4
На этот раз Элен пришла в студию без опозданий.
— Салют, — искренне обрадовался ей Джон.
— Ты в форме? — деловито поинтересовался Томас и, получив утвердительный ответ, приказал: — Быстро работать. Сегодня мы должны сделать еще несколько дублей.
В этот день продюсер был особенно жесток с Элен, стараясь выжать из нее все, что можно. Однажды даже спокойный Джон не сдержался.
— Элен должна отдохнуть хотя бы минут пятнадцать, — заявил он своему боссу.
На что последовал ответ:
— Мне лучше знать, когда следует отдыхать, а когда нет. Своей работой она не заслужила отдыха.
Джон резко встал из-за пульта.
— В таком случае, перерыв возьму я.
— Хорошо, — угрожающе проскрежетал Томас и объявил в микрофон: — Элен, сделаем пятнадцатиминутный перерыв.
Девушка возвратилась в режиссерскую и опустилась в кресло.
— Устала? — заботливо спросил Джон.
— Немного, — отозвалась Элен.
— Сегодня ты выглядишь значительно лучше, признался американец. — А потому свои слова насчет красивых и бездарных беру назад.
Элен улыбнулась и закрыла глаза.
— Я постараюсь не подвести вас, — тихо проговорила она.
Томас нетерпеливо взглянул на часы и тоном, не терпящим возражений, произнес:
— Хватит сентиментальничать! Пора работать. Элен, быстро к микрофону.
Девушка медленно,открыла глаза.
Кажется, я тебе сказал! — Томас подошел к Элен и хотел одернуть ее за плечо. — Быстро вставай!
— Оставь ее, — вновь не сдержался Джон. — И не хами.
Томас, почувствовав в голосе звукорежиссера угрозу, отступил на шаг.
— Не надо ссориться из-за меня, — попыталась замять конфликт Элен. — Сейчас мы продолжим.
Она встала, вышла в соседнюю комнату, и через минуту работа возобновилась...
Элен понадобилась целая неделя упорного труда для того, чтобы Томас наконец сказал:
— Можно готовиться к записи.
Но прежде Элен ждало одно разочарование. Как раз в этот день, придя в студию, она не обнаружила там американца.
— А где Джон? — поинтересовалась она у Томаса.
— Джон? — переспросил тот, словно слышал это имя впервые. — Ах, да! Совсем забыл тебя предупредить. Мы нашли более профессионального звукорежиссера. Уровень Джона был немного слабоват. К тому же, он все время отвлекался от своих прямых обязанностей... Пусть немного отдохнет.
Элен ничего не ответила. Она поняла, что таким образом Томас решил продемонстрировать свою власть и лишний раз показать ей, как легко он может распоряжаться судьбами других.
— Сегодня с тобой будет работать новый режиссер, — Томас взглянул на часы. — Он будет минут через десять, так что пока можешь освоиться с микрофоном...
Элен послушно выполнила волю продюсера.
Она понимала, что только таким образом сможет избавить Николя от грозящих ему неприятностей. Она так же понимала и то, что Томас отступит лишь после того, как она выполнит свою часть уговора.
Новый звукорежиссер оказался необщительным парнем. Из его уст сыпались лишь термины и ничего больше. Он добросовестно отрабатывал свое время от звонка до звонка и, сухо попрощавшись, покидал студию. Элен он не очень нравился, но зато Томас был доволен. Теперь его выходки никто вслух не осуждал.
Когда же наконец была сделана окончательная запись, звукорежиссер устало отстранился от пульта и тяжело выдохнул:
— Все.
Томас впервые одобрительно улыбнулся.
— Ты неплохо поработала, — похвалил он Элен.
— Значит, теперь мы можем возвратиться к нашему первому разговору, — напомнила Элен.
Томас в мгновение переменился в лице.
— Может быть, не будем о этих мелочах.
— Для меня это важно.
— Я тебя не понимаю, — взвился продюсер. — Ты без пяти минут звезда, и вместо того, чтобы поблагодарить меня, вспоминаешь о каком-то бездарнейшем музыкантишке.
— Во-первых, он не бездарный, — уверенно возразила Элен и посмотрела Томасу в глаза. — Во-вторых, речь идет о данном тобой слове. Тебе не кажется, что пора вплотную заняться группой Николя?
— Но мы еще не закончили.
Элен недоумевающе пожала плечами.
— Не понимаю...
— Мы должны записать клип, — пояснил Томас. — Когда это случится, я без лишних напоминаний выполню все, о чем обещал.
— И когда же это случится?
Томас надменно усмехнулся.
— Несколько дней можешь отдохнуть, а потом мы отправляемся в студию, но уже в телевизионную. И если ты будешь во всем слушаться меня, как делала это в последнее время, то, думаю, за неделю-две управимся.