- Может, найдёшь место получше, где спрятаться? Мне не хочется… ввязываться в твои семейные сложности.
Он потушил сигарету. Первая, зажженная Мелиссой, всё ещё тлела – он положил её на край пепельницы, отчасти надеясь, что та просто исчезнет. Но нет, она исправно горела.
- Архип, я… - девушка осеклась. Спустя несколько секунд проговорила: - Хорошо. Мы уйдём. Спасибо тебе за помощь.
Он молча кивнул и перевёл взгляд на балконную дверь. Мелисса поняла его и вышла.
Длинно выдохнув, он смотрел на пасмурное небо. Аверин слышал приглушенные голоса в квартире, видимо, Мелисса пересказывала брату их разговор. Он очень надеялся, что Красильниковым не придёт в голову зайти и попрощаться. Дождь всё моросил, ветер усиливался, в застеклённом балконе уже было не так приятно стоять, как на прошлой, почти летней неделе. Тем не менее, Аверин стоял, наслаждаясь тем, как его пробирает холод, вдыхая осенний воздух, быстро очистивший балкон от сигаретного дыма.
Он стоял и смотрел, и мысли, вопреки обыкновению, не выстраивались в стройный ряд предположений и фактов, а разрозненно и даже лениво всплывали из пучины мрака и непонимания. Вот он вспоминает, как поздоровался с Валерианом в прихожей. Невольно сравнивает это с первым знакомством с Мелиссой. А вот перед внутренним взором встал вечер с гипнозом его пациентки. Она запнулась тогда, явно хотела что-то спросить, но не стала. Видимо, она собиралась уточнить, что такое гипноз, но зачем-то передумала.
Сделав это единственное умозаключение, Аверин почувствовал, что все его ментальные силы на исходе. Прислушавшись, он понял, что брата с сестрой в его квартире уже нет. Он постоял ещё немного, дождался, пока совсем замёрзнет, и вернулся в тёплую квартиру, забыв потушить сигарету, зажженную Мелиссой.
Есть или пить не хотелось. Он взглянул на диван, на котором пришёл в себя, вспомнил ещё одну несуразную ерунду, сказанную Валерианом о рунах, и окончательно понял, что не в состоянии сейчас всё это анализировать. На автомате взял пакетик с кормом для рыб, прошёл в спальню. Постоянство и плавность его маленьких питомцев обычно успокаивали, но теперь вызывали ощущение, что, в отличие от них, он сам перестал хорошо ориентироваться в своём мире. Рыбки плавают, знают каждый уголок своего аквариума, знают, что их покормят. Знают друг друга. Вода для них – естественная среда обитания, поэтому они в ней не тонут. А вот Аверин готов был утонуть, и это было так же противоестественно, как утонувшая рыбка.
Он потёр глаза, тихонько ругая себя за подобные мысли. В конце концов, мир не перевернулся же! Он смог удержаться, он отстранился от странностей этой семьи, и он не пустит в свою жизнь их помешательство. Надо позвонить супервизору и сообщить, что сеансы с Красильниковой Аверин прекратил, а также заняться делами других пациентов и, возможно, позвонить Алисе.
Приободрившись от этой мысли, он решил переодеться в более удобную одежду, нежели рубашка и офисные брюки, и подошёл к шкафу. Сняв рубашку, он застыл, глядя на своё отражение. На руках, в тех местах, где схватил его Валериан, оставались светло-розовые следы двух ладоней: ожоги. Не веря своим глазам, Аверин скосил взгляд на правую руку и коснулся ожога кончиками пальцев левой. Закономерно он ощутил жжение, как и в тот момент, когда пришёл в себя в гостиной. Но тогда он решил, что это болят мышцы, а теперь, оказывается, прикосновение Валериана в буквальном смысле обожгло ему кожу.
- Что за чертовщина! – воскликнул Аверин и сам вздрогнул, когда его голос громко разнёсся по мёртвой тишине спальни.
Его пациентка зажигает пальцами сигареты и меняет глаза с голубых на алые, а её брат видит повсюду непонятные руны и обжигает прикосновением сквозь одежду.
«Я схожу с ума», - подумал он про себя, садясь на кровать.
В эту секунду тренькнул телефон: пришло сообщение. Аверин подпрыгнул на месте, выругался и схватил мобильный, намереваясь, похоже, раздавить его в своих руках.
Это было сообщение от Алисы.
«Привет! Меня взяли на работу. Предлагаю отметить! Перезвони».
Он несколько секунд тупо пялился в экран, потом, постепенно, начал расслабляться. Весточка из нормальной жизни, да ещё такой приятной её стороны, подействовала на Аверина отрезвляюще. Решение пришло сразу и будто в обход сознания: надо провериться.