- О, тогда тебе непременно надо пойти и держать голову высоко! А я найду себе компанию.
- Какую же? – усмехнулась Иста, сощурившись. - Твоего красавчика Эвана или же Нейта, который так часто возвращается с тобой после колледжа вместо меня? А может их обоих?
- Дурочка! – воскликнула Эбби, округлив глаза от возмущения, - Эван лишь с недавних пор стал моим другом! А компания Нейта мне просто приятна!
- Но это не мешает кому-нибудь из них однажды стать твоим парнем, - сказала Иста, понизив голос, - Я склоняюсь больше к варианту под номером один. Эван кажется загадочнее просточка Нейта, а мне нравятся загадочные парни. К тому же Софи постоянно крутится в компании Нейта, а, значит, я уже считаю его бракованным товаром.
- Не думаю, что это хорошая идея. Мне не до парней и их заморочек! Куда не посмотришь, найдётся человек, страдающий от любви. Мне этого не нужно! – отрезала Эбигейл серьёзно и гордо подняла голову.
- Ну, как знаешь!
Эбби заметила, что слишком часто стала сталкиваться с Макмуреном. Если раньше, ей хотелось увидеться с ним, потому что он приносил в её душу спокойствие и лёгкость, то теперь, когда не только Софи, но даже Иста начали подталкивать её к нему, она избегала встреч с ним. И пусть он был симпатичным, возможно, даже горячим одиноким парнем, но она не видела себя рядом с ним, а считала себя достойной кого-то попроще вроде Нейта, хотя и в нём она также видела лишь друга. Всё в ней продолжало отрицать существование парней, как людей, с которыми можно было построить своё будущее. Да и о каких отношениях могла идти речь, если, как только Эбигейл найдёт способ продления жизни, она посвятит свою жизнь другим. Нет, любовь не для неё.
Эбби затрясла головой, стараясь избавиться от избытка мыслей. Двери лифта ещё не успели открыться на шестом этаже, как она знала: он здесь. Эван выпустил её и Исту из лифта, как обычно выглядя задумчивым, и поздоровался.
Эбигейл заметила озорные искорки в глазах подруги и поспешила увести её, но не успела.
- Слушай, Макмурен, в эту субботу Эбигейл собралась в городскую оранжерею, и так получилось, что нашей общей подруге, - она бросила взгляд на покрасневшую от злости и унижения Эбби, - не с кем пойти. Не хочешь составить ей компанию?
Эван пожал плечами, прекрасно видя настроение соседки. Ему не хотелось навязывать своё общество, так что он солгал:
- У меня в субботу встреча с сестрой.
Эбигейл поняла скрытый намёк. Она прекрасно знала, что Хейли редко удаётся вырваться из Арида, а мать навещала его каждое второе воскресенье и в субботу уж никак не должна была приехать.
Эбби бросила еле заметный благодарный взгляд.
- О, конечно! Ничего страшного!
Макмурен принял его со слабой улыбкой и добавил:
- Но если вдруг я сильно понадоблюсь, я могу и перенести встречу. До встречи, Иста. До встречи, Гейл.
Он вызвал лифт и нырнул в открывшиеся двери. Внезапно Эбигейл поняла, что отталкивала друга просто из-за глупых слов окружающих. От этого в её животе образовался неприятный узел.
Как только двери лифта закрылись, Иста выдохнула и вырвала свою кисть из руки соседки.
- Какая же ты упрямая! София на твоём месте давно бы воспользовалась шансом. Несмотря на то, что у неё есть парень, это не мешает девчонке строить глазки твоему Эвану при каждой встрече.
Эбби поникла. Она чувствовала себя виноватой перед Истой, Софи, но особенно перед Макмуреном. Пускай, парня, казалось, это совсем не волновало, но, если Эбигейл хотела быть его другом, она должна была наплевать на слова окружающих и чаще проводить с ним время, что бы вокруг не говорили.
***
Собрав всю волю в кулак, Эбигейл дошла до 610 квартиры и, не медля ни секунды, постучала. Внутри послышался шорох, и через мгновение дверь открыл один из соседей Эвана. Он выглядел недовольным и постоянно что-то проверял беглым взглядом позади себя.
- Мне нужен Эван, - тут же заявила девушка.
Темноволосый парень пожал плечами и спросил низким голосом:
- Войдёшь или как? – по его тону было понятно, что он надеялся на ответ «как».
- Я буду ждать его здесь.
Войти в холостяцкую квартиру четырёх парней казалось немыслимым. Да и сосед Эвана явно что-то скрывал, и Эбигейл не хотелось знать, что именно. Иста называла подобные места «свалкой непостоянных». Она была из таких девушек, которые презирали свободных парней, уплетающихся за каждой короткой юбкой.