- Максим, - доверительно обратился Аверин к младшему жрецу. - Что творится?
- Началось ваше обучение, мессир, - пояснил Максим, подавая халат. - У вас новый распорядок дня в соответствии с планом Мастера.
Кто же знал, что Мастеру не лень примчаться из гостиницы к нему в квартиру в шесть утра?!
Первый день прошёл ужасно. В семь утра пришлось втолкнуть в себя тосты, яичницу и бекон (не то, чтобы невкусно, но с утра Аверин физически неспособен есть) под чутким взором Николаса. С этим, хотя бы, примирили две чашки крепчайшего кофе, мастерски приготовленного всё тем же неутомимым гостем.
Дальше была пробежка. На улице под ледяным дождём в декабре. Жалобы сквозь стиснутые зубы были легкомысленно проигнорированы.
После - горячий душ и перекус, который пошёл чуть бодрее, и затрещина за сигарету.
- Какие сигареты после пробежки?! - возмутился Николас и натурально, даже с чувством треснул уважаемого Архипа Ильича по затылку. Так Аверин понял, что слова об ответственности Мастера были не пустыми: тот чуть ли не в туалет за ним ходил. - Ты слышал свои хрипы на второй минуте?
А то не слышал. Их даже дождь заглушить не мог.
После неудавшегося перекура и удавшегося кофе настало время пищи для ума. Николас привёз с собой пару старинных семейных книг, каждая не меньше двух килограммов весом, описывавших историю Элементов и особенности их этикета, традиций и даже праздников. Как объяснил юноша, лёгкое чтение, за которым Аверин и отдохнёт, и отвлечётся, и лучше сориентируется в собственной семье.
После обеда (к этому времени психоаналитик сообразил, что его рацион теперь тоже под контролем Николаса, потому что за столом не было ни одного полуфабриката) Аверин, наконец, сумел обсудить со своим неугомонным Мастером совмещение учёбы и работы.
- Я не отказываюсь обучаться и посещать тренировки, но моя работа мне важна, и я буду её делать. От меня зависят люди. Более того, будет подозрительно, если я вдруг исчезну из жизни всех своих знакомых и родных, - спокойно проговорил Архип Ильич, внутренне готовясь к спору.
После некоторой паузы Николас ответил:
- Это понятно и логично. Мы просто составим расписание, и всё. Но тебе придётся согласиться с нашим, сразу скажу, сильным влиянием на твою жизнь, даже её контролем. Повторюсь, здесь не будет домашних заданий подобно школе, всё под руководством Мастера.
- Догадался уже, - обречённо вздохнул Аверин. Сейчас по расписанию были медитации, пока заключавшиеся лишь в спокойном сидении в тёмной комнате и попытках расслабиться.
Впрочем, нет, не догадался. Оказалось, Мастер в лице одного лишь Николаса Идальго - это была его недостижимая мечта и, вообще, идеальный вариант. Прибытие на следующий день остальных Элементов и знакомство с ними, а также со старшим поколением в лице Аира и Деметры, оставило неизгладимое впечатление, что сложности, мучения и надругания над личностью ещё и не начинались.
А начались они с представления с Деметрой. О, эта женщина умела себя поставить! Она выглядела ровесницей Архипа Ильича, может, старше на пару лет за счёт серьёзного и даже чуть надменного выражения лица. Дама без возраста, с идеальной осанкой, гармоничной фигурой и греческим профилем самой Венеры Милосской.
- Приветствую, молодой человек, - глубоким, чувственным голосом произнесла она, протянув руку для поцелуя. - Деметра Хадзис. Это мои сыновья: Дэй и Джуд Хадзисы. Они будут рады обучить вас... всему необходимому.
Близнецы улыбнулись, и почему-то показалось, что это не приветственные улыбки, а зловещие ухмылки после такого вот небрежного разрешения матери делать с психоаналитиком всё, что угодно... необходимое.
Аверин склонился в лёгком почтительном поцелуе ухоженной руки.
- Рад принимать вас здесь, - проговорил он, лихорадочно подбирая слова. - Познакомиться с вами и учиться у ваших сыновей для меня большая честь.
Деметра чуть кивнула, соглашаясь и никак не показывая, понравился ли ей приём. После неё поздоровался Фердинанд, аристократически бледный юноша среднего роста с утончённой фигурой и узкими ладонями, одну из которых пожал Аверин. Рукопожатие вышло на удивление крепким. Психоаналитик как заворожённый смотрел в необычные фиолетовые глаза, которые широко взирали на мир и делали своего обладателя чуть ли не похожим на эльфа (сам Аверин не слишком точно представлял, как должны выглядеть эльфы, но подозревал, что они непременно такие: тонкие, красивые и большеглазые).