«Мама, я верю тебе как себе! – улыбнулась я. – Как мне разрушить ледяную преграду?»
«Сконцентрируй всю нашу магию в медальоне и направь поток силы на глыбу льда!» – велела она.
Тотчас я развернулась к пещере. Прикрыв глаза, я нащупала в себе магию: свою, Кощея и мамы. Для усиления эффекта Кощей взял меня за правую руку, а мама – за левую. Ощутив, как меня переполняет магия, я направила её в медальон и резко распахнула веки. Луч красного света, исходящий из медальона, ударил в ледяную глыбу! Она начала плавиться, но крайне медленно…
«Используй силу любви», – услышала я мамин голос в голове. А Кощей стал подбрасывать мне воспоминания о моих с ним снах, поцелуях и…
Я знала, что это не утаилось и от мамы, но воспоминания о его объятиях были настолько прекрасны, что я не стыдилась их. Я ощущала любовь к нему, я хотела провести с ним всю жизнь. И наша любовь усилила магический поток!
Глыба льда треснула и рассыпалась на мелкие льдинки, освобождая путь.
Когда я зашла в пещеру, то так и застыла: огромный трёхглавый дракон тёмно-зелёного цвета заполнял собой большую часть пространства. Тело дракона покрывала сетка – такая же, что удерживала Жар-птицу. Сейчас с моими способностями я ясно видела магические ловушки. И эта магическая сетка не позволяла ему подняться и расправить крылья… Крылья! Огромные крылья: голые, жилистые и заострённые на концах – были прижаты к его телу. А хвост – он был сопоставим длиной с туловищем и имел треугольные шипы на поверхности, завершаясь похожим на наконечник стрелы концом.
– Елена! – Кощей встряхнул меня за плечи. – Очнись! Нам нужно освободить отца, потом займёмся Горынычем.
Взглянув на него, я кивнула, и мы побежали вглубь пещеры в обход дракона. Когда я пробегала мимо него, то ещё сильнее поразилась его мощи и размерам. Но на этот раз не впала в ступор.
«Ну всё, после такого меня уже ничем не удивить!» – мысленно решила я.
В конце пещеры мы обнаружили трон, на котором восседал, судя по всему, Кощей Бессмертный старший. Я узнала в нём черты его сына: чёрные волосы, высокий лоб, широкие скулы. Бывший царь сидел с опущенными веками, будто спал. И на его тело также была накинута магическая сетка.
– Я освобожу отца! – произнёс младший Кощей и, выставив руку вперёд, быстро разрушил сеть.
Мужчина на троне потихоньку начал приходить в себя. Медленно открыв глаза, мужчина окинул нас взглядом и задержал его на моей матери.
– Василиса? – слабым голосом заговорил старший Кощей.
– Да, это я, – улыбнулась она. – Твой сын освободил тебя.
– Мой сын? – повторил он, переведя заинтересованный взгляд на младшего Кощея. – Такой взрослый… Сколько лет я здесь провёл? Кто правит царством?
– Берендей! – с ненавистью ответила мама. – Он заточил тебя, чтобы захватить трон!
– Невозможно! – возразил освобождённый Кощей. – Хотя… припоминаю. Я зашёл в пещеру, чтобы спасти Горыныча, а дальше… всё как в тумане. Кажется, Берендей заставил меня сесть на этот трон, – он поднялся с него и неуверенной поступью спустился к нам. – Выходит, Берендей предатель?
– Да, отец, – подтвердил Кощей младший. – Наконец мы освободили тебя!
– Сын, – улыбнувшись, старший Кощей приложил ладонь к его щеке, а затем перевёл взгляд на меня. – А кто эта прекрасная девушка рядом с тобой?
– Это Елена Прекрасная, моя невеста, – представил меня возлюбленный, приобняв за талию.
– Та самая Елена Прекрасная? – теперь всё внимание отца Кощея было сосредоточено на мне. – Невеста моего сына?
– Пока не вашего, – огорчённо покачала я головой. – Я невеста сына царя Берендея, Ивана-царевича. Я связана с ним магией стрелы, и сегодня наша свадьба. Но я не люблю его! Я люблю вашего сына и хочу провести с ним всю жизнь.
– Отец, нам нужна ваша помощь, чтобы расстроить свадьбу! – поддержал он меня.
– Змей, – старший Кощей бросил взгляд на дракона, распластавшегося по пещере. – Я должен закончить то, что начал! – и решительным шагом направился к нему.
Намереваясь в одиночку разрушить магию, он выставил ладонь, но нити сети никак не отреагировали. Попытавшись ещё раз, тоже неудачно, отец Кощея опустил руку:
– Я слишком слаб.
– Но я сильна! – самоуверенно заявила я и вышла вперёд, сосредоточивая ментальную магию в ладони. Направив магический поток на сеть, я добилась лишь слабого потускнения. В недоумении я опустила руку, и былое сияние вернулось. Но попытка отняла много моих сил, поэтому я оперлась на плечо своего возлюбленного, тяжело дыша.