– А когда во мне проявится магия?
– Она в тебе уже есть, но разбудить её смогут только знания, – ответила Яга также с улыбкой. – Учишься ты хорошо, я довольна результатами. Завтра ты отправишься с лес одна!
– Одна? – удивилась я.
– Да, – подтвердила она. – Встретишься там кое с кем.
– С кем?
– Узнаешь завтра. А пока ложись спать. Утро вечера мудренее.
Допив горячий травяной чай, я отправилась в свою комнату.
Меня поселили в соседней с Кощеем комнате. За эти три дня мы с ним пересекались только во время приёмов пищи. Он практически не обращал на меня внимания и наше общение не выходило за рамки вежливого. Даже было странно так общаться с парнем, который каких-то три ночи назад заставлял мне кричать от наслаждения в его спальне… Мне казалось, что подобное формальное вежливое общение должно предшествовать сексу, а не следовать за ним.
Вот и сейчас, третью ночь подряд, я лежала в своей постели и втайне мечтала, что парень из сна ворвётся в мою комнату и скажет, как скучал по мне, обнимет, поцелует и… я всё прощу! Но и в третью ночь этого не произошло. Не приходил он и во сне. Как бы мне ни было тяжело это признать, похоже, что влюбленной здесь была только я, причём безответно.
На следующее утро, проснувшись, как всегда, одна в своей холодной постели, я надела на себя одно из платьев, что специально для меня наколдовала Баба Яга. Эти платья выглядели намного проще, чем царские наряды. Но туфли я оставила всё-таки те, царские.
Выйдя из комнаты, чтобы спуститься к завтраку, я увидела спину Кощея: он уже подходил к лестнице.
«Говорят, с глаз долой – из сердца вон! – вспомнила я поговорку. – Но как мне забыть того, с кем я вижусь по нескольку раз на дню? Как долго ему нужно игнорировать меня, чтобы я поняла, что мне ничего не светит?»
Затворив за собой дверь, я тоже направилась к лестнице. Расстояние между мной и Кощеем нельзя было назвать огромным. И я была уверена, что он слышал мои шаги! Иначе и быть не могло, потому что царские туфли громко возвещали окружающим о приближении их обладательницы. Но Кощей ни разу не обернулся, чтобы пожелать мне хотя бы доброго утра…
«Обучусь магии – тотчас изготовлю отворотное зелье! Где это видано, чтобы так мечтать о парне, который целенаправленно не замечает меня? Я ведь Елена Прекрасная, царская невестка, у меня есть жених, и очень даже симпатичный! – пыталась убедить я себя в очередной раз. – Может, Иван и не любит меня, но и от Кощея любви я не дождусь. Так лучше быть женой, царевной, чем девицей на одну ночь, которую можно просто выставить из комнаты, чтобы забыть!» – но всё это были лишь доводы разума. Доводы, которые сердце отчаянно не желало слушать, как будто нарочно то и дело подкидывая в мой разум воспоминания о самой прекрасной в моей жизни ночи…
Снова погрузившись в эти воспоминания, я перестала смотреть под ноги и случайно оступилась… Время замедлилось, в глазах застыл ужас оттого, что я ничего не могла поделать. Сейчас я летела с лестницы! Хорошо хоть, не кубарем. Оступилась я на нижних ступеньках, так что падать мне пришлось недолго. И так случилось, что упала я прямиком в руки Кощея! Он не позволил мне упасть на пол, ловко поймав меня. После той ночи это были первые объятия, которыми он меня удостоил. Я была так счастлива, что не ударилась о твёрдый пол! А сердце сильно стучало в груди не только от выброса адреналина, но ещё и от объятий желанного мужчины. Вдобавок лицо Кощея находилось так близко от моего… Я закрыла глаза и приоткрыла губы в надежде, что он поцелует меня. Момент казался таким романтичным! Но вместо этого Кощей просто вернул меня в вертикальное положение.
Я открыла глаза и с разочарованием посмотрела на него.
– Будь осторожнее, Елена! – сказал он со злорадной ухмылкой.
– Спасибо! – сухо бросила я и направилась к столу, осознав, что в очередной раз надежды рассыпались в прах.
Баба Яга куда-то отлучилась, Мурзика тоже не было видно. В зале находились только мы с Кощеем. Я села за стол, и Кощей сел рядом со мной на соседний пень. Я удивилась, ведь в предыдущие дни он обычно занимал место рядом со своей матерью, напротив меня. Вдобавок он ещё и развернулся ко мне всем корпусом, явно уделяя мне гораздо большее внимание, чем суммарно за три прошедших дня.
Я смутилась и старалась не смотреть на него, отведя взгляд в другую сторону.
– Кого ты обманываешь? – усмехнулся Кощей.
– Что? – я развернулась к нему, стараясь сохранить невозмутимость и безразличие.
– Ты хотела, чтобы я тебя поцеловал, – утвердительно произнёс он.