–Джойси! -окликнула её Элен, когда та, в очередной раз принесла ей пачку с документами. —Ты не могла бы позвонить мне на сотовый. Мне кажется, что с ним что-то не в порядке.
Джойси тщательно пережевывая жвачку и ни слова не говоря достала свой сотовый и демонстративно приложила к уху в ожидании гудка. Раздался громкий звонок на столе у Элен.
–По-моему, всё в порядке. – Ответила Джойси, убирая свой телефон в складки очень яркой одежды и направляясь куда-то по своим делам.
–Спасибо, Джойси. – Сказала Элен, снова возвращаясь к работе.
Время приближалось к обеду. Элен аккуратно выровняла все папки с бумагами так, что они оказались идеально сложенными относительно всех сторон стола и углов её маленького кабинета. Только собралась прерваться, как раздался долгожданный телефонный звонок. Элен молниеносно схватила телефон и от волнения даже вскочила с кресла.
– Алло, – Сказала она в трубку чуть дрожащим от волнения голосом, а затем продолжила:
– А-а-а. Вы из банка. – Это был явно не тот звонок, которого она ждала столько времени.
–Да-да, я знаю, – Продолжала отвечать она – Я вынуждена немного задержать с оплатой. Понимаете, мы с моим женихом оплачивали закладную на дом вместе, а сейчас у нас с ним … -она замолчала. – Мне придётся одной. Да-да, я обязательно всё оплачу на следующей неделе. Спасибо.
Выключив телефон и на мгновение задумавшись Элен внимательно посмотрела на рамку с фотографией, негодующе перевернула её лицом в стол, пнула ногой кнопку выключения компьютера и вышла на обед.
2
Топот копыт, приближающийся откуда-то сзади, заглушенный гудком паровоза, подъезжающего к вокзалу, сколоченному в виде деревянного подмостка, перемешивался с голосами сотен людей в военной форме и живым оркестром, стоящим на перроне, громко играющим походный марш. Чья-то сильная рука, обхватив её за талию, резко и бесцеремонно отдернула её с центра улицы, где в следующее мгновение, мчась во весь опор и брызгая красной глиной из-под копыт, пронесся по центру улицы небольшой отряд всадников.
– Мисс, – снисходительно сказал человек спасший её от неминуемой гибели под копытами всадников – Куда же вы так спешите, что готовы бросится под копыта? Элен обернулась, убирая руку спасителя со своей талии, который явно не спешил отпускать её из своих объятий. Перед ней стоял крепкий, молодой мужчина, в кожаных штанах с висящими по бакам револьверами, тонкой, кожаной куртке надетой поверх белой, хлопчатой майки, с широкой, засаленной шляпой и большими, густыми усами.
– Мне ваше лицо кажется знакомым. – Сказала Элен этому молодому человеку. – Вы же тот самый кофевар, из той самой кофейни? Верно?
– Кофевар? – Усмехнулся он, выпуская Элен из своих объятий. – Так меня ещё никто не называл. Я вообще-то владелец этого салуна, возможно поэтому моё лицо вам и кажется знакомым.
Он указал рукой на вывеску, висящую на здании, рядом с которым она оказалась. На деревянной табличке, весящей на ржавых цепях, было выжжено большими, красивыми буквами название салуна «У Сэма»
– Сэм это я. – Сказал он, жестом приглашая её пройти внутрь. – И добро пожаловать в моё скромное заведение.
– Спасибо. – Ответила Элен. – Но мне нужно на вокзал. Пока я не пропустила прибытие поезда.
-– Кого-то встречаете? – Спросил у неё Сэм?
-– Да. – Важно ответила Элен, приподнимая своё пышное, зелёное платье, которое подолами своих юбок касалось грязной, глинистой земли.
– На этом поезде должен вернуться мой жених. И мне бы очень не хотелось его пропустить.
– Жених значит. – Пробормотал себе под нос Сэм и ту же повысив голос, чтобы перебегающая дорогу Элен могла его услышать. – Как ваше имя, мисс?