не умру, ба! Я жива, здорова, беременна. И судя по твоим открытиям даже от Дэна, чему несказанно рада. Ты меня слышишь?
— Иисус Христос в женском обличье — это девочка, рожденная от непорочного зачатья. Изабелла, это же, выходит она? — Марго словно подменили.
— Ба, да, не волнуйся ты так! — успокаивала её Вики. — Там сказано ещё про овцу в волчьей шкуре. Это вообще может быть кто угодно. Хотя мне кажется, на её роль подошла бы Ева. Такая вроде крутая, зубастая, особенная, а по сути овца на заклание. А вот с лекарством ты точно не угадала. Я его приняла. И даже с удовольствием. Я беременна! Лекарство принято! Ба!
— Да, да, — отвечала Марго всё ещё растерянно. — А что там было ещё?
— Обману Бога. И кого-то там убью. Полюблю и убью.
На самом деле Вики помнила пророчество Марго дословно. «Убьёшь того, кого будешь больше всех любить». Но эта фраза нравилась ей даже меньше того, что она умрёт. И Вики считала всё это чушью.
— Только в другом порядке, — не унималась Марго.
— Марго, давай забудем! У нас впереди с тобой целый месяц вместе. Если захочешь, ещё нагадаешься вдоволь. Правда, Гектор?
— Неужели твой будущий муж отпустил тебя так надолго?
— Неужели ты думаешь, я отпрашивалась? Он моего отсутствия даже и не заметит.
— Настолько всё плохо?
— Что ты! Настолько всё хорошо!
Глава 6. Руны
Каждую свободную минуту, что удавалось урывать, Агата посвящала расшифровке рун, что были написаны на стенах древней часовни. С детства она увлекалась разными древними языками, а руны были для неё всем: мечтами, друзьями, ночным сном. Вот и сейчас она думала над ними целыми сутками: когда мыла зал, несла вахту у Дерева с наливающимися плодами, помогала Тео ухаживать за Анной.