Он сам не знал, почему скрыл, что он «отмечен Смертью». Казалось, что это какая-то зараза, грязь, и озвучить это – значит, сделать другого таким же. Но Мелисса права, с тем временем, что они располагали, ему понадобится её помощь. Вот уже сейчас он видел, как крутятся шестерёнки в её голове, выдавая активную работу мысли.
- Надо поискать в человеческих библиотеках, у Элементов такой информации нет, - подтвердила мысль Аверина. – Интернет?
- Для начала, - кивнул он. – Но там слишком много мусора и домыслов… мне бы источник понадёжнее.
- Книги жрецов?
- Ага.
Мелисса прикусила губу, что-то прикидывая.
- Ты тогда лезь в Сеть, а я возьму на себя братьев…
- Постой, - он даже схватил её за руку, хотя девушка ещё никуда не собиралась. – Я почти уверен, что они работают на Алису. Будь с ними осторожнее.
- Не переживай, - улыбнулась она.
Через полтора часа блуждания по Сети голова шумела от странных картинок, невероятных теорий, этикета средневековой Италии и Булгакова пополам с Фаустом. С точки зрения внешнего мира, «мессир» - это почти то же, что и «господин» или «мистер». Однако великий Интернет даёт мистическую альтернативу, заключающуюся в том, что так называют или дьявола, или демонов, или любые другие потусторонние сущности, связанные с Адом или смертью.
«Прелестно», - оценил психоаналитик.
Также он отвлёкся на различные философские течения, изучил самые распространённые теории о жизни и смерти, отношения к ним великих мыслителей. Его очень заинтересовал японский кодекс воинов Бусидо́, или «путь воина», выстраивающий всю жизнь самурая на основании того, что тот смертен. Мораль, нормы поведения и философия там описаны подробно и понятно (если верить переводчикам с японского языка), и психоаналитик пропал там минут на сорок.
Ещё минут через пятнадцать, когда он проглотил безвкусный ланч, появилась Мелисса, держа в руках несколько невзрачных томов с тёмным переплётом.
- Ух, - провозгласила она, сгружая их на обеденный стол. – Пришлось повозиться.
- «Наитемнейшие ритуалы и заклятья», «Таинства миров», «Франциск Кавалли: дневники и записки», - зачитал Аверин названия, какие разглядел. – Это из их библиотеки? Как ты их нашла?
- Поправ нормы морали и этики, - она закатила глаза. – Аккуратно подсмотрела мысли и ассоциации при слове «мессир». Почти как гугл.
- Думаешь, они ничего не заподозрили?
- Не уверена, но вслух ничего не сказали. Во всяком случае, заподозрят, если они часто обращаются к этим книгам.
Они потянулись к томам. Мелисса взяла «Наитемнейшие ритуалы и заклятья», Аверину приглянулись «Дневники». Кухня наполнилась шуршанием страниц.
- Ох, - первой заговорила Мелисса. – Я нашла это…
- Что? – оживился Аверин: его первые сто страниц пока ничего не принесли.
- «Ритуал молитвенников», - прочла она. – «Сила слова человеческого, стократ увеличенная, способна воззвать к Истокам величайших Сил…». Этот ритуал я провела по совету Алисы, когда принимала наследие. И, похоже, его провели для моей матери…
Аверин присмотрелся к тексту. Ничего «наитемнейшего» он не увидел, просто прорва людей в одно и то же время должна зачитать определённый текст, и Сила Элемента хлынет, куда они скажут.
- Глянь сюда, - палец Мелиссы скользнул к низу страницы.
- «Вместилище Сил должно быть здоровым, молодым и крепким, иначе действия сии убьют его», - озвучил Аверин.
- Когда в меня хлынул поток, я думала, меня разорвёт, - задумчиво протянула девушка. – А мать и сама была на грани смерти. Неужели отец думал, что это придаст ей сил?
- Знаешь, я заметил, что вы совсем не ориентируетесь в человеческих обычаях и ритуалах, - сказал он. – Насколько Фёдор был уверен в своих жрецах?
- Думаешь, они хотели убить её?
- Думаю, то, что они хотели сделать, им вполне удалось, - тяжело вздохнул Аверин. – Ты знаешь, что такое «секта»?