-Спасибо, папа, - Варя радостная побежала в прихожую и едва не столкнулась в лоб в лоб с Владом.
-Куда ты Макс? - спросил он.
-Меня на весь день отпустили! - надев куртку, Варя открыла дверь и вышла во двор, собака на неё залаяла, но, не обращая на неё внимания, она вышла на улицу. Солнца не было, а свинцовые облака висели низко над головой, ничего хорошего не предвещая, но Варя не обратил на это никакого внимания, она пошла по направлению к школе.
* * *
Высокий, молодой юноша с ярко зелеными глазами и золотистой кожей стоял, прислонившись к широко раскинутому дубу на краю поляны. Легкий ветерок трепал его бронзового цвета волосы.
Он стоял, не двигаясь, словно статуя, внимательно смотря на водную гладь, раскинувшегося впереди болота, от которого исходил запах гниющего мяса.
Одет он был весьма необычно. На нем был черный плащ и вышивкой в виде серебристой чешуи. Внезапно его взгляд оторвался от водной глади и устремился в небо, где только что вспыхнул зеленый луч. Приближаясь, он становился больше. Он ударился о землю, возле ног юноши и исчез, в фиолетовом дыме. Когда дым рассеялся, на траве оказалась старуха.
Спутанные седые волосы спадали вниз. Крючковатый нос, как у коршуна сильно выпирал, и на носу была видна ужасная волосатая бородавка, а в глазах пылал ярко алый огонь.
-Мерман! Я уж думала, ты не станешь выручать свою старую подругу из беды, - прокряхтела она поднимаясь.
-Как поживает наш Господин? - помогая подняться старухе, спросил Мерман.
-Очень зол. Наша выходка его разозлила. Он рассчитывал выбраться в ближайшее время, но мы отодвинули этот миг, - улыбаясь своей беззубой улыбкой, сказала она.
-Должен сказать, я признателен тебе Мара, за оказанную мне помощь. Нам же не нужно, чтобы Господин оказался в мире людей раньше времени. Пусть еще немного, погреет мой трон. - Мерман сунул руку в складки плаща и достал оттуда маленький пузырек, с зеленой жидкостью.
-Ты достал его?! Как?! - воскликнула она.
-У меня везде свои люди. - Он протянул пузырек старухе. - И я хочу, чтобы меня окружали прекрасные дамы, когда я взойду на престол. Поэтому я и нашел лекарство от заклятия, которое сотворила Зарина.
-Приняв зелье, я смогу вернуться в мир людей и проследить, чтобы Повелитель не смог пробраться в мир людей, до того момента, пока Вы не будете готовы. Через этот портал я смогу пройти, - она указала на слабо мерцающий портал в паре шагов от них, расположившийся в стволе векового дуба. - За Вас, мой Повелитель! - откупорив пузырек, Мара дрожащей рукой, опрокинула пузырек себе в рот. Выпив его до дна, она откинула его в сторону и замерла. Но тут же схватилась за горло и стала хрипеть. - За что?! За что мой Господин?
-Это не я. Это тебе пламенный привет от Зарины. Она никак не может забыть, что ты убила ее дитя. - Он коварно ухмыльнулся и подтолкнул старуху к порталу.
Она не смогла устоять на ногах и упала. Кровь хлестала из ее горла. Она не могла говорить. Ее глаза стали вытекать из глазниц. Изо рта показался пищевод и гортань, ее всю выворачивало наружу.
-Ты была пешкой в этой игре. А от пешек я избавляюсь очень просто. Я сбрасываю их с доски, - Марман толкнул носком своих сапог, бившееся в конвульсиях тело в портал. Мимолетная яркая вспышка и Мара исчезла в портале. О ее существовании напоминали лишь капли крови на траве.
-Какой печальный конец, у такой известной ведьмы, - послышался рядом женский голос. На звук, которого обернулся Мерман.
-Ты довольна Зарина?
-Почти, - она радостно улыбнулась и подошла ближе, выйдя из тени.
Это была высокая и худая женщина средних лет, с ярко рыжими волосами и бледной кожей. Ее зеленые глаза сощурились от удовольствия. Она подошла ближе и достала маленький сосуд из складок своей мантии. Она вытянула руку вперед, что-то шепнула и открыла флакон. Кровь Мары тонкой струйкой стала подниматься с земли и затекать во флакон. Когда последняя капля оказалась внутри, она его закрыла.
