Плюс этого подарка заключался в сумме. Иста решила отложить деньги. Если ей всё-таки удастся перейти на бюджетное место и получить стипендию, то с подарком дедушки она могла забыть о возвращении домой, как о страшном сне.
Бабушка Ясмин подошла к выбору подарка с не меньшим энтузиазмом, чем её сын. Она подарила книгу по этикету со словами:
- Раз уж тебя не смогла достойно воспитать твоя мать, придётся мне взяться за тебя. Тебя никто не возьмёт замуж, если ты не сможешь научиться правильно вести себя в обществе.
Жизель сидела тихо всё это время, с искрящимися от любви глазами наблюдая за своей дочерью. Иста была бы рада даже, если бы её мать не дарила ей подарка вовсе. Ей просто было приятно видеть её такой счастливой и здоровой. Её мысли о больной истощённой женщине, наконец, отошли на второй план.
Жизель поднялась со своего места и приобняла дочь. Иста, пользуясь случаем, вдохнула аромат её окрашенных волос и любимой туалетной воды «Диамант». Обычно она боялась прикасаться к матери, но сейчас растворилась в её объятиях, пытаясь сохранить в памяти это ощущение.
- Моя малышка… - прошептала женщина, - Мой барашек…
На глазах девушки выступили слёзы. Только из-за таких моментов ей не хотелось покидать родной дом. Она взглянула на потолок, чтобы вернуть слёзинки назад.
Мать осторожно отстранилась и протянула сжатую в хрупкий кулачок руку. Иста протянула ладони, и на них осторожно опустилась длинная тонкая серебряная цепочка с подвешенным округлым граненым сиреневым камнем. Он красиво блестел при свете ламп и, казалось, менял цвет, становясь болотно-изумрудным.
- Какой красивый, - вздохнула девушка.
Ясмин взглянула на украшение. На её лице читался немой упрёк: «Этакая безделушка. И что в ней ценного?».
- Я получила его от дорогого мне человека, которого уже нет с нами. Этот камень называется Александрит, и он очень редок. Я берегла его все эти годы и теперь хочу, чтобы его приняла ты.
Она произносила это с трепетом и любовью, и Иста поняла, что это украшение она получила от кого-то из родителей. Возможно, также на своё восемнадцатилетие. Этот подарок был бесценным.
- Почему я раньше не видел этот кулон? – спросил муж Жизель, сощуриваясь.
- Это очень ценная и дорогая для меня вещь, я не хотела хвастаться или случайно потерять её.
Мужчина состроил оскорблённый взгляд, а дедушка Пабло удовлетворительно кивнул Жизель.
Иста ещё раз взглянула на камень. В нём, казалось, играла жизнь. Он вернулся к оттенку сирени, когда девушка повернула его в руке. Этот день рождения был лучшим из тех, что у неё были.
Глава 14.
В ночь с пятницы на субботу сон покинул Эбигейл. Она была в колледже уже больше месяца, но до сих пор не смогла продлить кому-то жизнь. В ней словно готово было что-то взорваться.
Перед встречей с Эваном у Эбигейл взволнованно билось сердце. Она не просто должна была пойти в оранжерею, где она сможет найти покой и безмятежность, она должна была пойти туда с парнем, который был близок с природой почти как она.
«Может, ещё не поздно отказаться?» - безутешно размышляла она, покусывая нижнюю губу от волнения. Она также переживала, что на неё нахлынут воспоминания о Дженнифер.
Эбигейл причесала волосы и, накинув тёплую длинную куртку, приготовилась к выходу. Иста уже была у себя дома на семейном ужине. Софи, обиженная на Исту всё реже появлялась в общежитии, что казалось её соседкам плохим знаком. Чаще она проводила выходные у подруг из других квартир, лишь бы не видеть лиц своих соседок.
- Неужели ты собралась на свидание? – с хитрющей ухмылкой спросила неожиданно вернувшаяся Софи, хлопая входной дверью.
- Я что не могу просто сходить куда-то? – почему-то вспылила Эбби.
- Я уже изучила тебя, - сжав губки в трубочку, проговорила блондинка. - Ис дома нет, я не в курсе твоих планов, а одна ты просто так никуда не ходишь. Так что, нет, ты не можешь просто сходить куда-то.
- Ты говоришь глупости! – начиная закипать, проговорила Эбигейл. Она захватила свою сумку и направилась к выходу, не желая слушать то, что её говорит «кошечка». Девушка уже практически была за дверью, когда вновь услышала мелодичный голос соседки.
- Мари рассказала мне, что Макмурен притащит тебя к нам на вечеринку на потеху. Ты хоть пить-то умеешь? В прошлый раз мне показалось, что нет.
Софи зло засмеялась. Эбигейл не понимала, почему она так жестока. Она остановилась в дверях чересчур резко, чем и выдала себя.
- Я так и знала, - Софи издала новый смешок.
Эбби обернулась с улыбкой, надеясь исправить свою ошибку.
- Умею.
Но всё внутри противоречило её словам и внешней маске. По ней больно ударили слова Софи. Она не знала, мог ли Эван предать её. Нейт скрыто недолюбливал его и считал, что тот сильно изменился с момента приезда в Лифи-Хилл. Но могло ли это сделать его двуличным подлецом? Конечно, могло! Он же смеялся над упавшей девушкой! А потом умудрился замять это, надавив на тему землячества и утешая насчёт Дженнифер.