Резко положила трубку.
— Почему бы тебе к ним не присоединиться? — спросил Нельсон. — Тебе было бы веселей.
— С ними? С этими парвеню?!.. Однажды они меня туда затащили — я еле удрала. Ты бы посмотрел на этот бомонд!.. Там было несколько отставных полковников, которые всё время отдавали друг другу честь, несколько партийных деятелей, которые говорили лозунгами, и потомок какого-то бывшего князя, ныне бизнесмен. Он эмигрант, живёт в Берлине. В Москве у него две большие прачечные.
— Ты же сказала, что он — эмигрант? Зачем ему прачечные в Москве?
— Это его доход: он живёт в Берлине, а стирает в Москве… Вокруг него гнездились новоиспеченные аристократки, которых одесская мадам Соня выгнала бы из своего заведения за плохие манеры.
— Мама, ты, как всегда, экстремальна!
— Но это правда: они не умеют себя вести, эти самопровозглашённые дворянки! Запомни, сын: порода сразу видна, и в собаках, и в людях. А из этих прёт совок! Одеты вычурно, причёсаны безвкусно! Отсутствует грация, элегантность! Они садятся на старинную французскую козетку, как в гинекологическое кресло!..
Нельсон не выдержал и рассмеялся.
— Мама, ты невыносима, но я тебя обожаю!
— Не подлизывайся!..
— На когда назначили облучение?.. — Видно было, что его это очень волнует. — Кто назначил?.. И где?..
— Я тебе всё скажу. Но не сейчас — потом… Какие газеты ты купил?
— Всё, что ты просила. — Вынул из «дипломата» пачку газет и журналов, положил на стол рядом с Аделаидой. — Зачем тебе столько?
— Я должна владеть информацией. — Листает верхнюю газету. — Вот, о новой премьере МХАТа: «Волнительные минуты общения с корифеями…» — отбрасывает газету. — Ненавижу их «волнительно»!.. В русском языке есть нормальные прилагательные: волнующие, взволнованные… Откуда пришло это «волнительно»? Какое-то гомосексуальное слово в лакированных туфлях, его обожают актёры…
Берёт журнал, просматривает. Не отрываясь от страниц, как бы мимоходом, бросает сыну:
— Ты заметил, что я ни разу не спросила о наших бриллиантах?
— Я оценил твою выдержку. И в благодарность сообщаю: я вышел на вора и, надеюсь, скоро смогу вернуть тебе твои любимые камни.
— Да поможет тебе Господь. Ты ведь знаешь, что они для меня значат.
— Знаю, мама, знаю.
— Так уж постарайся. Если их не найдут — это сигнал, что я тоже должна уходить из жизни.
— Я их найду, мама! Я тебе обещаю… Почему они откладывают облучение?
— Им виднее… А сейчас я иду спать. Включи, пожалуйста, обогрев.
— Зачем? На улице жарко.
— Ты же видел: в моей комнате на всех стенах фотографии моих мужей и любовников. Поэтому я сплю голой и мне прохладно.
— Не понимаю, почему ты спишь голой?
— «Женщина создана для того, чтоб её любили, а не для того, чтоб её понимали». Оскар Уайльд.
— И всё-таки: если тебе холодно, почему ты спишь голой?
— Чтобы пробудить воспоминания о приятных моментах прошлого.
— Мама, вспомни, сколько тебе лет!
— Моя любимая Коко Шанель изрекла: «Старость не защищает от любви, но любовь защищает от старости!»
— Господи, когда ты повзрослеешь?!
— Стареть я буду, но взрослеть — никогда!
Она сделала книксен и выпорхнула из гостиной.
Глава одиннадцатая
Они приехали к ней под вечер, оба внутренне напряжённые, внешне — весёлые и даже чуть развязные.
— Хозяйка, поставь по сто грамм, мы тебе за это мусор вынесем.
После смерти отца, который за руль сел пьяным, Елена гостям-автомобилистам спиртного не подавала и приносить запрещала. Отказала и на этот раз.
— Но сегодня очень важный разговор. Надо выпить.
— Любой важный разговор можно вести под кофе.
Она поставила на стол закипевший кофейник, три прибора и вазу с печеньем.
— Ладно, — грустно произнёс Амиран. — Кофе так кофе. Но грузины не могут сидеть за столом без тостов. Хотя бы один я должен произнести. — И предупредив возможное возражение Елены, успокоил. — Антиалкогольный!
Встал и произнёс свой тост:
— «Однажды к мудрецу пришла женщина и стала просить, чтоб он помог вылечить мужа от пристрастия к выпивке.
— Я не врач, — сказал мудрец, — но совет дать могу. Есть у твоего мужа какая-нибудь большая мечта?
— Есть, — подумав, ответила женщина.
— Замечательно! Пообещай ему: если бросит пить, то эту мечту ты исполнишь.
— Хорошо, попробую, — сказала женщина и, поклонившись, ушла. А когда пришла домой, то заявила мужу: „Если бросишь пить — каждый день буду ставить тебе пол-литра.“»