Во время этого короткого монолога Мелисса медленно осела на ближайший стул, неотрывно глядя на рассказчика. Аверин понимал, что слова об объединении сил в ней снова вскрыли нарыв боли и утраты - смерть брата.
- А Земля? - тихонько спросила Мелисса.
- Пока нет, - коротко ответил Аверин. - Братья мне помогают связаться с Элементами и договориться. Тем более, что я потомок по крови, но, как я понял, Дары во мне либо спят, либо вообще отсутствуют.
- То есть наследовать ещё придётся, - понятливо кивнула девушка.
"Всё, хватит, чувствую себя тупой марионеткой", - подумал он.
- А... ты? Как ты?
- Как я? - криво ухмыльнулась Мелисса. - Прекрасно. Живу, как принцесса.
Аверин почувствовал неприятный холодок от этих слов. Принцесса - запертая в башне (или во дворце) под охраной чудища. Он понял, что его пациентка снова осталась совсем одна в противостоянии с семьёй, хотя то, чем являлась Алиса, семьёй называть было никак нельзя.
- Ты поэтому мне тот сон показала? - мягко спросил он, уже не испытывая злости - только сочувствие.
- Отчасти, - она прерывисто вздохнула и откинулась на спинку стула, прикрывая глаза. - Алиса заставила. Она не имеет наших сил, а потому не может забраться тебе в голову и позвать к себе. Ты удивишься, но человеческое тело налагает некоторые ограничения даже на неё.
- Почему же ты делаешь то, что она велит?
- Потому что ограничения - это не означает отсутствие, - резко ответила она, впрочем, не открывая глаз. Аверин вдруг подумал, что Мелисса просто опасается посмотреть ему в глаза. - Она... ох, Архип, это очень тяжело. Она давит. Она плавит мозги похлеще моего покойного отца. Знаешь, чем-то Алиса на тебя смахивает. Только ты помогаешь, а она...
Он нахмурился. Шантаж? Манипуляции? Не нужно быть выпускником института психоанализа, чтобы вертеть людьми, если у тебя талант. А у Алисы, видимо, это часть её натуры.
- Я пыталась намекнуть, чтобы ты не совался сюда. Создала барьер во сне, чтобы ты не мог подойти ко мне, - Аверин вспомнил, как его что-то не пускало к лежащей на кровати девушке. - Триггером был твой голос... когда ты меня позвал, я сказала тебе, чтобы ты оставался у себя!..
- Я проснулся, - немного виновато признался он, вспомнив, что Мелисса, действительно, что-то говорила, когда он произнёс её имя.
А ещё он сообразил, что она использовала символический язык во снах. Жаль только, что толкований этим символам была масса, и он, чёртов психоаналитик, выбрал то, что помогло ему решиться рвануть сюда.
Видимо, Алиса его знала лучше.
Он подошёл к Мелиссе и, присев на корточки рядом с её стулом, осторожно взял её за руку. Чего он точно не мог позволить, так это чтобы несчастная девушка испытывала вину за его неосторожность! Или вину за то, что она хотела бы, чтобы он всё-таки приехал. Но она по-прежнему не открывала глаза.
- Тебе надо уезжать, - бесцветным голосом проговорила Мелисса. - Прочь отсюда, и братьев прихвати. Чем дольше ты сможешь избегать влияния Алисы, тем лучше. Кто знает, может, план отца...
- Ты думаешь, она сможет тягаться с дипломированным мозгоправом? - попытался пошутить Аверин. - Даже не думай, что я тебя тут одну оставлю.
Храбрая, даже немного отчаянно храбрая Мелисса пыталась его спасти! Он вдруг ясно ощутил, что в её жизни не осталось больше никого, ради кого стоило бы идти на такие жертвы. Нет, это неправильно, не должно быть так. Не должен быть человек настолько одиноким, чтобы привязываться к психоаналитику. Даже у Маргариты Павловой были дети.
- Как бы мне хотелось, чтобы ты эти слова сказал мне, - послышался ледяной голос со стороны двери.
Мелисса сильно вздрогнула, Аверин качнулся и чуть не упал, балансируя на носках. Они оба одинаковым движением обернулись на голос.
Алиса стояла в дверях, опираясь плечом о косяк и беспристрастным взглядом окидывая заговорщиков.
- Мы рады гостям, - продолжила она, поняв, что ответа не дождётся. - Прошу за мной, Архип. Мелисса, спасибо, что встретила.
Её тон не предвещал ничего хорошего, но Аверин нашёл в себе силы напоследок чуть сжать ладонь Мелиссы и улыбнуться ей уголками губ. Он не чувствовал в себе ни капли смелости или уверенности, но понимал, что не может оставить Мелиссу наедине с её виной. Надеясь, что это хоть немного помогло, он выпрямился и чётким шагом покинул кабинет вслед за своей бывшей возлюбленной.