-У всех есть свои слабости. И у всех есть свои тайны. Одну из таких тайн, Мара унесла с собой. - Задумчиво проговорил Мерман.
-Ты про обмен телами? - спросила она, пряча флакон.
-Возможно, - он отошел от Зарины и подошел к кромке воды и стал брести дальше, все дальше отходя от берега. - А может и то, как умерла твоя дочь.
-Ее сожгли заживо! - воскликнула женщина.
-Все может быть, - тихо сказал он и исчез в воде.
-Мерман!!! - воскликнула Зарина, но молодой человек уже исчез, оставив ее одну.
Глава 11
Арон
Как это обычно бывает, когда человек что-то ищет, он это находит. Так произошло и сегодня. Варя, думая об учителе, об Ароне, и о том, как может её жизнь измениться, если она начнет обучение и навсегда уйдет из дома. С этими мыслями она подошла к школе. Поднявшись по лестнице, она не смотрела по сторонам, а только себе под ноги, так что не заметила, как на перилах сидит одинокая фигура в кожаной куртке и джинсах.
-Может, притормозишь? - раздался со всем близко от Вари уже знакомый голос, который прозвучал так неожиданно, что она едва не вскрикнула от испуга.
-Тормозят только машины, а я человек, - брякнула Варя и тут же поняла, что сглупила.
Арон улыбнулся, обнажив свои ровные и белые зубы.
-Ты пришла получать знания? Школа не работает сегодня. Ты кстати хорошо учишься в школе, но интересно как будут твои успехи в магическом образовании. Пока твои способности, хуже, чем у чайника.
-Ну, когда я научусь, я покажу, на что способна. А сейчас пока оставим эту тему открытой. Зачем пришёл сюда? - решила перевести разговор на другую тему Варя.
-Вообще-то я, часто здесь бываю, когда у тебя заканчиваются уроки.
-Ты что следишь за мной?!
-Ну, я всегда это делаю издалека, чтобы ты ничего не поняла, хотя ты меня каким-то образом ощущала. Например, две недели назад, когда ты шла домой одна, я шёл следом за тобой, и ты почувствовала меня. Ты резко развернулась, держа в руке нож и спросила: «Кто ты?». Я решил, что ты меня видишь и хотел скинуть заклинания невидимости, но ты, посмотрев свозь меня, повернулась и пошла дальше.
-Так это был ты?! Я так испугалась, что слышу чьи-то шаги, но не вижу, кто идёт. И до этого я тоже слышала и чувствовала, что кто-то рядом. Ну не видя, кто идёт, я начала пить успокоительные. Думала это все на нервной почве.
-Извини, что напугал тебя, - он отошёл от перил и подошел к ней.
-Может, посидим в тени аллеи? - предложила Варя.
-Хорошо, пошли, - с необычайной грацией он пошёл впереди Вари, шагая лёгкой походкой, за ним она кое-как поспевала.
Очень быстро они дошли до аллеи и завернули в самую густую её часть, где стояла скамейка, на которую они присели. Так они молча просидели около пяти минут, но так как Варя терпеть не могла тишину, то решила ее нарушить и поговорить.
-Можно тебя спросить?
-Да, - ответил он тихо.
-Ммм... - Варя подыскивала нужный вопрос, который заставил бы его рассказать о себе как можно больше. - Как ты оказался у учителя?
-Это, очень долгая история, - сказал он улыбнувшись.
-Ты столько времени следил за мной, что знаешь обо мне почти всё, а я ничего о тебе, - настаивала она.
-Только не перебивай, мне нелегко об этом вспоминать, - сказал он напряженно и отвернулся.
-А можно, перед тем как ты расскажешь о себе, я задам вопрос, на который хочу больше всего получить ответ.
-Я был прав ты очень любопытна, - проворчал он и засмеялся, таким звонким смехом, чем вызвал улыбку у нее, - хорошо ты можешь спросить всё что угодно. - Прошептал он и посмотрел ей в глаза, от чего у неё закружилась голова, и участилось дыхание, он продвинулся к ней ближе и положил руку на плечо.
-Ты вампир? - чуть слышно прошептала она.
Внезапно улыбка сошла с его лица, вмиг оно стало серьёзным и непроницаемым, так что было невозможно понять, о чём он думает.
-Как ты это поняла? - только и спросил он холодным голосом.