Жозе возвратился на прежнее место.
— Вы слышали?
— Да, — кивнул Николя. — И как вы думаете, чья это работа?
Все заговорщицки переглянулись.
— Кстати, — усмехнулся Себастьян, — как вы думаете, на сколько миль мы отъехали от Милана?..
12
Когда показались предместья Парижа, Лоли слегка взгрустнула.
— И где сейчас бедный Кри-Кри?.. — вслух поделилась она своими мыслями.
— За Кри-Кри не беспокойся, — усмехнулся Себастьян. — Он не пропадет.
— Вот до чего доводит неразделенная любовь к искусству, — иронично заметил Жозе.
— Перестань издеваться, — надулась Лоли. — Тебе легко так говорить. А сам бы попробовал оказаться на его месте. Я бы посмотрела тогда на тебя.
— Увы, Лоли, но я никогда не окажусь на его месте. Именно этим мы и отличаемся.
— Какая самоуверенность! — фыркнула Лоли. — Ничего, когда-нибудь я припомню тебе эти слова.
— Думаю, это произойдет не скоро, — поддержал друга Себастьян.
Лоли, пораженная таким предательством любимого, надменно вздернула подбородок и отодвинулась от него.
— Вы — два самоуверенных нахала, — заключила она.
Себастьян пододвинулся к подруге и попытался обнять ее, но Лоли оттолкнула его руку, тем самым показывая, что подобных вещей и впредь не собирается прощать.
— Ребята, давайте не ругаться из-за всякой ерунды, — решил вмешаться до этого лишь наблюдавший за происходящим Николя. — Я, например, уверен, что с Кри-Кри ничего не случится. Хотя, конечно, жаль, что он сейчас не с нами.
— Небось, обивает пороги, чтобы получить итальянское подданство, — продолжил свои насмешки Жозе.
— Пожалуй, — вновь подыграл Себастьян, понимая, что отношения с Лоли испортить еще больше уже невозможно. — Чтобы покорить сердце Анны, наверное, ему понадобится еще с десяток лет.
— Значит, барабанщика мы потеряли, — Жозе с усмешкой посмотрел на Николя. — У тебя есть кандидатуры?
Николя, почему-то воспринявший вопрос всерьез, неопределенно пожал плечами.
— Месяц отдохнем, — проговорил он. — К тому времени, думаю, Кри-Кри вернется.
— И будет у него все в порядке, — добавила Элен, решив закрыть эту тему. — Кстати, мы уже подъезжаем.
Ребята дружно вскочили с мест и выглянули в окно.
— Родной Париж! — радостно воскликнул Себастьян. — Как давно я здесь не был.
— И я соскучилась, — Лоли, решив пойти на примирение, обняла любимого.
— Кто бы мог подумать, что вы такие сентиментальные, — заметил Жозе.
Лоли обернулась.
— А ты разве не рад?
— Рад, — искренне признался Жозе и добавил: — Интересно, нас будут встречать с оркестром или нет?
— А разве нас собирался кто-то встречать? — полюбопытствовала Лоли.
— Томас, — негромко выдавил из себя Николя. — Он обещал подойти.
— Если уже Томас решил нас встречать, то это явный признак популярности, — обрадовался Себастьян.
— Он неплохо на всем этом заработал. Почему бы не выделить чуть-чуть на такси, — поделился своими мыслями Жозе. — Ведь так, Николя?
Николя неловко кивнул и, махнув рукой, произнес:
— Ладно, собираем вещи и вперед. Уже перрон.
Через пять минут проводник отрыл дверцу вагона и первым спустился на платформу. Сразу же за ним последовали и ребята.
Первым, кого они встретили на парижском вокзале, был Томас. Он подошел к музыкантам и приветливо поздоровался.
— С возвращением, — кивнул он ребятам. — Итальянцы остались вами очень довольны.
— А разве могло быть иначе? — улыбнулся Себастьян.
— Ребята были очень эффектны! — Лоли с нежностью поцеловала своего любимого.
— Да с девушками, мы вне конкуренции, — важно заявил тот. — Французы — они и в Африке французы.
Томас поискал глазами Николя и Элен и, увидев, что те его заметили, неуловимо изменился. Вид его сразу же приобрел важность, а приветливая улыбка исчезла неизвестно куда.
— Вы меня очень порадовали, — надменно протянул Томас, поздоровавшись с Николя за руку. — Вы подтвердили, что можете работать на должном уровне, и полностью оправдали мои надежды.
Николя пожал плечами.
— Мы были такими, как всегда...
— Ладно, не скромничай, — Томас по-панибратски похлопал музыканта по плечу. — Через неделю после вашего приезда, они подписали новый контракт, куда более выгодный.
— Давай, насчет этого потом, — предложил Николя. — Ребята, да и я устали. Нам нужно немного отдохнуть, а через несколько дней мы возвратимся к этому вопросу.