– Снова жульничаешь, – веселился он.
– Немного не рассчитала.
– Ты все сделала замечательно, Рейнар.
– Непривычно, и некоторые моменты нужно отработать.
– Договорились. – Некромант наконец-то убрал посох от моей шеи.
– О чем? – удивилась я, повернувшись к Арагулу.
Он сдернул повязку с моих глаз и объявил:
– Готов побыть твоим партнером для спарринга.
– Больше нечего делать?
– Одних иллюзий тебе недостаточно. Или же ты предпочитаешь тренировки со старшим курсом?
Я вспомнила, как на меня смотрел Эрх в столовой. Для него я была лучшей, идеалом, к которому стремится каждый воин. И каково же будет его изумление, когда он уложит меня на обе лопатки?
Арагул принял мое молчание за колебание.
– Став легендой, надо поддерживать собственный статус.
– Думаю, каждый в Цитадели знает о моих проблемах.
– Но это не то же самое, что увидеть тебя лежащей на плитах полигона. Этому миру нужны герои.
– Хреновая из меня вышла героиня, – усмехнулась я. – Но ты прав. Я не стану позорить свой Дом. Увидимся завтра.
– На рассвете. На этом же месте. Не проспи.
Я возмущенно передернула крыльями и полетела к печати портала.
Глава 4
Дар Воздуха
В мое отсутствие нимфея не теряла времени даром. Она подрастила деревца и заставила их цвести. Теперь к перезвону погремушки добавился сладковатый аромат цветов. Кроме того, она добралась до книг, выданных Арагулом! Секретных книг, между прочим, и, как я подозревала, контрабандных. Мысленно отвесила себе пинка. Догадалась же оставить на виду!
– Леди Рейнар, вы надумали изучать магию стихии Воздуха?
– Помогли надумать, – нехотя призналась я. – Если начнешь об этом болтать, у меня будут проблемы. Усекла?
– Что вы, я не из болтливых. Нет, поговорить я люблю. Далиан по большей части молчит, а рассказываю только я. Но он слушает и слышит, а вот вы временами думаете о своем. Не переживайте, я не обижаюсь.
– Я и не переживаю, – буркнула я и тут же спохватилась: – Знаешь, это невежливо, когда собеседник узнает о чужих эмоциях раньше самого объекта.
– Простите. Я постараюсь вас не читать.
– Но не сможешь. А если станешь усердствовать, то заработаешь головную боль или невроз. – Серина потрясенно захлопала ресницами. – Успокойся, я не читаю твои мысли. Просто слишком хорошо знаю, насколько сложно подавлять природные способности.
– Но возможно…
– Возможно. Иногда не остается выбора.
– Вы сознательно задушили в себе дар мага Воздуха… – жалостливо пролепетала элементаль.
– Звучит так, словно ты считаешь меня убийцей.
По щеке элементали скатилась одинокая слезинка.
– Вы уничтожили частицу себя.
– Довольно! – не выдержала я. – Ты меня лечить пришла или сырость разводить?
– Лечить! – отрапортовала нимфея.
– Тогда приступай. И желательно молча.
Я оголила спину и растянулась на кровати.
– Вы слишком много нервничаете, находитесь в постоянном напряжении…
– Я сегодня неплохо полетала, размялась с мечами и смогла создать парочку порталов. Я в полном порядке.
– Как скажете, леди Рейнар, – покладисто согласилась Серина.
Уж лучше бы она продолжила со мной спорить. Тогда я бы поскандалила и сбросила внутреннее напряжение, а так пришлось успокаиваться самостоятельно.
Я лежала на кровати и старательно убеждала себя, что мне плевать, получится ли у нимфеи помочь мне хоть на мгновение ощутить ноги. Хотя бы на пару секунд, чтобы я поверила, что еще не все потеряно. Но тщетно, энергия, столь старательно вливаемая в мое тело, словно упиралась в невидимую преграду.
– Достаточно, – скомандовала я.
Серина тотчас прекратила лечение.
– Я обязательно попытаюсь завтра. Вот увидите, я…
На то чтобы активировать портал в Пылающий лес, мне потребовалась пара секунд.
– Цветочек, можешь быть свободна.
– Леди Рейнар… – робко произнесла элементаль, но я сделала вид, что не слышу.