Линда ничего не ответила. Она принялась наматывать прядь волос на палец, время от времени бросая на подругу заинтересованные взгляды.
— Вообще-то мне понравился Жюльен, — наконец высказала она свое мнение. — Он очень заботливый и внимательный, но... Я просто не узнаю тебя, Элен. Не в твоем характере отправляться черт знает куда с незнакомым человеком.
— Почему «незнакомым»? — холодно произнесла Элен. — Я уже достаточно хорошо его знаю...
— Вижу, ты все уже решила без меня, — вздохнула Линда и встала. — Ладно, пойду работать. Встретимся вечером.
Элен была немного шокирована холодностью подруги и ее нелепыми предостережениями. Ей казалось, что она не совершает ничего аморального, отправляясь с любимым человеком в небольшое путешествие.
Она вышла из студии и медленно побрела по тротуару. Увидев телефон-автомат, зашла в кабинку, набрала номер Жюльена. Через минуту тот поднял трубку.
— Салют, это я, — представилась Элен. — Как твои дела?
— Неплохо, а что у тебя нового?
— Мне удалось уладить все свои проблемы, — медленно начала Элен. — И, кажется, я могу поехать с тобой в Голландию.
— Боже мой! — в голосе Жюльена послышался восторг. — Неужели Господь услышал мои молитвы?!.. Я немедленно звоню в агентство и заказываю билеты на завтрашний рейс!
— Не так скоро, — рассмеялась Элен. — Мне же нужно еще упаковать чемоданы.
— Не вздумай брать много вещей, — предупредил фотограф. — Только самое необходимое. Мы будем жить в лесу, как отшельники. Вокруг ни души, только я, ты и природа...
— Хорошо-хорошо, — поспешно перебила Элен. — Перезвони мне домой через час. Я хочу пройтись по магазинам, чтобы выбрать себе купальник.
— Целую, — в трубке послышались короткие гудки.
После разговора с Жюльеном все сомнения куда-то улетучились. Элен решила, что предостережения Линды не имеют никаких оснований.
Поиски купальника заняли гораздо меньше времени, чем планировала Элен. Она зашла в первый попавшийся магазин и сразу же нашла то, что ей было нужно. Продавщица, заворачивавшая покупку, не преминула отметить, что выбранная вещь как нельзя лучше подходит к темным глазам Элен. Девушка понимала, что комплименты входят в обязанности работников магазина, но все равно ей было приятно.
Взяв такси, Элен отправилась домой. На одном дыхании взбежала по ступенькам и, распахнув дверь, застыла в немом изумлении. В гостиной был накрыт большой стол, возле которого суетились Лоли, Линда и Бенедикт. Жозе, Себастьян и Оливье сидели на диване, и когда Элен переступила порог, приветствовали ее дружными криками. Но самым удивительным оказалось то, что в гостиной находился и Жюльен.
— Поздравляем! — хором закричали ребята.
— С чем? — растерялась Элен.
Жюльен подошел к любимой и,
взяв из ее рук свертки, с улыбкой ответил:
— С нашей помолвкой.
Заметив, что Элен слегка нахмурилась, быстро спросил:
— Я не поторопился? Возможно, ты хотела сообщить об этом сама?
— Нет-нет, ты все сделал правильно.
Жюльен обнял девушку за плечи и зашептал ей на ухо:
— Ты меня прости...
— За что? — так же шепотом произнесла Элен.
— За то, что я все это организовал... Я так надеялся, что тебе это понравится.
— Но, Жюльен, ведь я не совсем уверена, что хочу стать твоей женой. Во-первых, я сама не знала, что мы уже помолвлены. Во-вторых, я же тебя почти не знаю...
— Очень скоро у тебя появится такая возможность, —- в голосе парня появилась мольба. — Поверь, ты не разочаруешься во мне... Ведь я тебя так люблю.
— О чем это вы там секретничаете? — к Элен и Жюльену подскочила раскрасневшаяся Лоли и потащила их к столу. — Располагайтесь на самых лучших местах. Ведь это ваш праздник...
— Лоли, я могу хотя бы вымыть руки? — лукаво улыбнулась Элен и направилась вверх по лестнице в ванную комнату.
Ей очень хотелось побыть одной несколько минут и хорошенько поразмыслить.
Элен было приятно, что Жюльен организовал в ее честь праздник. Однако немного обескураживало то, что парень во всеуслышание объявил об их помолвке.
«Он слишком торопит события. Я ведь не давала согласия, — вздохнула девушка. — Хотя сама виновата... Ведь я же согласилась поехать с ним в Голландию, вот он и истолковал мои слова по-своему».
Вымыв руки, Элен возвратилась в гостиную, села рядом с Жюльеном и подняла бокал шампанского. Обвела друзей внимательным взглядом и улыбнулась.
— Что ж, давайте выпьем! — предложила она. — Завтра я и Жюльен уезжаем в Амстердам. Пожелайте нам попутного ветра и веселых приключений...
Слова Элен были восприняты по-разному. Линда, которая уже знала о планах подруги, пожала плечами. Лоли, услышав эту новость, замерла с раскрытым ртом. Себастьян и Жозе переглянулись, а Оливье зевнул.