— Вы не против? — спросила она.
— По-моему, вы уже сидите, — не зло ответил Джанни.
— Сеньору очень скучно? — соседка по столику явно поставила перед собой цель разговорить его.
Джанни знал, что общение с новой женщиной — лучшее лекарство, и поэтому не стал сопротивляться.
— Да, немного.
— Может быть, вы предложите даме выпить? — без ложной скромности проговорила девушка.
Джанни подозвал к себе официанта.
— Вина, пожалуйста, и получше.
— Сию минуту, сеньор, — выпалил тот, и через мгновение вино было на столике.
Гостья с восхищением посмотрела на своего соседа.
— Вас уважают, — заметила она.
— Да, — кивнул Джанни. — Я здесь не впервые.
— Вы живете в гостинице?
— На втором этаже.
У красотки загорелись глаза.
— Там номера люкс.
— Совершенно верно, — подтвердил Джанни, выливая из бутылки в стакан остатки виски. — Номера люкс...
Официант тут же оказался рядом. Еще в самом начале, уловив ситуацию, он решил не отходить далеко от этого столика.
— Еще что-нибудь? — как привидение вырос он перед Джанни.
— Да, — кивнул он. — Еще виски.
— Вы много пьете, — констатировала девушка.
— Иногда это необходимо.
Соседка на мгновение задумалась.
— У вас какие-то неприятности в личной жизни? Скажите, что я угадала?
— Нет, — соврал Джанни. — В этом у меня все в порядке.
— И все-таки моя женская интуиция подсказывает, что это не так.
— Значит, она вас подвела, — Джанни выпил еще и категоричным тоном попросил: — Давайте, сменим тему...
— Хорошо, — согласилась девушка и, заметив, что собеседник еще немного и вырубится, заговорила о другом: — Вы говорили о том, что у вас номер на втором этаже.
— Да, — кивнул Джанни. — Шикарный номер на втором этаже.
Девушка улыбнулась.
— Мне кажется, без посторонней помощи вам будет непросто добраться туда.
— Вы меня недооцениваете, — запротестовал было Джанни, но неожиданно его локоть соскочил со стола, и ему едва удалось удержать равновесие.
— Вот видите, — девушка взяла Джанни под руку и помогла ему встать. — Вы же не собираетесь прибегать к помощи швейцара?
— Пожалуй, нет, — согласился Джанни, и они направились в его номер.
Едва они оказались в шикарной гостиной, как Джанни тут же рухнул на кровать.
— Ну, иди ко мне, птичка, — протянул он заплетающимся языком.
Однако девушка не спешила к нему.
— В чем дело, красавица? — Джанни слегка привстал.
Гостья расстегнула несколько пуговиц на блузке и, сделав небольшую паузу, тихо пролепетала:
— Прежде нам нужно кое о чем договориться.
— Да? — удивился молодой человек, словно впервые был в подобной ситуации.
— Естественно, — мягко произнесла девушка.
— Договориться обо всем мы сможем и здесь, — Джанни похлопал ладонью по мягкой перине.
Но гостья не спешила оказаться рядом с ним, хотя и приняла достаточно соблазнительную позу.
— Там мы поговорим о другом, — улыбнулась она.
— Что же тебя интересует?
— Деньги, — коротко ответила гостья.
— И всего?
— Да.
Джанни схватился за голову.
«А на что я еще рассчитывал?.. Плати — и она твоя. Как мне все это напоминает прежнюю жизнь... Как мне все это осточертело. Нет, я не могу!..»
Джанни достал из нагрудного кармана бумажник и, изъяв из него несколько купюр, сунул их девушке. Та, пересчитав деньги, присела на кровать. Но Джанни было уже не до нее.
— Пошла вон! — приказал он и грубо выругался.
— Как скажешь... — девушка пожала плечами, застегнула блузку и направилась к выходу.
Уже взявшись за дверную ручку, она оглянулась.
— Может, передумаешь?
