Елизар с удивлением меня перебил:
- Как это - не позволили?! Свобода выбора у всех была!
- Нет. Меня просто поставили перед фактом: "Вы, милочка, идете на Земной факультет"... А я с детства бредила Огнем.
- Очень странно. - не поверил мне Елизар. - И не объяснили почему?
- Неа. Велели не спорить и учиться где позволяют... Поэтому я невзлюбила наш факультет. Мне было неинтересно.
- И поэтому ты сдружилась с одним из Огненных? Как там его звали? Лука?
- Лукьян. - поправила я. - Да, поэтому и сдружилась... ох, не сладко ему пришлось из-за нашей дружбы. Над ним, его же одногруппники, все время подшучивали: мол, нашел с кем дружить! Ты же в курсе, что Огонь считается самым сильным и мощным Элементом? А мы, представители Земли, наоборот, - самыми слабыми.
Мой спутник резко нахмурился.
- Эту ересь я слышал. Но это - не так. - Елизар обиженно махнул рукой. - Все Элементы равны по силе. Просто у каждого свои особенности. И каждому - свое время. Не зря же все Элементы разделены по временам года. Сейчас еще, между прочим, наше, Земное время.
- Да. Только через одиннадцать дней наступит лето - Огненное время года. А практика у нас, судя по всему, как раз до конца лета.
- Думаешь и Огненные где-то в пути? - предположил Елизар.
- Возможно. - пожала я плечами и с грустью посмотрела в окно. И на этом самом месте раздался монотонный стук в нашу дверь. Не дождавшись разрешения, дверь открылась и перед нами предстала проводница. Та самая, которая провожала меня в это купе. Но сейчас она выглядела как-то иначе и даже странно: отрешенный, не моргающий взгляд, четкие, как у робота, движения и полное отсутсвие эмоций на красивом, молодом лице. Она шагнула в наше купе, смотря прямо перед собой стеклянными глазами... Узнаю чары - это Внушение. Сама грешна с людьми так побаловаться... Проводница сделала маленький поклон и металлическим голосом заговорила:
- Приветствую Земных. Имею, анализирую, использую. - последние три сказанных ею слова были девизом всех Земных. Мы с Елизаром, не зная что ответить, переглянулись и синхронно кивнули. Девушка продолжила. - Поздравляем с началом практики. Стадия знакомства пройдена успешно. Далее вам надлежит сойти с поезда. Через станцию. Будьте готовы. Обо всем остальном вам станет известно из этого письма. Откроете его на станции, когда отъедет поезд. - и она полезла в карман за очередным письмом в коричневом конверте. Сей документ проводница протянула Елизару. - Имею, анализирую, использую. - повторила она девиз и быстро ушла, выходя спиной из купе.
- Аж жутко. - поежился Елизар, когда за ней закрылась дверца. - До этого видеть загипнотизированных людей лично мне не приходилось. - добавил он и сунул наше письмо в тот же карман своего чемодана, из которого доставал предыдущее.
- На курс "Специфика Внушения" ты не ходил? - поинтересовалась я.
- Нет. А был такой?
- У нас был. Шел как факультатив. Приходилась приезжать в Академию по субботам, во второй половине дня.
- Ну, я бы точно не ходил... Хотя, наверно интересно?
- Еще как! - возбужденно произнесла я. - Это целое искусство, требующее сосредоточенности и спокойствия. Кстати, считается что из Огненных самые плохенькие внушители, слишком уж они импульсивные. А вот для Воздушных - самое то.
- А для нас, для Земных?
- Внушители из Земных, как правило, обычные... Но зато мы единственные, кто внушению не поддаются.
- Это радует. - удовлетворенно сказал Елизар, - Не хотелось бы мне оказаться на месте проводницы.
- Она ничего не будет помнить. - с улыбкой сказала я. - И, скорее всего, внушили ей все заранее и, допустим, просто на нужное время. Чтобы в определенный час она зашла в это купе и процитировала нам эти слова. Внушитель - профессионал. С огромным опытом.
Елизар соглашаясь кивнул.
Проехав станцию, мы решили, что лучше будет заранее переместиться поближе к выходу. Вскоре доехали до следующей остановки и первыми, из всех желающих, покинули поезд. Неспеша подошли к ближайшей лавочке, поставили на нее свои вещи и ожидая, когда поезд последует дальше, принялись неторопливо оглядываться. Первым, что бросалось в глаза - это название самой станции: "Тридевятое". В голове тут же возникли образы из сказок, про царевичей-королевичей, про мифических злодеев, про их приключения и прочее былинные сказания. Но кроме названия, больше ничего сказочного в этом месте не было. Все как везде: люди, как люди: и грустные, и веселые, и равнодушные, перрон, как перрон: длинный, обшарпанный, серый, и строения, как строения: оставшееся здесь еще с позапрошлого века.
Когда, спустя несколько минут, поезд скрылся с наших глаз, Елизар сразу же достал письмо из чемодана и развернул его. На этот раз читать вслух наставления мы не решились - слишком много любопытных людей вокруг, и, встав поближе друг к другу, сунули свои заинтересованные лица в красивый рукописный текст, пробежались по нему взглядом: