— Ну же! — потребовала она.
— Пришла Линда, — повторила подруга, — и сказала мне, что Себастьян предложил ей встретиться... Она хотела выпытать у меня, все ли у вас с Себастьяном в порядке. Я ответила, что все нормально. А потом Линда начала со мной советоваться, стоит ли ей идти на свидание к Себастьяну...
— Надеюсь, ты сказала, что не стоит? — уточнила Лоли.
— Я сказала, что такие вопросы лучше всего решать ей самой.
Лоли возмущенно всплеснула руками.
— Ну и зря!
Элен, выслушавшая новость с не меньшим удивлением, чем Лоли, тяжело вздохнула.
— Да-а-а, эти записи, съемки, совсем вырвали меня из жизни, — негромко проговорила она. — Я начала забывать, что такое разговоры по душам. Да и с Николя я провожу гораздо меньше времени.
Не волнуйся, — успокоила подругу Лоли. — Николя не Себастьян. Он сделан из другого теста. Даже если бы ты уехала на целый год, он все равно не изменял бы тебе.
— Я с тобой совершенно согласна, — поддержала Аделина, радуясь, что неприятная тема на время забыта. — Элен и Николя — самая уникальная пара, которую я когда-либо встречала. Их ничто не может разлучить.
Элен с сомнением покачала головой.
— Не знаю...
8
Как это не странно, Элен осознала свою популярность после одного случая. Она шла по улице и что-то негромко напевала, как вдруг детский голос робко спросил:
— Скажите, а вы настоящая Элен?
Элен обернулась и увидела меленькую девочку, стоявшую в двух шагах и с обожанием смотревшую на нее огромными голубыми глазами.
— Ты спрашиваешь, настоящая я или нет?
Девчушка робко кивнула.
— Чтобы убедиться в этом, ты даже можешь меня потрогать, — Элен протянула малышке руку и предположила: — Ты, наверное, видела меня по телевизору?
— Да, — согласилась та. — Я вас вижу по телевизору почти каждый день. Вы очень нравитесь моему папе и дедушке.
— Серьезно? — удивилась Элен. — А маме?
— Маме не очень, — вздохнула девчушка. — Она говорит, что вы только в клипах такая хорошая и добрая, а на самом деле...
Малышка испуганно оглянулась.
— Ну, что ты? Продолжай, — разрешила Элен.
— Не могу, — замотала головой девочка. — Вон идет моя мама.
К ним направлялась высокая женщина, несущая в руках пакет с продуктами. Малышка радостно улыбнулась и бросилась к матери. Элен заметила, как она принялась что-то рассказывать той, показывая пальчиком в ее сторону. Мать недоверчиво оглянулась и, встретившись с Элен взглядом, удивленно открыла рот.
— Иди, возьми у нее автограф, — наконец громко проговорила она и подтолкнула дочку к Элен.
Девочка подошла и звонким от волнения голосом попросила:
— Распишитесь, пожалуйста, вот на этой открытке... Спасибо большое.
Исполнив просьбу, Элен на прощание помахала своей юной поклоннице и пошла дальше.
С некоторых пор она стала замечать на себе заинтересованные взгляды прохожих. Некоторые даже пытались заговорить с девушкой, а молодые ребята запросто подходили и знакомились. И, словно по одному сценарию, их первая фраза звучала так:
— Вы очень похожи на Элен.
Когда девушка рассказала об этом Томасу, тот удовлетворенно хмыкнул.
— Видимо, придется купить тебе автомобиль.
— Но у меня же нет прав, — возразила Элен.
— Ничего страшного. Еще месяц и можешь смело оплачивать услуги личного водителя.
Николя, присутствовавший при этом разговоре, недовольно поморщился.
— Перестань, Томас. Ты вечно несешь невесть что, — буркнул он и, повернувшись к любимой, уточнил: — Если мне не изменяет память, ты всегда любила гулять пешком.
Томас ехидно усмехнулся.
— Это было давно и неправда. Только дураки не меняют своих привычек.
Услышав такое, Николя вспыхнул.
— На что ты намекаешь? — грубо спросил он и шагнул к продюсеру.
Элен поняла, что настало время вмешаться.
— Прошу вас, не ссорьтесь, — девушка обняла Николя и потянула его в сторону. — Пошли лучше в студию. Смотри, ребята уже собрались.
Прикосновение любимой сразу же остудило гнев музыканта.
— Пошли, — покорно согласился он и уныло побрел вслед за Элен.
В студии уже несколько минут нетерпеливо топтались Е-е, Себастьян, Кристоф и Жозе.
Вчера вечером им позвонил Томас и попросил ребят прийти на телевидение, чтобы принять участие в прямом эфире вместе с Элен.
— А при чем здесь наша группа? — удивился поднявший трубку Е-е. — Какое отношение к ее песням имеем мы?
— В редакцию пришли горы писем, с просьбой подробнее рассказать об Элен. Мы с ней обсудили этот вопрос и решили пригласить и вас, — Томас нетерпеливо засопел. — К тому же, это реальный шанс продвинуться и вам.
— Ладно, я посоветуюсь с ребятами, — вздохнул Е-е и повесил трубку.
Из уважения к Николя и Элен, музыканты все-таки решили заглянуть на телевидение.
— Что они собираются снимать? — негромко поинтересовался Кристоф, провожая глазами симпатичных ассистенток, сновавших прямо перед носом. — Вчера нам Томас так и не сказал.
— А черт его знает, — пожал плечами Себастьян. — Не понравится, уйдем.
— Я не собираюсь играть под фанеру, — запротестовал Жозе.
Кристоф громко рассмеялся.
А тебе никто и не предлагает играть. Ты будешь просто стоять позади Элен и Николя и глупо улыбаться в камеру.
— Тогда я немедленно клею ласты.
Жозе повернулся, и в этот самый момент к ним подошли Элен и Николя.
— Привет, ребята, — улыбнулась девушка. — Сегодня вы на удивление пунктуальны.
— Тяжелая жизнь заставила нас перемениться, — буркнул Е-е и тут же поинтересовался: — А что от нас требуется?
Элен посмотрела на Николя и улыбнулась.
— А разве Томас не рассказал вам по телефону? — немного удивилась она.
— Очень пространно, — ответил Е-е и добавил: — Впрочем, как всегда.
— Сегодня в прямом эфире музыкальной панорамы будут представлять меня. Когда ведущая программы позвонила нам с Томасом и предложила, то я согласилась, но с одним условием. В передаче должны участвовать и вы.
— В качестве твоих телохранителей? — мрачно пошутил Себастьян.
— Почему же? Я буду рассказывать о моем женихе, — Элен вновь улыбнулась Николя. — А он представит и вас. Вы сыграете несколько песен.
— Надеюсь, не под фанеру? — деловито поинтересовался воспрявший духом Жозе.
— Как пожелаете. Хотя, по-моему, это не важно. Главное, что вас узнают тысячи телезрителей.
Услышав эту фразу, Николя насторожился.
«Что же мне это напоминает?— он принялся судорожно перебирать в памяти подобные выражения и, вспомнив, побледнел. — Боже мой, прошел только месяц, а она уже говорит словами Томаса».
— Ребята, прежде, чем выступать в прямом эфире, надо обязательно прорепетировать, — тоном знатока предупредила Элен. — Пошли, вот наш режиссер.
К музыкантам подскочил розовощекий толстячок и суровым голосом принялся отдавать приказы. Он несколько раз поменял ребят местами, а затем заставил надеть куртки. Благодаря его «профессиональному взгляду» уже через пятнадцать минут музыканты изнемогали от жары.
— Я его ненавижу, — зло прошептал Кристоф, кивая в сторону толстячка. — Мне так и хочется вмазать по его жирной физиономии.
— Второй удар за мной, — поддержал его Е-е. — Я тоже сгораю от желания по-боксировать.
Наконец в студии появилась ведущая программы, рокерша лет тридцати, одетая в кожаную куртку с несметным количеством заклепок.
— О-о-о, а на экране она смотрится гораздо моложе, — удивленно протянул Себастьян.
— Зато в сравнении с ней наша Элен просто красавица, — констатировал Жозе.
Заметив незнакомых ребят, рокерша ткнула пальцем в их сторону и спросила:
— Это кто?
— Как кто? — удивился режиссер и вытер со лба пот. — Участники прямого эфира.
— У нас запланирована встреча с Элен, а не с этими...
Услышав такое, Николя покраснел и посчитал нужным вмешаться.