— Вали! — сказав это, Джанни как подкошенный рухнул на кровать и тут же отключился.
Однако выспаться как следует ему так и не удалось. Проснулся он от того, что его кто-то тормошил. Джанни с трудом открыл глаза и увидел над собой фигуру Антонио, человека шефа.
— Вставай, свинья! — зло бурчал тот, дергая его за плечо.
— В чем дело? — Джанни попытался встать, но не смог.
Антонио резким движением приподнял его и усадил на кровати.
— Какого черта тебе нужно здесь?! — недовольно проворчал Джанни, пытаясь восстановить ход событий минувшего дня.
Но, вспомнив о Элен, он покачнулся и повалился бы на кровать, если бы Антонио не удержал его.
— Надрался, как последний сапожник! — выругался гость. — И стоило ли в такое дерьмо вкладывать такие крупные суммы.
— Заткнись, — огрызнулся Джанни, чувствуя приступы тошноты.
Антонио несколько раз заехал Джанни по щекам.
— Это ты скоро заткнешься, если будешь так себя вести... Ты понял?
— Что тебе надо? — немного протрезвев, спросил Джанни. — Что ты здесь делаешь?
— А ты не догадываешься?
— Нет.
— Подумай.
Джанни попытался сосредоточиться, но у него ничего не получилось. Поняв, что хозяин номера ни на что не способен, Антонио пояснил:
— Ты здесь по заданию шефа.
— Правильно, — согласился Джанни.
— Ты должен был узнать, где находятся картины.
— Правильно.
— Где находятся картины?
Внезапный вопрос вышиб из головы Джанни всякую способность думать логически.
— А нет картин, — развел он руками.
— Какого черта ты тогда угрохал на эту девчонку целый месяц?
— Это мои дела...
— Уже нет, — отрезал Антонио. — И поэтому я здесь. Ты заставил ее говорить?
— Она не при чем. Я уже говорил вам об этом.
— Но шеф уверен в другом.
Джанни, поняв к чему клонит Антонио, слегка побледнел.
— Что ты хочешь этим сказать? — с возмущением спросил он.
— А ты не догадываешься?
— Нет.
— Если ты не смог вытрясти из нее ничего, это не значит, что тоже самое не смогут сделать Другие.
— И что? — Джанни уже понял, что задает бессмысленные вопросы, но ему почему-то хотелось оттянуть приговор еще хотя бы на несколько секунд.
Антонио, удивляясь тупости Джанни, с презрением хмыкнул.
— Ты должен...
— Но ведь она ничего не знает.
— А если знает? — Антонио скривил губы в усмешке. — Ты об этом подумай!
— Но почему я?
— А кто? Ведь ты завалил дело.
— Я не сделаю этого.
— Тогда это сделают с тобой.
— Я не могу.
— Это распоряжение шефа.
Джанни безвольно опустил голову. Антонио, решив, что его миссия исполнена, направился к двери.
— Ты все понял? — спросил он, не оборачиваясь.
— Все... — бесцветным голосом произнес Джанни.
— Тогда чао!
«Пошел ты к черту!»— в мыслях отозвался Джанни, когда за гостем закрылась дверь.
Давая свое согласие, он понимал, что, если откажется, то люди шефа прекрасно обойдутся и без него. А так еще оставалась возможность, по крайней мере, выиграть время для поиска какое-нибудь компромиссного решения. Это, конечно, была наивная мысль, но она устраивала Джанни.
Он встал и, взяв дипломат, возвратился на кровать. Открыв его, Джанни сдвинул в сторону несколько папок и достал пистолет. Щелкнув обоймой, он прицелился в изображенного на картине музыканта с мандолиной.
Убедившись, что рука не дрожит, Джанни удовлетворенно хмыкнул и, надев кобуру, спрятал в нее оружие. Затем он встал и направился в ванную. Сполоснув лицо холодной водой, Джанни вышел и, окинув комнату внимательным взглядом, зашагал к двери.