Собирая уникальные памятники русского прикладного искусства и пополняя коллекцию первого в России Абрамцевского музея прикладного искусства, Елена Поленова со свойственной ей страстью художника и глубиной исследователя изъездила Московскую, Ярославскую, Владимирскую, Костромскую, Олонецкую и другие губернии и отовсюду привозила вещи, украшенные резьбой: ковши, туески, солонки, прялки,вальки, передки телег и саней, детские сиделки и скамьи. Крупные вещи: полочки, столы, шкафчики, лавки - Поленова зарисовывала в свой альбом.
За девять лет работы в Абрамцевской мастерской Поленова создала более ста проектов, в которых она сказала новое слово в искусстве. Великолепные деревянные резные изделия, выполненные по проектам Поленовой: разнообразные полочки, стенные шкафчики, письменные и чайные столы, стулья, кресла, комоды и мебельные гарнитуры - пользовались огромной популярностью далеко за пределами Москвы. Их охотно приобретали И.Е. Репин, В.В. Стасов, Ф.И. Шаляпин, В.М. Васнецов, П.М. Третьяков. Чего стоит только одна дверь в русском сказочном стиле!
Фаянсовая тарелка Сентябрь из серии Времена года. 1890-е
Государственный мемориальный историко-художественный и природный музей-заповедник В.Д. Поленова
Шкафчик с колонной по эскизу Поленовой 1885
Госуда рстве н н ы й и стар и ко-художестве н н ы й и литературный музей-заповедник «Абрамцево»
Эскиз двери в русском сказочном стиле 1891-1894
Государственный историко-художественный и литературный музей-заповедник «Абрамцево»
Эскизы деревянной резной мебели. Вторая половина 1880-х
Государственный историко-художественный и литературный музей-заповедник «Абрамцево»
Эскиз углового стула. Вторая половина 1880-х
Государственный историко-художественный и литературный музей-заповедник «Абрамцево»
В своих поездках по России Елена Дмитриевна Поленова стала собирать ценные памятники устного народного творчества. Именно в одной из таких поездок она записала шедевр русского фольклора - сказку Сынко-Филиппко, совершив тем самым важное культурологическое открытие, не утратившее своей актуальности до сих пор. Записав в глухой северной деревне со слов неграмотных жителей текст русской народной сказки Сынко-Филиппко, рассказывающей о мальчике, вырезанном из чурбанчика, и проиллюстрировав ее, она убедительно и неопровержимо доказала, что этот сюжет является исконным для русской культуры и не был заимствован из каких бы то ни было западноевропейских литературных источников.
Белые цветы тысячелистника. 1883
Государственный мемориальный историко-художественный и природный музей-заповедник В.Д. Поленова
Цветы. 1880-е
Башкирский государственный художественный музей имени М.В. Нестерова, Уфа
«Увлекательные беседы с природой»
Акварельный пейзаж с натуры, на пленэре - любимый жанр Елены Поленовой, если, конечно, не считать сказок. Но и в иллюстрации русских сказок, особенно «абрамцевского цикла», почти полностью вошли любимые пейзажи подмосковного Абрамцева, куда Елена любила приезжать в любое время года и где она работала на пленэре вместе с В. Серовым, И. Левитаном, К. Коровиным, И. Остроуховым.
Первые акварельные работы Елена Поленова стала выставлять на выставках в Петербурге и в Москве в 1882 году, уже после переезда из северной столицы в первопрестольную, но писались некоторые из них гораздо раньше в имениях родственников художницы Олынанке и Анашке. Елена Дмитриевна признавалась в письмах и в беседах с друзьями, что не знает ничего увлекательнее «беседы с природой». Ее излюбленными «сюжетами» были опушки леса, поляны, заросшие травами и цветами, тропинки запущенного сада, зимние деревья на восходе и на закате солнца, мерцающая гладь воды, отражающая синеву неба.
Пейзажи начала 1880-х годов Поленова посвятила дикорастущим цветам. Достаточно взглянуть на ее акварели или просто прочитать их названия: Цветы, Ромашки, Мальвы, Маки, Цикорий, Желтые цветы, Купавки ~ чтобы понять, как милы и дороги ей эти скромные, но поэтические и грациозные незабудки, мальвы, маки, ромашки, люпины, купавки и даже горьковато терпкие соцветия тысячелистника.
В 1882-1883 годах одним из излюбленных мотивов Елены Поленовой были белые корзинки цветов тысячелистника. Она находила и писала их и в парках Москвы, и в Абрамцеве, и в Анашке, писала в разных ракурсах, при разном освещении, в сочетании и переплетении с другими травами и цветами. Одна из акварелей художницы так и называется Белые цветы тысячелистника. Елена Поленова исполнила этот этюд в саду дома П.И. Толстого в Самарском переулке. На заднем плане акварели - темная зелень густого сада. В глубине видны стволы двух деревьев, а на их фоне - освещенные солнцем многочисленные зонтики тысячелистника, стебли которых переплелись с другими травами и голубыми цветами. Акварель Белые цветы тысячелистника передает настроение радости и умиротворения, навеянного красотой поэтического уголка родной природы. Не случайно многие из критиков, писавшие об акварельных выставках, где Елена Поленова экспонировала свои работы, сразу же выделили ее среди других художников.