Перед уходом Ласточкин все же предупредил Елену, чтобы сама она реже встречалась с иностранными солдатами и матросами.
Днем никаких встреч с подпольщиками не предвиделось. Она осталась на явке. Три дня тому назад белогвардейское подразделение напало на партизанский отряд в районе Вознесенска, не смогло развить наступление и вынуждено было отступить. Находившаяся вблизи французская воинская часть пришла на помощь деникинцам, и партизаны понесли большие потери. Соколовская по этому случаю стала писать воззвание к французским солдатам, рассчитывая вечером встретиться с матросами, чтобы выполнить поручение Ласточкина.
«Этим своим поступком,— писала Елена,— ваши товарищи предали пролетариат Франции, который ведет классовую борьбу с буржуазией. Они выступили против русского пролетариата, который ценой колоссальных жертв и неслыханных усилий выковал пролетарскую революцию. Они предали международный пролетариат, надежда и цель которого достичь солидарности рабочих и крестьян всех стран!»
Окончить воззвание в этот день Елене не удалось. В полдень на явке стали появляться работники, командированные из Москвы.
Первым пришел сербский коммунист Стойко Ратков, потом еще три человека. Последней явилась Жанна Лябурб, французская коммунистка, секретарь Французской коммунистической группы при ЦК РКП(б).
ЖАННА
— Как хорошо, что я узнала это все. Я теперь смогу нашим французским товарищам-коммунистам передать, кто такой этот удивительный Чапаев и как рабочие и крестьяне защищают свою революцию. О, если бы я могла рассказать это французским солдатам и морякам, которых французская буржуазия направила в Одессу и Севастополь для покорения русской революции... Во французской армии находятся такие же рабочие и крестьяне, как ваши чапаевцы, а буржуазия надеется покорить вас их руками — не бывать этому! Французский рабочий не станет палачом русской революции, а будет ей всемерно помогать!
Так горячо говорила Жанна Лябурб в Москве в конце 1918 года старой большевичке Раисе Борисовне Борисовой, когда она рассказала ей о народном полководце В. И. Чапаеве. Разговор происходил в партийной школе, созданной Центральным Комитетом партии для уездных партийных и советских работников, где Жанна Лябурб сделала доклад о Парижской коммуне.
В середине января 1919 года Жанна Лябурб снова пришла в школу, чтобы проститься с Р. Б. Борисовой. Взволнованно и радостно она сказала:
— Вот, товарищ Раиса, еду на фронт, только не к вашему Чапаеву, а на более сложное дело. Я получила задание от нашего Ленина и Центрального Комитета партии. Задание это я выполню, если даже это мне будет стоить жизни!
«Говоря это,— вспоминает Р. Б. Борисова,— Жанна как бы светилась внутренним огнем».
— Когда вы увидите вашего Чапаева, скажите ему, пожалуйста, что французская коммунистка берет с него пример, как нужно драться за дело социализма.
Преодолев нелегкий путь из Москвы в Одессу, усталая, но в бодром настроении пришла Жанна на партийную явку.
Встреча Соколовской с Жанной произошла весьма своеобразно. Из описания Стойко Раткова Елена уже знала ее приметы и то, что у нее на руках нет мандата в Одессу.
— Мне сказали, что здесь можно узнать о месте домашней учительницы французского языка,— сразу же с порога проговорила Жанна. И, увидев перед собой девушку, спросила: — Куда мне пройти? С кем можно разговаривать?
— Вы не ошиблись. Учительницы нужны. Проходить вам никуда не нужно, раздевайтесь, начнем разговаривать.
И, внимательно посмотрев в лицо приезжей, продолжала, слегка улыбаясь:
— Будем знакомы, товарищ Жанна. Елена — секретарь областкома. Пароль у вас, между прочим, на квартиру не для явки, а для ночевки, но и там он уже снят.
Без широкополой фетровой шляпы и уже не нового мехового пальто Жанна выглядела по-домашнему простой, располагающей к себе. Стройная, ее черное прилегающее платье с белоснежным воротничком ей очень шло. Одухотворенное лицо с лучистыми карими глазами производило неизгладимое впечатление.
Жанна сначала никак не могла поверить, что перед нею секретарь подпольного областного комитета большевиков, она давала Елене не более 16 лет (это было общее мнение всех, кто впервые встречался с Еленой). Потом разговор между ними получился обстоятельный. Жанна досконально, во всех подробностях интересовалась положением в Одессе, расспрашивала о работниках, о работе в войсках Антанты, о настроениях солдат и особенно матросов французской эскадры. Соколовская интересовалась московскими новостями.