Поглядел на него Сивка-Бурка и тряхнул гривой:
- Неплохо получилось! Теперь тебе бы ещё меч богатырский...
Тут за спиной у Сашки раздалось смущённое покашливание. Было оно больше похоже на раскаты грома, и царевич с трудом устоял на ногах, но это было великанье смущённое покашливание.
За его спиной, держа в одной руке шапку-невидимку, стоял один из братьев-великанов.
- Нам тут птичка начирикала, что тебе, добрый молодец, меч хороший надобен. На вот, возьми пока этот ножик,- сказал он, вынимая из кармана меч-кладенец, - мне с дубинкой сподручнее.
И правда, под рукой, точнее под мышкой, зажата была дубинка - столетний дуб, вырванный с корнем.
Сашка осторожно принял из рук великана тяжёлый меч.
- Ну вот теперь ты не только родился, но и на бой сгодился, - одобрительно кивнул Сивка.
- Не знаю, как и благодарить тебя, - начал речь царевич, но великан прервал его, ухмыляясь во весь рот:
- Не стоит благодарности, так ты нам сказал? Ты нам помог, и мы тебя без подмоги не оставим.
Когда буянова рать подтянулась к речке Смородинке, по которой проходила граница кащеева царства, на другом берегу всё было готово к её встрече.
Первыми бой приняли русалки. То есть, это только так говорится, что они приняли бой, потому как ни с кем они не дрались, совсем даже наоборот. Но не один буянов воин канул на дно во время переправы через Смородинку.
За Смородинкой начинался лес, где Буяново войско заморочил леший, и заплутавших дружинников сперва подрали медведи, а после на болоте вдоволь порезвилиськикиморы.
Наконец, поредевшее войско выбралось во чисто поле, где можно было встретиться с супротивником лицом к лицу. Лиц этих было немного, но зато какие! На левом фланге стояла троица великанов, вооружённых солидного размера дубинками.
На правом фланге пританцовывала от нетерпения стайка девиц под предводительством Елены Превредной, сжимавших в руках палки, с насаженными на них черепами.
В центре на золотом троне восседал Кащей.
- И это всё, что ты сумел собрать? - презрительно засмеялся Буян.
- Не хвались на рать идучи, - предупредил его Кащей, - а то людей насмешишь.
- Ты мне, дед, зубы не заговаривай. Выходи биться.
- Где тебе, богатырь, со мной справиться. Ты сперва с внучком моим справиться попробуй.
При этих словах из-за золотого трона выехал на Сивке-Бурке Александр-царевич.
Взглянув на молодца и его меч, Буян-богатырь поспешил укрыться за спинами своих ратников.
- Вперёд, молодцы! - крикнул он, - Погреба Кащея будут вашими!
Ратники Буяна смело двинулись вперёд на противника, надеясь смести его одним ударом.
Но они просчитались.
Александр-царевич прилежно махал мечом. Где махнёт, там станет улица, отмахнётся - переулочек.
Если бы у него было время оглянуться по сторонам, он бы увидел, что дубины великанов прокладывали проспекты в строю нападавших, а черепа в руках разъярённых девиц испепеляли взглядом и стрелы, и ратников. На месте последних оставались лишь горсточки пепла.
Но глазеть по сторонам царевичу было некогда, лишь сквозь шум битвы до него доносились громовые раскаты боевого клича великанов и звонкий визг девиц.
Внезапно к ним добавился звук рогов. Это вступили в бой отцовские полки, приведённые Андреем и Вадимом. Василисин клубок привёл их в кащеево царство кратчайшим путём, и они без долгих разговоров ударили в тыл буяновой рати. Сам Буян, мудро руководивший боем с безопасного расстояния, был захвачен в плен, и его воинство, потерявшее полководца и зажатое с двух сторон противником, поспешно сдалось в плен.
Сивка торжественно вернул своего всадника к золотому трону, и только здесь царевич разжал занемевшие пальцы, позволив грозному оружию вонзиться в землю.
- Вот он, Сашка! Целый и почти невредимый! - Вадим-царевич смотрел на брата с удивлением.
- Разве это Сашка? - недоверчиво покачал головой Андрей. - Ты посмотри на его мускулы! И вообще не очень-то похож.
- Мускулы - дело наживное. А вот с оружием никто кроме него так небрежно обращаться не будет.
- Братцы... - попытался прошептать Александр-царевич, но покачнулся в седле и упал бы, если бы братья не подхватили его.
При виде бесчуственного царевича Елена вихрем налетела на его братьев:
- Немедленно снимайте с него доспехи! Дедушка, где у тебя запас исцеляющей мази?