Иллюстрация к сказке Отчего медведь стал куцый. 1890-е
Государственный Русский музей, Санкт-Петербург
Иллюстрация к сказке Отчего медведь стал куцый. 1890-е
Государственный Русский музей, Санкт-Петербург
Иллюстрация к сказке Плутоватый мужик 1890-е
Государственный Русский музей, Санкт-Петербург
Иллюстрация к сказке Плутоватый мужик 1890-е
Государственный Русский музей, Санкт-Петербург
Прекрасны и деревянное крылечко с северной резьбой и коньком, на котором хозяйка приглашает гостей, и водная гладь, по которой скользят суденышки, и голубоватолиловая дымка горизонта в прибаутке Сорока-ворона.
Чудесны полукруг солнца и оба персонажа в присказке Рыжий и красный.
Все названные выше сказки, присказки и прибаутки были изданы только после смерти художницы, в 1906 году, московским издательством Гроссман и Кнебель в трех книжках под названием Русские народные сказки и прибаутки, пересказанные для детей и иллюстрированные Е.Д. Поленовой. Цветные репродукции с иллюстраций художницы были сделаны фирмой Брукман в Мюнхене.
Не переиздававшееся более ста лет, это издание, интересное как для детей, так и для взрослых, стало давно библиографической редкостью. Кроме того, в него не вошли текст сказки Жар-птица, написанной Еленой Поленовой в 1896-1897 годах, и сделанные к ней три превосходные иллюстрации, а также текст и иллюстрации к сказке Лисица, кот и петух, прибаутки Пенья-коренья, Сашка и Николашка. Все они еще ждут своего часа.
К.Ф. Юон, справедливо оценивая несравненный талант Поленовой-иллюстратора, писал: «Рисунки Елены Дмитриевны Поленовой к русским сказкам - чарующие документы о русских детях и о русской народной душе. В них слышен голос русской матери, доброй бабушки и любимой няни... Их правдивый язык делает их близкими каждому русскому в той же мере, как поэзию Пушкина или музыку Чайковского».
Иллюстрация к прибаутке Чики-чики чикалочки. 1890-е
Государственный Русский музей, Санкт-Петербург
Иллюстрация к сказке Козлихина семья. 1890-е
Государственный Русский музей, Санкт-Петербург
Иллюстрация к присказке Рыжий и красный. 1890-е
Государственный Русский музей, Санкт-Петербург
Шедевры жанровой живописи
Поленова любила работать акварелью. Значительная часть ее превосходных пейзажей и все иллюстрации к русским народным сказкам выполнены акварелью.
Иконописная мастерская XVI столетия. 1887
Государственная Третьяковская галерея, Москва
Но она давно мечтала написать жанровую картину масляными красками. Масляными красками писали все ее товарищи по Абрамцевскому художественному кружку и Поленовским рисовальным вечерам. Настоятельно советовал попробовать себя в других жанрах и родах живописи ее любимый педагог и наставник - П.П. Чистяков.
Иконописная мастерская XVI столетия - первая жанровая картина, написанная маслом, с которой Елена Поленова решилась выступить публично. Сама художница называла ее «исторически-бытовой» картиной,ее первоначальное название Иконописная XVI столетия.
13 марта 1887 года Елена Дмитриевна Поленова пишет Е.Г. Мамонтовой из Москвы, что она собрала все сведения о конкурсе в Обществе поощрения художеств в Петербурге и отправила туда посылку со своей картиной Иконописная мастерская XVI столетия.
А уже 4 апреля 1887 года художница сообщает своей подруге П.Д. Антиповой: «На днях получила уведомление, что мне присудили вторую премию. Конечно, это для меня большая радость и очень поощряет меня писать масляными красками. Поэтому у меня в комнате появились холсты, мольберты, и вообще стала настоящая мастерская».
Еще большей радостью для художницы было то, что ее картину купил П.М. Третьяков для своей знаменитой галереи.
Три мальчика-итальянца. 1888
Государственный мемориальный историко-художественный и природный музей-заповедник В.Д. Поленова
Лежащий мальчик. 1889
Государственный мемориальный историко-художественный и природный музей-заповедник В.Д. Поленова
Картина Иконописная мастерская XVI столетия переносит нас в один из уголков монастыря XVI века: вверху - толстые низкие своды, внизу - каменный пол из плит. Из небольших зарешеченных окон под сводами падает свет, освещающий стол, за которым работает красивый монах-иконописец средних лет. Его окружает группа из пяти подростков от 12 до 15 лет. Это его ученики. Каждый из них занят делом. На переднем плане, справа, спиной к зрителям, на высокой деревянной тумбочке-табурете сидит самый младший из них. Облокотившись обеими руками на стол и слегка наклонившись вперед, он внимательно изучает готовые иконы, расставленные на подставке, горящей яркой киноварью. Рядом с учителем-иконописцем стоит светловолосый вихрастый паренек в белом фартуке и с большим вниманием, неподдельной заинтересованностью и глубоким почтением следит за каждым движением рук мастера. Вероятно, через несколько минут ему придется это повторить самому! На переднем плане, присев на корточки и слегка наклонившись вперед, тщательно трет краски один из самых старших учеников иконописца. Рядом с ним на высокой скамейке лежат растертые порошки, стоят кувшинчики, горшочки и другие емкости, а на полу красуется великолепная ступа с изящным орнаментом. На заднем плане, над маленьким столом, разбираются в чертежах и рисунках двое других учеников.