- Спасибо, Архип Ильич!
Ну, хоть секретаря порадовал. Аверин сам не чувствовал себя довольным от того, что освободился раньше. Во-первых, с Павловой будет пробел, который потом может обернуться осложнениями, во-вторых, Мелисса опять раскрылась под самый конец сеанса, а он из-за этого поспешил и сглупил.
«Не вступайте в борьбу, не реагируйте… Я не должен был давать ей советы», - сокрушённо размышлял Аверин. Он должен был мягко и ненавязчиво выяснить, почему Мелисса испытывает его давление на себе, что, в самом деле, заставляет её бояться этого мужчину, а он взял и ляпнул: не реагируйте! Хорош совет.
А ведь она впервые сегодня призналась, что не только любит, но и боится его.
Записав всё это в папку и представив реакцию Евгения Николаевича, Аверин поспешно прибрался на рабочем столе, сложил вещи в сумку и направился к выходу.
- До свидания, Архип Ильич! – бодро воскликнул ему вслед Витя.
Аверин с улыбкой махнул рукой.
На улице подходил к концу тёплый бархатный сентябрь. Какие-то листья уже сменили свой цвет, но всё ещё оставалось много зелени, а солнце светило так ярко, что можно было обмануться и решить, что это всё ещё август. Только пальто в руке и зонт-трость напоминали, что в любой момент осень сорвёт с себя маску.
Офис, который он арендовал, находился в пешей доступности от его жилья, и уже через несколько минут Аверин был дома. Из пятнадцати этажей высотки, в которой он жил, ему принадлежала просторная трёхкомнатная квартира на последнем этаже, по которой он исправно выплачивал ипотечный кредит. Поскольку на автомобиль средств у него не было, Аверин всюду предпочитал добираться пешком, особенно до работы. Войдя в квартиру, он, наконец, смог почувствовать, как его отпускает напряжение. Здесь он мог расслабиться.
Аверин бросил сумку в прихожей, включил мобильный, который всегда отключал на время сеансов, и по пути на кухню стал прослушивать автоответчик.
«Сынок, папы сегодня опять не будет, позвони мне, пожалуйста», - говорила мать, заставив сына криво ухмыльнуться. Папы никогда не будет, когда же ты это запомнишь, мама!
«Архип, мы с тобой в пятницу отрываемся, помнишь? Клуб, алкоголь, деньги с тебя, девчонки с меня!» - проорал в трубку сквозь шум улицы его приятель Михаил.
Михаил был его однокурсником в первые два года обучения в университете, но потом тот понял, что направление выбрал не то, и ушёл, перепоступив в экономический. Там он тоже не блистал, но признавался, что учиться проще, и в итоге работает сейчас менеджером среднего звена в какой-то торговой компании. Мишка был в каком-то смысле противоположностью Аверина, последний и сам не до конца понимал, зачем поддерживает общение с ним, учитывая, что образ жизни они вели принципиально разный. Наверное, это некий закон баланса, и без Мишки Аверин давно бы превратился в скучнейшего старика в свои тридцать семь.
Больше ему никто не звонил. Общаться не хотелось ни с кем, хотелось кофе и сигарету, но матери он предпочитал перезванивать, когда она просила. Не из большого сыновнего чувства, но понимая, что так она создаст ему меньше проблем.
Кофе и сигарету он себе всё-таки подготовил и со всем этим добром вышел на балкон.
- Алло, мам, привет, - выдохнул он в трубку сигаретный дым.
Мать на том конце закашлялась – забавное совпадение.
- Привет, сынок! Как твои дела?
- Хорошо дела. Твои?
- У меня как обычно, - у матери даже тембр голоса поменялся. Архип чувствовал, что сейчас она продолжит жаловаться на жизнь. – Отец твой задерживается в командировке, одной по дому очень тяжело, спина разрывается… сестра твоя не звонит третий день, переживаю очень, может, ты ей позвонишь?
- Лина сейчас в Афинах, пожалей её деньги, - ровным тоном проговорил Архип, пропустив мимо ушей всё остальное. – Мы же договаривались, что звонить будет нечасто, просто чтобы сказать, что всё хорошо. Завтра и созвонимся.
- Ну да, ну да… просто я волнуюсь, понимаешь. Хотя бы ты мне звони.
- Я и звоню.
Какое-то время оба помолчали в трубку. Архип курил, наслаждаясь видом с балкона, и вовсе не собирался брать инициативу в разговоре на себя.
- Ладно, пойду я. Не хочешь заехать? Я бы приготовила что-нибудь, а то ты вечно свои полуфабрикаты…