– Это конечно не моё дело, но вы можете опоздать на работу. – продолжал говорить он, тем самым отрывая её от чтения.
– Ой, спасибо вам, мистер Паттерсон, я действительно зачиталась. Прям как будто сама оказалась в центре событий. Всё было так реалистично. – ответила Элен и выпив залпом уже остывший кофе, забрала с тарелки круассаны и второпях направилась к выходу.
– На бейдже нет моей фамилии. Откуда она вам известна? – Удивленно спросил Сэм. Но городской шум, ворвавшийся через открытую, входную дверь перекрыл его слова так, что Элен их уже не слышала.
9
Солнце скрывалось за зданиями небоскрёбов, начинало темнеть, когда Элен окончив работу вышла на улицу и запрыгнула в первое попавшееся ей такси. Казалось, весь город спешит именно к ней домой. На какую бы улице не поворачивало такси, везде собралось огромное количество машин создавая бесконечную, еле двигающуюся пробку. Элен это ничуть не смутило. Она достала из своей маленькой, женской сумочки телефон и сняла с блокировки. В этом мгновение раздался звонок с неопределенного в списке контактов номера. Элен несколько секунд боролась с охватившим её волнением, а затем приняла звонок и поднесла к уху телефон.
– Алло – Сказала она, еле сдерживая дрожь в голосе, предчувствуя тяжелый разговор.
– Привет. – Прозвучал грубый, мужской голос. – Это Арнольд.
– Я догадалась… – Ответила Элен – Ты выключил все телефоны и пропал на две недели оставив меня в полной неизвестности, а теперь звонишь с непонятного номера как будто ничего не случилось. Будь любезен объясниться.
– А что тут объяснять… – Сказал ей Арнольд. – Я ухожу от тебя.
– И ты мне говоришь это вот так, по телефону? Поступок прям настоящего мужчины. Отправил бы просто смс, что уж там? – Ответила ему Элен ровным и спокойным голосом, который вдруг перестал дрожать.
– Ты права, мне так проще, я всё же люблю тебя, ты ведь всё сама понимаешь.
– Нет. Не понимаю. – Продолжала Элен.
– Мне нужна ты, понимаешь, ты, а не твой больной отец и две мелкие, несносные сестрёнки в придачу. – Сказал Арнольд и глубоко вздохнул. – Наши чувства разбиваются о быт. Понимаешь, я хочу, чтобы ты меня понимала. Я готов жить с тобой, но не со всей твоей семьёй. – Запинаясь говорил он.
– Ты что, пьян? – спросила Элен
– Ну, может чуть-чуть. Для смелости. Мне тяжело с тобой расставаться, я люблю тебя, понимаешь? – спросил Арнольд.
– Понимаю. Всё понимаю. Только странная у тебя любовь. На враньё похожая. С банка, кстати, звонили. – сказала Элен.
– Ну, да. Ипотеку я думаю выплатишь сама, я уже подписал отказ на долю от собственности. Для меня это было сложное решение. Но так будет лучше. Мы не сможем жить вместе. Вот если бы ты была одна… – Арнольд собирался что-то продолжить говорить, но Элен его перебила:
– Но я не одна. – Печально усмехнувшись, ответила Элен и повесила трубку. Арнольд звонил ещё несколько раз, но Элен уже не отвечала и никак не реагировала на звонки. Она сидела на заднем сидении такси, закрыв лицо руками и тихонько плакала. Всхлипывая, потряхивала плечами, не отрывая ладоней от лица, чтобы никто, даже таксист не видел её слёз, до тех пор, пока машина не подъехала к самому её дому.
Рассчитавшись с таксистом Элен вышла и закрыла за собой дверь машины. Она достала из сумочки платок и зеркальце, вытерла слёзы и потёкшую с ресниц тушь, отдышалась обмахивая красные глаза руками и собравшись с силами, мило улыбнувшись в зеркальце, как ни в чем не бывало направилась к парадному входу в дом, своей легкой и кокетливой походкой.
10
Пройдя несколько лестничных пролетов, Элен остановилась на площадке четвертого этажа и достав ключи открыла входную дверь. В квартире было необычно тихо.
– Папа? Девочки? – Сказала Элен и прислушалась. Никто не отозвался, только в дальней комнате, еле слышно звучало неразборчивое бормотание телевизора. «Наверное папа спит в своей комнате, а девочки опять смотрят мультики, не выполнив указания Элен по дому и даже наверняка не сделав уроки.» – подумала Элен и положив ключи в стеклянную миску, стоящую на тумбе у входа, подошла к двери и слегка приоткрыла комнату отца.
– Папа, ты спишь? – Спросила она. Ответа не последовало. Элен тихонечко прикрыла дверь, чтобы не разбудить отца и направилась в комнату, откуда доносился тихий звук телевизора.
Мать Элен, Кейти Уотсон, погибла в автокатастрофе. Её сбил пьяный водитель, уснувший за рулём своего автомобиля и выехавший на тротуар возле магазина с продуктами. Отец, Ричард О'Нил, после смерти его жены, остался один с тремя маленькими дочками: Элен, которой на тот момент было не больше двенадцати, четырех летней Бэтси и крохотной малюткой Эмили семи месяцев от роду. Если бы не престарелая бабуля Дорис Уотсон, которая в первые три года взяла на себя все обязанности по уходу за детьми и дому, то Эмели и Бетси скорее всего росли бы сейчас в приюте, так как отец зашивался на работе по 12 часов в сутки.