От созерцания своего идеального внешнего вида моё настроение значительно улучшилось, и я повернулась к свадебному платью. Оно было кремового цвета с золотым орнаментом спереди, проходящим широкой полосой посередине платья от декольте и до основания юбки. Такой же золотой орнамент украшал рукава ниже локтей и плечевую накидку, что покрывала лишь рукава и спускалась ниже, зрительно удлиняя их. Но самый яркий акцент платью придавал золотой пояс – по центру в форме большого цветка с шестью лепестками и такими же цветами, только поменьше, по всей окружности талии.
– Неплохо, – оценила я, снимая наряд с вешалки. И вдруг поняла, что на ней было два платья: одно лёгкое с рукавами, что нужно было надеть под низ, и второе, более плотное, надевалось сверху. Верхнее платье, которое я сперва приняла за накидку, имело прорези для рук и длинные ложные рукава, служащие как декоративный элемент.
Я быстро переоделась в это комбинированное свадебное платье и взглянула на своё отражение. Цвет платья идеально сочетался с цветом моей кожи, а локоны золотых волос, ниспадающие на плечи, отлично гармонировали с золотым орнаментом на платье. Однако самым ярким в образе оставался медальон красного цвета, так и притягивающий внимание к моей груди в глубоком квадратном декольте.
Довольная эффектным нарядом, я улыбнулась. Внезапно раздавшийся стук в дверь заставил меня оторваться от созерцания собственной красоты.
– Войдите! – крикнула я.
В комнату вошла Забава и так и застыла в дверях. Я обернулась к ней и словила её восхищённый взгляд.
– Забава? – попыталась я вывести её из ступора.
– Вы восхитительны! – выговорила она.
– Спасибо! – улыбнулась я.
– А я как раз пришла помочь вам одеться, но вижу, что вы и сами справились. До чего ж красивое платье! – она подошла ко мне и стала вертеться вокруг, разглядывая меня со всех сторон. И я заметила у неё в руках маску.
– Что это? – поинтересовалась я.
– Где? – растерялась девушка.
– В твоих руках, – я указала взглядом на предмет, что она держала.
– Ой, точно! – нервно усмехнулась она. – Это для предсвадебного бала-маскарада, – она протянула мне маску.
– Маскарада? – удивилась я, разглядывая ажурную вещицу чёрного цвета, призванную спрятать верхнюю половину лица от любопытных глаз.
– Если в один день женятся две и более пар, то традиционно устраивают бал-маскарад, чтобы женихи и невесты искали свои половины. Это своего рода игра, – пояснила Забава.
– Чего тут искать? – скептически хмыкнула я, примеряя на себя чудную вещицу, которая закреплялась на затылке при помощи тонкой резинки. – Меня и других невест можно отличить по цвету волос. Я блондинка, тогда как Любава тёмненькая, а Милана рыжая.
– Это просто развлечение, – пожала плечами Забава. – Никто не воспринимает его всерьёз, но гостям нравится атмосфера тайн и загадок.
– А мне нравится, как эта вещица сидит на мне! – улыбнулась я и добавила про себя: «Что ж, если Иван будет играть в эту игру и делать вид, что ищет меня, то время самой церемонии ещё ненадолго отложится».
– Вы Елена Прекрасная. С такой внешностью на вас что угодно будет сидеть красиво! – произнесла девушка, и я взглянула на неё, пытаясь понять, говорит она искренне или с завистью. Но никаких признаков зависти в глазах Забавы я не обнаружила – лишь нескрываемое восхищение.
Я снова улыбнулась и взяла её за руку:
– Спасибо, Забава, что помогала мне во всём!
– Вы будете прекрасной царевной, Елена! – ответила она очередным комплиментом. – Давайте поскорее выдадим вас замуж!
– К чему такая спешка, Забава? – отстранилась я.
– Гости уже собрались и бал вот-вот начнётся! Я пришла за вами, чтобы сопроводить вас в торжественный зал, – пояснила она.
– Хорошо, – я не стала сопротивляться. – Сейчас только надену обувь, – и, достав праздничные туфли из шкафа, обула их. – Можем идти!
Девушка тотчас схватила меня за руку и повела к выходу из комнаты. Судя по всему, энтузиазма по поводу предстоящей свадьбы Забаве было не занимать. Я лишь усмехнулась этому и послушно последовала за ней.
Но внутри я всё равно ощущала тревогу. В какой момент появятся мои спасители? Не опоздают ли? Получится ли у нас сломать стрелу и произвести дворцовый переворот? Эти и другие мысли занимали моё сознание, соседствуя с зовом стрелы, который и вёл меня сейчас в торжественный зал. Несмотря на то что формально меня вела Забава, я поняла, что не смогла бы ей отказать. Нервно сглотнув от внезапно накатившего на меня ужаса, я попыталась поскорее успокоиться.