На девятый день, в последний, кстати, день Земного Времени года, 31 мая, Элементарники дали нам полноценный выходной. Накануне вечером, мы с Елизаром убедительно попросили домовых нас рано не будить и позволить нам, как следует и сколько следует, выспаться.
Домовые просьбу выполнили. Проснулась я часиков в десять - отдохнувшая, бодрая, довольная и готовая на подвиги. На сегодняшний день у меня были грандиозные планы: утром поставить тесто и приготовить плюшки с сахаром, днем позагорать на солнышке, а вечерком наконец-то попариться в баньке - Трофимушка давно настаивал и обещал незабываемых ощущений. Ну а после баньки устроить праздничный ужин и съесть его под сладенькую березовицу, бутылка которой так и осталась не тронутой еще с того дня, когда Элементарники вручили домовым наши первые мешки с провиантом.
С первыми двумя пунктами я справилась быстро - пышки, приготовленные в печи, ароматно пахли по всему дому, а тело слегка зудело от жаркого солнца.
Ближе к вечеру, пока нагревалась банька, мы разместились в столовой: домовые устроились на одной лавке и сладко дремали, а мы с Елизаром, попивая вкусный чай, на другой. Вдруг, Трофим резко подняв помятую и заспанную, щенячью мордашку, звучно втянул воздух вокруг себя.
- Кажися - гости у нас. - сказал он, спрыгнул с лавки и подошел к входной двери, которая всегда у нас оставалась открытой, только на ночь мы ее запирали. Пес выглянул на улицу и кивнул. - Так и есть. Старшой ваш чешет.
Мы с Елизаром, как прилежные ученики при появлении учителя, выпрямили спинки и приготовились встречать наставника. Добрыня поднялся на крыльцо, замер на пороге, заглядывая в дом, и спросил:
- День добрый. К вам можно?
- Добрый. Конечно можно. - ответил ему Трофим. Добрыня опустил голову на голос и даже слегка удивился - щенка он сразу и не заметил. - Проходитесь.
Элементарник зашел в дом и, поглядывая на щенка, подошел к столу.
- Имеем, анализируем, используем... - в один голос с выражением произнесли мы с Елизаром, а Добрыня махнув рукой и присаживаясь напротив, сказал:
- Да бросьте вы. Не в Академии, и не на занятиях... Честно говоря - не люблю я весь этот формализм и с удовольствием без него обходился бы... Так что, не утруждайтесь. И не смейте мне выкать. Все свои.
Мы неуверенно кивнули, а Фома и Трофим, обменявшись многозначительными взглядами тут же направились к выходу.
- Подождите, домовые, будьте добры - останьтесь. - ласковым тоном попросил Добрыня. Кот и пес послушно замерли у порога.
- Чаю хотите? - буд-то опомнившись спросила я, а увидев как Добрыня нахмурился, тут же исправилась. - Хочешь?
- Хочу. - ответил он. Я подсуетилась, налила Старшому чай и достала с полки свои плюшки. Поставив все на стол, я села обратно и с любопытством посмотрела на Добрыню. Его появление в нашем доме было прям таки неожиданностью. Никто, из Элементных, да и из обычных людей, за все это время, пока мы здесь, не почтил нас своим визитом. Гостю мы были рады, но при этом терялись в догадках о причине его визита. В моей голове появилось сразу два варианта: первый - Добрыня решил с нами поближе познакомиться и посмотреть как мы тут устроились, второй - он посчитал нужным сообщинать нам нечто особо важное лично.
Добрыня отпил чай, взял плюшку и откусив румяный бочок, огляделся. Прожевав мое творение, он запил плюшку чаем.
- Вкусно, сама готовила? - спросил он у меня. Я кивнула. - Редко сейчас встретишь девушку, умеющую готовить. Тем более - среди Элементов.
- У меня много талантов. - ответила я.
- Я заметил. - согласился Добрыня, а потом глубоко вздохнув, поинтересовался. - Почему не спрашиваете - зачем я пришел?
- Мы надеемся, что... ты нам сам расскажешь.
- Расскажу. Вот думаю - как начать.
- Начни с начала. Не ошибешься. - улыбнулась я. Добрыня улыбнулся в ответ и набрав в легкие побольше воздуха, на выдохе сказал:
- Мы планировали, что ваше главное задание состоится в конце лета. Но появились непридвиденные обстоятельства и теперь придется поменять граффик практики.
Елизар в удивлении нахмурился, а я, бросив взгляд на таких же удивленных домовых, попросила:
- А можно по-подробней?
- Можно и даже нужно. - согласился наш Элементарник. - В этих краях находится источник с Живой Водой... Как вы должны знать, по народным поверьям - она способна исцелять. Доля правды в этом есть, но только доля - Живая Вода залечивает незначительные раны. Однако эту воду активно применяют в современном мире - из нее делают уникальные зелья, обладающие не только целебными свойствами. - мы кивнули. Я слышала и видела среди ингридиентов такое словосочетание как "Живая Вода" в рецептах некоторых зельей, но даже не догадывалась что речь идет именно об этой, сказочной Живой Воде. - Запасов Живой Воды в Академии как раз должно было хватить до конца лета. И вашим главным заданием должна была стать именно ее добыча и транспортировка. Но так уж случилось, что сегодня утром, один неопытный лаборант умудрился разбить все емкости и Живой Воды в Академии больше нет. - Добрыня грустно вздохнул и отпил чай. - Местонахождение источника каждый год меняется. Где он находится сейчас - никто не знает... Никто, кроме хранителя водоемов - Водяного. - Мы с Елизаром переглянулись, а Старшой потытожил. - Собирайтесь в дорогу, мои дорогие Земные, завтра мы все вместе - все Элементарники, все практиканты и даже все домовые, отправимся в самую чащу Леса Хвойного, к болоту Водяного.