В это время пискнул сотовый телефон Якоба.
— Это, наверное, Кристоф, — прошептала Лоли и прижала руки к груди. — Только бы ему удалось засечь, откуда звонок...
— Мы дополнительно сообщим место и время, — предупредила женщина.
Детектив, выслушав информацию, удовлетворенно улыбнулся.
— Это телефон-автомат, находящийся в районе вокзала, — Якоб, на ходу поправляя кобуру, бросился к двери.
Проводив детектива полным надежды взглядом, отец Элен продолжил разговор.
— Дело не в деньгах, — месье Леруа заметно занервничал. — Я должен быть уверен, что с ними все в порядке, а иначе ничего не получится.
Раздались короткие гудки, так как звонившая бросила трубку. Месье Леруа устало опустился на диван, продолжая держать в руке телефон. Мадам Леруа вытерла кружевным платочком капельки пота и повернулась к мужу.
— Если с Элен что-нибудь произойдет, я себе этого никогда не прощу, — прошептал тот и закрыл глаза.
5
Элен лежала в широкой ванне и думала о Жюльене. Она была ошеломлена и испугана. Еще вчера девушка считала себя вполне счастливой. Забота Жюльена и его любовь придавали ей уверенность в своем будущем. Но сегодня все переменилось на все сто восемьдесят градусов, и Элен не дала бы за свою жизнь даже ломаного гроша. Временами ей хотелось заплакать от бессилия, но она сдерживалась как могла.
Подобно большинству девушек, она была романтична. Еще с детства, начитавшись известных любовных романов, мечтала о сказочном принце. Майкл вполне подходил на эту роль. Когда он погиб, надежда найти свое счастье угасла. Однако после встречи с Жюльеном возродилась вновь.
Она вздохнула и закрыла глаза, которые вдруг наполнились слезами при мысли о смерти. В дверь осторожно постучали, и Элен торопливо набросила на себя полотенце.
— Можно мне войти? — спросил Жюльен и, не дождавшись ответа, переступил порог.
— Я сейчас, — Элен выбралась из ванной и принялась вытираться.
Она не могла не заметить, что в глазах Жюльена появилось желание сжать ее в объятиях. Парень даже попытался это сделать, но Элен резко отшатнулась,
— Что с тобой? — обиженно спросил Жюльен.
— Я не очень хорошо себя чувствую...
— Тогда пошли обедать. Я приготовил прекрасное жаркое.
— Я только оденусь.
— Можешь не утруждать себя, — улыбнулся парень и вышел.
Несколько минут Элен осматривала свой скудный гардероб и наконец остановилась на легком светлом платье. Кроме него, у девушки не было ничего нарядного. Быстро переоделась и пошла на запах бекона, который доносился из кухни.
Не успела Элен сделать несколько шагов, как столкнулась с Жюльеном. Парень выглядел взволнованным и немного смущенным.
— Почему ты так долго? — настороженно спросил он.
— Ой, как вкусно пахнет! — восторженно всплеснула руками Элен, решив перевести разговор на другое.
— Тогда пошли к столу...
Однако, как ни старалась Элен казаться веселой и жизнерадостной, Жюльен заподозрил что-то неладное. Вероятно, он уже успел неплохо изучить характер девушки.
— Не понравилось? — спросил он, заметив, что Элен почти не притронулась к еде.
— Понравилось.
— Тогда почему ты ничего не ешь?
— Нет аппетита, — Элен встала и принялась составлять тарелки.
— Погоди, — остановил Жюльен. — Сегодня моя очередь мыть посуду.
— Да, давно за мной так никто не ухаживал, — с горечью констатировала девушка.
На мгновение ей показалось, что во взгляде Жюльена мелькнул злой огонек. Его рот скривился, словно ему было трудно дышать. Элен, с трудом сдерживая растущую панику, опустила глаза.
Жюльен схватил поднос с посудой и быстро выскочил из столовой. Пока он гремел тарелками, Элен сумела взять себя в руки и успокоиться. Она даже не вздрогнула, когда
Жюльен вернулся. Ему, судя по всему, тоже удалось справиться с мгновенным наплывом истинных чувств. Он был снова весел и добродушен.
— Может, сыграем в карты? — предложил он. — Десять центов за очко?
— Я, вообще-то, проигрывать не люблю, — вежливо отказалась Элен.
— Но не сидеть же у потухшего камина?
— Я лучше почитаю книгу.
Взяв первый попавшийся под руку роман, Элен забралась с ногами на диван и сделала вид, что читает.
«Жюльен меня не любит, — с болью подумала она. — Теперь я уверена в этом. Временами мне даже кажется, что он меня ненавидит. Как только он получит деньги моего отца, то сразу же избавится от меня. Значит, чем раньше я начну действовать, тем лучше... В первую очередь следует отыскать телефон. Для этого мне придется нанести визит скульптору и его жене. Думаю, они мне помогут... Но для этого необходимо разыскать их дом. Клод говорил, что к ним лучше всего добираться по воде. К сожалению, я плохо управляю катером, но ведь надо же когда-нибудь начинать».