Элен поймала такси и, назвав адрес, откинулась на сиденье. Она попыталась настроиться на работу, чтобы, переступив порог студии, сразу же приступить к делу.
Однако, как только Элен открыла дверь, она поняла — серьезной работы сегодня не предвидится.
Томас сидел на диване, закинув ногу за ногу, и потягивал шампанское. Рядом с ним устроился Фовьен, который тоже держал в руке бокал.
— Привет, — поздоровалась Элен и тут же уточнила: — А что, записывать мы ничего не будем?
— Конечно, будем, — Томас вскочил с места и, подбежав к девушке, помог ей снять пальто. — Фовьен, налей нашей звездочке.
— Я не буду пить, — отказалась Элен и, осторожно присев на краешек дивана, огляделась. — А где Джон?
— Он занят, — буркнул Фова. — Но ты не волнуйся. Я пригласил другого, более модного режиссера. Помнишь, мы с ним однажды работали?..
— Кстати, а где он? — Фовьен повысил голос: — Франк, покажись!
Элен кивнула выглянувшему из подсобки режиссеру и, повернувшись к Томасу, произнесла:
— У меня к тебе серьезная просьба.
— Я слушаю.
— Помнишь наш недавний разговор насчет контракта Николя?
— Конечно, — Фова сразу стал серьезным. — Если ты об этом, то я принес его.
В душе Элен что-то дрогнуло. Она не могла поверить, что Томас сдержал свое слово.
Продюсер подошел к столу, взял папку и, достав из нее несколько листков, протянул их Элен.
— Возьми и передай своему жениху, что я желаю ему удачи.
Девушка пробежала глазами по строчкам и, удостоверившись, что это именно тот контракт, спрятала листки в свою сумочку. Томас с ехидной усмешкой наблюдал за действиями Элен и, когда та отложила сумочку в сторону, предложил:
— Ну что, начнем?
Фовьен лениво повернулся к синтезатору и несколькими кнопками задал программу. Из динамиков донесся рэповый ритм. Пока Элен внимательно слушала, Томас достал из дипломата несколько целлофановых пакетиков с белым порошком и положил из на пульт. Заметив предостерегающий жест Фовьена, он махнул рукой.
— Ты что, Элен стесняешься? — удивился Томас. — Мы теперь с ней одна семья. Поэтому нечего дергаться.
Лишь сейчас девушка догадалась, что белый порошок — ничто иное, как наркотики. Он с отвращением поморщилась и отодвинулась к дальнему углу дивана. Прямо на ее глазах Томас и Фовьен высыпали порошок на ладони и принялись с наслаждением вдыхать дурманящее вещество через тонкую трубочку. Через несколько минут к ним присоединился и Франк.
«Боже, куда я попала?» — ужаснулась Элен, но подняться и уйти так и не посмела.
Наркотик подействовал на каждого по разному: Томас начал суетливо метаться по студии, при этом выкрикивая разные гадости; звукорежиссер с головой окунулся в танцевальный ритм мелодии, а Фовьен попытался обнять девушку.
Элен резко отпрянула от него и с надеждой посмотрела на Томаса. Тот, уловив ее состояние, предложил:
— Попробуй и ты. Поверь, это самое лучшее в данной ситуации...
Неожиданно дверь распахнулась, и в студию вошел Джон. Томас моментально спрятал наркотик в карман пиджака и выжидательно посмотрел на непрошеного гостя. Джон осмотрелся, однако ничего подозрительного не заметил.
— Элен, как дела? — приветливо улыбнулся он и уточнил: — У тебя все в порядке?
Девушка, поддавшись минутному порыву, бросилась к Джону, намереваясь рассказать ему обо всем. Однако предостерегающий жест продюсера остановил ее.
— Все в порядке, — выдавила из себя Элен и возвратилась на прежнее место.
— Ну, тогда я пошел...
В студии воцарилось молчание. Чтобы как-то разрядить обстановку, Франк вновь включил музыку и вывел на первый план ударные.
— Сделай барабаны жестче. Помнишь, как в предыдущей песне, — Томас протянул Франку еще один пакетик.
— Ради этого я готов на все, — рассмеялся звукорежиссер и увеличил звук.
Элен вновь почувствовала на своих волосах тонкие пальцы Фовьена.
— Прекрати, — разозлилась она.
— Почему? — искренне удивился тот. — Разве тебе неприятно?
— Слушай, Томас, — подал голос Франк. — Где ты откопал эту школьницу? Да она же невинна, как младенец!
Фова отмахнулся от режиссера как от назойливой мухи и, протягивая порошок Элен, предложил:
— Попробуй. Не пожалеешь.
— Я не принимаю наркотики, — твердо ответила та, с ужасом наблюдая за тем, как на ее глазах знакомые люди постепенно превращаются в животных.