- Но я не забыла, как ты смеялся надо мной вчера! – напомнила Эбби, вынуждая Макмурена снова принять виноватый вид.
- О, Гейл! Опять? Тебе, кажется, нужно было идти?
Девушка задумалась и поняла, что жар в теле утих. Ей стало необыкновенно хорошо, как не было уже давно. Но делать на вечеринке ей всё равно было нечего, а Софи всё ещё не было видно. Эбигейл кивнула и хотела, было, что-то сказать, но Эван её перебил.
- Не волнуйся, я предупрежу Бэмби, что ты ушла, - заверил её парень и мотнул головой в сторону выхода с крыши, - А заодно и познакомлюсь. Пусть её маленькая мечта исполнится. Но всё это после того, как я провожу тебя. Сейчас тут расхаживает много пьяных недоумков. Как я буду смотреть в глаза твоей маме, если с тобой что-то случится?
Эбигейл не могла поверить, что когда-то считала себя недостойной разговаривать с ним. Он предстал пред ней таким открытым и искренним, что всякие мысли о любви Дженнифер к нему только из-за внешности казались не больше, чем детской глупостью. Даже его насмешка у библиотеки осталась где-то на задворках эмоций. Он лучше, чем она считала.
Раньше в Ариде он казался таким задумчивым и молчаливым, что девушке неожиданно захотелось узнать о том, куда подевался тот скромный юноша, откуда взялась нужда казаться клоуном перед друзьями и, как сказал Нейт, разбивать девушкам сердца.
По пути к люку девушка заметила, какой у Эвана красивый профиль. Ей было страшно вот так вот рассматривать его, но она не могла удержаться. Она с трудом могла узнать в нём сельского парня, пасущего овец.
Он протиснулся в прямоугольное отверстие в стене и, сошедши по лестнице, помог спуститься бывшей соседке, случайно коснувшись её оголённого бока тёплой мягкой ладонью. Она с шумом втянула воздух, почувствовав жар в районе прикосновения. По телу разлилось приятное тепло. Но это ощущение перекрылось пульсирующей болью в колене.
Ехать с ним в лифте было непривычным. Тишина окутывала обоих, и лишь далёкие отголоски музыки доносились с крыши. Она чувствовала его мужской запах, смешанный со слабым пивным духом, и тёплое прикосновение плеча к плечу через её джинсовку и его рубашку.
Эбигейл вышла на шестом этаже. Эван бесшумно выскользнул из лифта следом. Сейчас она видела его скрытую от всех сущность, того молчаливого мальчика, по которому сохла Дженнифер. Эбби стало трудно дышать от этой мысли.
Чтобы хоть как-то отвлечь себя и разбить стену тишины она спросила:
- А на каком этаже живёшь ты?
Парень тут же оживился:
- А что? Ты хочешь зайти ко мне в гости?
- Вовсе нет! – замахала руками Эбигейл. За последние десять минут Эван стал вторым человеком после Софи, с кем она смогла так легко разговаривать. Это было удивительно, ведь эти люди ещё позавчера были чужды для неё. Незнакомцы, не имеющие понятия о её силе и прошлом и о том, какую потерю она недавно понесла. Даже Макмурен, живущий когда-то рядом, не знал о её тесной связи с Джен, о её любимом месте в поле, о её привязанности к Ариду. Об этом знали лишь её мать и Дженнифер. Дженнифер… К горлу Эбби подступил комок слёз.
В темноте ночного коридора, освещённого лишь тусклым светом ночных фонарей из дальнего окна, не было заметно, как выражение лица девушки резко изменилось, так что парень продолжил:
- На самом деле я живу по соседству. Снова, - добавил он с усмешкой, - Моя квартира 610. Соседняя с твоей.
- О… - Эбигейл потеряла дар речи. Она сглотнула ком и выдавила улыбку, представляя, как Софи будет рада этой новости, - Что ж… - проговорила она, подходя к двери своей комнаты, по крайней мере, она надеялась, что это её дверь. В темноте из-за пелены подступивших слёз цифры расплылись и слились в единое пятно, - Удачи в первый учебный день и спокойной ночи!
- Тебе тоже.
Эбби открыла дверь ключом и нырнула внутрь. Огонь поедал её тело и хотел выйти наружу. Она съёжилась внизу, прижавшись спиной к двери. Воспоминание о Дженнифер больно ударило по ней вновь. По щеке скользнула ненавистная слезинка, и Эбигейл пришлось сильно постараться, чтобы не расплакаться дальше.
Она поняла, что если будет продолжать общение с Эваном, ей придётся каждый раз сталкиваться с призраком Дженнифер. Эван был живым напоминанием о доме, об её умершей подруге, которая когда-то по нему сохла. Эбби поняла, что чтобы перестать чувствовать боль, ей придётся избегать парня любой ценой.
Глава 8.
Иста проходила по освещённой вечерними фонарями парковой аллее, не оглядываясь и не замечая проходящих мимо людей. В её голове с такой скоростью кружился поток беспорядочных мыслей, что девушка не могла больше оставаться в тишине 612 квартиры. Она часто бывала в этой части города раньше, когда находила здесь спасение и приют от домашних проблем. Отец часто винил её в болезни матери, когда у той случался очередной приступ. В страхе, что подозрения отца верны, девушка находила покой лишь в этом месте.