1
Элен частенько слышала от знакомых:
— Если уж ты когда-нибудь поедешь в Италию, то обязательно посети Венецию.
Однако, несмотря на то, что девушка уже несколько дней жила в этом городе, красоты Венеции так и остались скрытыми от-нее.
«И зачем я согласилась поехать сюда с Джанни? — подумала она, стоя у окна. — И вправду говорят, что восприятие окружающего мира во многом зависит от человека, который рядом...»
В Венеции Элен и Джанни поселились в самый шикарный отель, который назвался также, как и город. Джанни первым предложил поселиться в разных номерах, и Элен согласилась. В нем ей импонировало то, что итальянец не пытается ее соблазнить, а ведет себя, как семнадцатилетний мальчишка. Однако внутреннего спокойствия Элен так и не обрела. В последнее время Джанни изменился до неузнаваемости. Он мог часами лежать на кровати,у смотреть в потолок и думать о чем-то своем. В такие минуты Элен уходила гулять одна. Она долго бродила по узким улочкам города. Несколько раз даже покаталась на гондоле, но, к сожалению, особой радости ей это не принесло. Единственное, в чем Джанни остался верен себе до конца, были цветы. Каждое утро служащий отеля приносил Элен огромный букет роз. Вот и этот день начался именно с этого.
Понюхав нежные головки цветов, Элен вновь подошла к окну и задумалась.
«Как там Николя и ребята? Интересно, они хоть иногда вспоминают обо мне?»
Именно в Венеции Элен поняла, что очень дорожит дружбой с ними.
«Если бы Джанни был немного поласковее, мне было бы легче переносить разлуку», — вздохнула она и, услышав негромкий стук в дверь, отозвалась:
— Входите... открыто.
В комнату вошел хмурый Джанни.
— Доброе утро, дорогая, — поздоровался он и поцеловал девушку в щеку.
— Доброе утро.
— Как ты сегодня спала?
Элен пожала плечами. Она почувствовала, что и сегодня настроение Джанни не улучшилось.
— Здесь прекрасные аттракционы, — несмело начала девушка, — Давай, сходим.
— Я не могу, — мгновенно отреагировал Джанни. — Если хочешь, сходи одна.
— Мне скучно гулять одной, — упрямо возразила Элен. — Тем более, что я приехала в Венецию с тобой.
— Я не могу, — вновь повторил Джанни и плотно сжал губы.
Элен терпеть не могла, когда его лицо приобретало такое отчужденное выражение.
«Пусть даже разозлится, заорет на меня, но не одевает на себя маску безразличия», — подумала Элен и неожиданно для себя заплакала.
Джанни, никогда не ожидавший ничего подобного, растерялся. Конечно, он не впервые наблюдал женские слезы, но они всегда появлялись по какой-то конкретной причине, а тут...
— Элен, дорогая, — принялся утешать он девушку, — Я тебя чем-то обидел?
— Нет... извини, — Элен бросилась в ванную и, сполоснув лицо холодной водой, вернулась в комнату.
Джанни с сосредоточенным видом смотрел в окно. Когда девушка вошла, он быстро обернулся.
— Если хочешь, пойдем вместе на аттракционы, — с обреченным видом предложил он. — Но я терпеть не могу эти детские забавы.
— Нет-нет. Если тебе этого не хочется, то об этом не может быть и речи.
Такая преданность растрогала Джанни до глубины души. Он подошел к Элен и, обняв, ласково поцеловал в губы.
— У меня впервые в жизни такая замечательная подружка.
Элен попыталась освободиться.
— Мне не нравится, когда ты называешь меня подружкой.
— А как тебе нравится?
Девушка задумалась.
— Как?.. Даже не знаю, — она пожала плечами и неожиданно выпалила: — Джанни, я скоро вернусь в Париж... Каникулы заканчиваются, а с ними заканчивается и романтическое приключение, которое началось в Милане на узкой улочке старого квартала.
— Ты никогда не была для меня просто «приключением», — возразил Джанни. — К сожалению, многое в жизни происходит не так, как хочется. Если бы я встретил тебя при других обстоятельствах, то ни за чтобы не отпустил в Париж.
— Значит, мы больше не увидимся? — удивилась Элен.
— Возможно, — кивнул Джанни и быстро добавил: — Но по причинам, не зависящим от меня.
Услышав такое, Элен возмущенно передернула плечами. В последнее время Джанни говорил загадками, и ей это не очень нравилось.
— Зачем ты предложил мне отправиться в эту поездку? — с обидой в голосе спросила Элен. — Зачем говорил, что я тебе нравлюсь? Зачем обманывал меня?
— Я тебя не обманывал, — возразил Джанни. — Я обманывал только себя.
В следующее мгновение он взмахнул рукой, словно отгоняя терзавшие его душу сомнения, и улыбнулся.
— Ты хотела прогуляться по Венеции? — насмешливо сверкнув глазами, переспросил он.