Тот самый спуск-тире-обрыв вызывал у Рэйвен острое желание послать это сомнительное мероприятие ко всем демонам, но другого плана не было. Они и так слишком долго тянули.
Первой начала спуск Алексис. Она без проблем и лишних дёрганий стала перепрыгивать с одного припорошенного снегом уступа на другой, будто горная кошка - ирбис. Валентина же не спешила геройствовать и отдала Рэйвен право идти второй. Не то чтобы та горела желанием, но отступать всё равно было некуда.
Шаг, ещё шажок, ещё немного вниз. И вот уже назад пути нет. Валентина, видимо, тоже дивилась умениям Алексы.
- Вот же коза горная, - тихо прокомментировала она виртуозный спуск младшенькой. - Кстати про горных коз. А где ты свою дела? Она ведь от тебя ни на шаг не отходила.
- Если ты про Блум, то я работаю над её послушанием. Приказала сидеть в вольере и ждать меня.
После отбора стихийница поняла, что поведение Блум может принести много проблем и укрощение её вольнолюбивого нрава - одна из основных задач для Рэйвен перед Битвой.
- Оу, ну-ну, - язвительно хмыкнула позади Валентина. - Надолго ли хватит твоего сомнительного авторитета, Ри? Отбор показал, кто в вашем дуэте главный. Она считает тебя просто энергетическим донором и несмышленым дитём, за которым нужно постоянно присматривать.
- Вот и посмотрим, - проигнорировала провокацию Рэйвен.
Первая реакция сестёр на новость о её участии в Битве была... В общем, Алексе пришлось держать злую Валентину, чтобы та не отходила сестру черпаком на длинной ручке, которым старшая Айвгард в тот момент помешивала свою практическую работу для Магических Зелий и Эликсиров.
- Я прибью тебя, зараза мелкая, и упокою так, что ни один некромант не поднимет! - Валентине пришлось метать в сестру лишь угрозами, так как предметы теперь пружинили об хитросплетёный заслон Лексы и возвращались обратно. - Какой хромой нечисти ты прошла отбор?!
- У них Сильфа! - в очередной раз оправдывалась Рэйвен.
- Ты говоришь одно и то же!
- Потому что ты задаешь одни и те же вопросы!
Валентина подхватила со своей стороны заслона увесистую масляную лампу, но, поймав укоризненный взгляд от Алексис, поставила её обратно со злым от бессилия рыком.
- Дурында! Мы бы обязательно что-нибудь придумали с твоей птицей. Освободили как-нибудь, договорились бы с кем-то! Ты же сама мне всю плешь проела своим “надо оставаться незаметными” и тому подобной лабудой. Или ты собираешься стать самым незаметным победителем юбилейной Битвы Стихийных Порождений? Любимого развлечения аристократов всея Торреда?
- Валентина, уже нет смысла её ругать, - усталым голосом сказала Алексис, раскинувшаяся звездой на своей кровати.
- Смысл есть. Надо отходить её так, чтобы в следующий раз неповадно было, - подалась в сторону Рэйвен старшая сестра, но наткнулась на преграду и просто стала сверлить провинившуюся взглядом, обещающим жестокую расправу. - К тому же она может отказаться!
- Не может. Контракт подписан.
Тогда младшая сестра, как обычно, поставила точку в их конфликте и отправила по комнатам по одной, чтобы в коридорах не подрались и не “опозорили род”. К утру следующего дня Валентина успела отойти и принять выбор сестры.
На одном из отрогов скалистого берега при свете верных спутников Торреда - Айвы и Дрэйка - стихийница-недоучка создала ледяную лодку для двоих.
- Рэйвен, - осторожно протянула Алексис, - а ты уверенна в этом плавательном судне?
- Халтура, - фыркнула сзади старшая сестра.
- Вы сговорились? - Рэйвен всё же не смогла сдержать негодование. - Почему вы постоянно сомневаетесь во мне? Чем я это заслужила? Мм?
- Терри, прости, ты права, - тут же покаялась Лекса.
- Да нормальное корыто, сестричка, не расстраивайся. Ты же не инженер-артефактор, чтобы фрегаты ваять.
- И на этом спасибо, - ответила Рэйвен с сарказмом.
- Обращайся, - ответила Валентина, которая уже мостилась на покатом уступе, выбранном ею сторожевой точкой.
Рэйвен ждала, пока младшая сестра соизволит забраться в лодку, но та как-то подозрительно медлила. Надувшись на проявление недоверия к её профессиональным навыкам, Рэйвен первая ступила на судно. Ледяной шедевр угрожающе зашатался, но стихийница его утихомирила и, немного подумав, снабдила обувь Алексы острыми шипами-ледоступами, обратившись к стихии земли.