На вокзале ребята появились за полчаса до отхода поезда. Там их и разыскала Анна. Она уже почти целый час ждала друзей и, боясь, что те опоздают, немного нервничала.
— Анна, куда ты так рано ушла? — поинтересовалась Элен, вспомнив, что утром так и не увиделась с подругой.
— Это мой маленький секрет, — улыбнулась художница и, не выдержав, призналась: — Я хотела преподнести тебе подарок...
Сказав это, она протянула Элен небольшой, плотно упакованный сверток.
— Здесь картина, которую я написала, — пояснила Анна. — Знойный миланский пейзаж... Повесьте у себя в «гараже», и пусть эта работа напоминает вам о каникулах, проведенных в Италии... Ну, конечно, и обо мне.
— Большое спасибо, — поблагодарила Элен, прижимая сверток к груди, и, повернувшись к Николя, напомнила: — Кстати, поезд отправляется через пятнадцать минут....
Парни немедля принялись грузить багаж, и на перроне остались только девушки.
— Мне будет очень грустно без вас, — едва не плача, проговорила художница. — За этот месяц я так привыкла к вам, что, когда вы уедете, родной Милан мне будет казаться пустым и скучным.
— Мне тоже будет очень тоскливо, — искренне призналась Элен. — Ведь ты — одна из моих лучших подруг. И то, что со мной не произошло ничего дурного, я во многом обязана именно тебе.
— Да, ладно, — махнула рукой Анна. — Ты преувеличиваешь.
— Ничуть...
— Эй, подружки, — вмешалась Лоли, — хватит делать из расставания трагедию. Глядя на вас, появляется такое ощущение, что мы на похоронах.
— Но ведь мы, действительно, неизвестно когда еще встретимся, — запротестовала Элен.
— Анна приедет в Париж — и все проблемы. Разве не так, Анна?
— Возможно, — уклончиво ответила та.
— Что значит, «возможно»? — возмутился неизвестно откуда появившийся Кри-Кри. — Неужели ты не захочешь навестить своего самого лучшего друга?
— Ты имеешь ввиду себя? — усмехнулась Анна.
— А кого же еще! Или ты сомневаешься в моих чувствах к тебе?
— Не паясничай, Кри-Кри. Сейчас не до шуток.
— А я и не думал шутить.
— Неужели?
Кри-Кри С досадой взмахнул руками.
— Ну, что нужно еще сделать, чтобы ты поверила мне? Ведь все так просто и ясно.
Анна потупила взор.
— Нет, Кри-Кри, — задумчиво проговорила она. — К сожалению, не все так просто...
— А, по-моему, ты все усложняешь.
— Вы еще поссорьтесь, — пробурчала Лоли, молча наблюдавшая за ними. — Только этого нам и не хватало...
— Отправляйся-ка ты лучше в вагон, — раздраженно проговорил Кри-Кри, сверкнув глазами. — У нас здесь свои разговоры.
— А ты что уже объявил Анну своей собственностью? — не сдавалась Лоли.
— Уйди, — отрезал Кри-Кри. — Не суй свой нос в чужие дела.
— А то что?
Несмотря на то, что Лоли ему уже порядком надоела, Кри-Кри решил не спорить. В этот момент для него гораздо важнее было расположение Анны. Ему так хотелось, чтобы в это мгновение его мечты хотя бы частично сбылись. Однако даже сейчас, когда Анна, казалось, должна была броситься ему на шею, она была по-прежнему спокойна и холодна.
«Ни одной слезинки по поводу моего отъезда, — с горечью констатировал Кри-Кри. — Неужели, так ничего и не произойдет, и мы так и расстанемся совершенно чужими людьми?..»
— Девчонки, — обратился он к Элен и Лоли, — пожалуйста, оставьте нас одних хотя бы на пять минут.
Элен взяла подругу за руку.
— Пошли, Лоли.
— Ладно, — согласилась та и, девушки не спеша отошли в сторону.
— Анна, — официально начал Кри-Кри. — Я тебе уже говорил, что ты очень нравишься мне. Неужели, даже сейчас ты не оставишь мне хотя бы один шанс.
Анна грустно улыбнулась.
— Кри-Кри, давай не будем об этом.
— Но ведь мы очень похожи.
— Да, но..
— Мы любим одно и тоже.
— Пожалуй.
— Нам не нравятся одни и те же вещи.
— Я согласна...
— Так в чем же Дело?
Анна пожала плечами.
— Это трудно объяснить.
— Что мешает нам быть вместе? — продолжал свой последний штурм Кри-Кри. — Я, например, не вижу ничего, что могло бы нас разъединять...
Еще мгновение, и Кри-Кри обнял бы Анну, но в самый ответственный момент рядом появились ребята.
— До отправления осталось три минуты, — предупредил Николя. — Давайте прощаться.