Я с удивлением глядела на их пару и обратилась к своему Кощею:
– Эта сказка когда-нибудь перестанет меня удивлять?
Он рассмеялся и прижал меня к себе, целуя в макушку:
– Не говори, что тебе это не нравится.
Я заглянула в его глаза и всерьёз спросила:
– Неужели это правда? Неужели мы победили? И теперь сможем быть вместе? Всегда?
– Я очень целеустремлённый! – улыбнулся Кощей. – Я ведь обещал найти способ освободить тебя от магии стрелы. Теперь ты свободна, и нашему союзу ничто не мешает. Я готов провести с тобой всю жизнь! Ты моя любимая девушка, моя невеста. И я никому никогда тебя не отдам. Ради тебя я пойду на любые жертвы…
– Ладно-ладно, – моя мама прервала поток признаний. – Слишком много романтики вокруг, – рассмеялась она.
В этот момент мой отец подбежал к ней и заключил в объятия:
– Василиса, ты в порядке?
– Более чем! – улыбнулась она.
– Мне жаль, что я не мог помочь вам…
– Ты помог мне тогда, много лет назад! – возразила мама. – Не обладая магией, ты согласился пойти со мной в этот мир, чтобы, рискуя жизнью, попытаться сломать стрелу. И мы сломали её! Без тебя, дорогой, ничего бы этого не было. Не было бы нашей дочери Елены, самой сильной чаровницы. А я потеряла бы себя, проводя ночи в объятиях Берендея… Не смей извиняться! Ты для меня навсегда останешься главным героем этой истории.
– Мама, ты же говорила, что вокруг много романтики, – напомнила я, смахивая со щёк слёзы, что потекли из глаз от умиления.
Мама рассмеялась:
– Что поделать? Обстановка настраивает!
– Мама, я ведь не поблагодарила тебя! –спохватилась я. – Ты рассказала нам про способ, которым можно сломать стрелу! Ты спасла меня и нашу с Кощеем любовь, – я с улыбкой посмотрела на него.
– Я всего лишь раскрыла вам тот способ, каким воспользовалась сама, – попыталась отмахнуться мама.
Я снова перевела на неё взгляд:
– Но как ты догадалась, что любовь может разрушить стрелу?
– Любовь – это самая могущественная сила, что есть во всех мирах! – ответила мама. – Она способна победить любую магию!
На этих словах Кощей крепко прижал меня к себе, говоря:
– Твою мать не зря называют Премудрой. Она найдёт выход из любой ситуации!
– Это правда! – вмешалась вновь подошедшая к нам Яга. – Василиса моя лучшая ученица! Не обижайся, Елена, но жизнь в том мире не могла не повлиять на твой характер. Ты слишком импульсивна и самоуверенна. А для обучения необходимо сначала понять, что ты ещё многого не знаешь. И на этой платформе строить отношения с учителем.
– Эм, вы мне лекцию сейчас прочитали? – озадачилась я.
Мама рассмеялась:
– Не обижайся, дочь, но это правда! Именно поэтому мы хотели, чтобы ты серьёзно отнеслась к учёбе.
– Да уж куда серьёзнее? Мне эта учёба уже вот здесь! – я указала на своё горло, отстранившись от Кощея. – Хорошо, что сказка избавила меня от проклятия в виде университета!
– Елена! – прикрикнула мама, скрестив руки на груди. – Ты что думала, что попала в сказку и сможешь избежать написания дипломной работы?
– Что? Ты серьёзно, мама? Меня чуть не выдали замуж по принуждению, а тебя волнует только, напишу ли я диплом?! – во мне кипели обида и возмущение.
– Василиса, Елена! – осадила нас Баба Яга. – Диплом подождёт!
– Спасибо! – я одарила её благодарным взглядом.
– Вы не забыли легенду? – продолжила Яга. – Елена должна либо стереть границу между мирами, либо надёжно запечатать её. Время пришло!
Все присутствующие в зале вмиг уставились на меня, даже пленники. Никогда ещё не ощущала на себе столь повышенное внимание. Сердце от волнения забилось чаще.
– Ч-что от меня требуется? – неуверенно спросила я.
– Идём, – она развернулась и пошла к дверям, что по-прежнему стояли целые и невредимые.
– Куда? – я поспешила вслед за ней.
– К границе, – бросила она через плечо.
Оказалось, что граница недалеко. Пока старший Кощей разбирался с заточением пленников в темницу, младший Кощей и мои родители догнали нас с Бабой Ягой – и все вместе мы направились в сад. Прямо у выхода из дворца нас дожидался Змей Горыныч. И выглядел он довольно дружелюбно. Большой трёхглавый дракон уже не вызывал во мне ужаса. Появившись в нужный момент, Горыныч прервал церемонию и тем самым спас меня от вынужденного брака. За это я буду всегда благодарна своему трёхглавому спасителю!
Подойдя к нему, я улыбнулась. Он опустил ко мне одну из своих голов, и я погладила его по чешуйчатой морде. На ощупь чешуя напоминала толстую броню. От моих поглаживаний он радостно заурчал, а Кощей похвалил меня: