- Черт веревочный! Ты ли это, друг мой Трофим?
- Я, Фома, я. - ответил Трофим и забавно хихикая заявил. - А знаешь ли, те все таки идет сия сурьмяная шерстка...
- Москолуд! - сплюнул Фома. - Ну не начинай, Трофим... Ни рыба, ни мясо, ни кафтан, ни ряса. - он глубоко вздохнул. - Кода же мне удастся побывать в шкуре другой животины? А то фантазия у всех моих Хозяевов, скудная и одинаковая - все мя в тело сурьмяного кота загоняют. Надоело! Вот аки же мне хочется, овчаркой стать, этой, немецкой! Во где стать!
- Губа не дура, язык не лопата. - нараспев произнес Трофим, продолжая хихикать. Кот покачал головой и мечтательно выдал:
- А помнишь, друг мой Трофимушка, аки здовско раньше было? И в коня можно было "заселиться" и в медведя... а теперича, академики эти вреднючие, злыдни фетюшные, выбор урезали...
- И отчасти - правы... - грустно ответил Трофим. - Вот сам представь - обычный люд на улице девицу или парубка встретит рядом с котом или собакой - то сие вполне нормальное явление: домашние животные, близкие современному люду... А вот ежели подле с тем же медведем? Перепугается вся округа!.. Да и не водятся они более в нашем, в Тридевятом.
- Это да, тут согласен. - облизнув свои усы, ответил Фома. Кот наклонил голову на бок и тщательно рассматривая щенка с хитрой улыбкой подметил. - Ты, кстатись, на сей раз совсем юн, аки я посмотрю.
- Сие временная оболочка, аки и у тя. - напомнил он.
- Да-а... - закивал Фома. - Летига пролетит быстро, незаметно, и вернемся мы с тобой к прежнему, невидимому существованию...
- Стесняюсь спросить - а что такое Сурьмяная, Москолуд и Летига? - подала я голос, произнося чудные слова-архаизмы по слогам. Домовые отвлеклись от своей затейливой беседы и на нас обернулись.
- Эх, лбы толоконные! - возмутился пес Трофим. - Сурьмяная - черная, Москолуд - шутник, а Летига - это Лето. - и покачал ушастой головой.
- А почему бы не называть вещи своими именами? - предложил вдруг Елизар.
- А мы и называем. Нам так привычней. - ответил ему Трофим, а потом вновь перевел взгляд на Фому. - А помнишь, аки лет двадцать назад, кода к нам прислали очередных практикантов, мы их так загрузили Старославянской терминологией, что академикам пришлося вносить поправки в учебник по нашей культуре?
- Помню-помню. - закивал кот. - Приехал к нам тода писец, печегнет и киселяй такой, куриным почерком в тетрадочку свою все за нами записал и в спешке уехал. А академики апосля ще целую седмицу над записанными им словами гоготали... Пришлося академикам самим колготиться и до нас ехать. Зато учебничек вышел ладненький и бассенький!
Я молча закатила глаза от изобилия непонятных для меня слов, а Елизар не выдержал и произнес:
- Очень не хочется отвлекать вас от воспоминаний и прерывать вашу душевную беседу, но... я думаю, что вам пора ответить на наши вопросы.
Кот и пес одновременно на нас повернулись.
- На какие вопросы? - хитро щурясь, спросил Фома.
- Желательно - на все. А про нашу практику особенно. - ответил Елизар.
- Ан-нет, - покачал головой Трофим. - Слыхали такую поговорку - много знать - мало спать? Нусь так вот, мы с Фомой спим ладом, бо, аки и вы, мало чегось знаем. Нас, в особенности ваших заданий, не посвещают. - мы с Елизаром переглянулись и грустно фыркнули. Пес тоже фыркнул в ответ, а потом запрыгнув к нам на лавку, продолжил. - Мы - всего лишь домовые, находящиеся на службе у Академии и прикрепленные к определенному факультету. Наша задача, встречать Земных практикантов и подсобить им по возможности: аки словом, подсказками.
- Очень жаль, что не знаете. - разочарованно взздохнув, произнес Елизар, - А когда должна состояться наша встреча с Элементарниками?
- На колико мне известно, встреча будет завтра. Но о точном времени пока не сообщалось. - ответил Фома и усевшись рядом с плошкой молока, полакал его немного. - Кстатись, благодарствую, уважили. И хлеб и молоко - смашные.
Трофим интенсивно закивал, соглашаясь, а потом, словно опомнившись, поинтересовался:
- Вы сами-то, небось, голодные? - мы кивнули. - Тяпки заговоренные с собой привезли? - мы вновь кивнули. - Так достаньте ваши тяпки и за избу пройдите, тама неувиденными останетесь, да и землица на этом месте самая удобренная, ще с прошлого раза... Потревожьте Матушку-Сыру-Землю заботливо и ласково, и она, авось, поделиться с вами своими дарами - картошечкой, морковочкой, лучком и чесночком. Вот и будет из чегось ужин гоношить.