— Меня обвиняют в том, что я якобы собственноручно расстреляла не то тысячу, не то две тысячи белогвардейских офицеров, что я садистка. На предъявленные обвинения отвечаю коротко. Советская ЧК офицеров не расстреливала и не расстреливает. И горжусь тем, что я не садистка, а чекистка. Сама я никого не расстреливала, но рассматривала дела врагов Советской власти, предателей и, если они заслуживали расстрела, то докладывала их дела. Я целиком и полностью признаю красный террор, который будет оправдан, но не вами, кучкой капиталистов-белогвардейцев, а историей борьбы рабочего класса. Если бы вам пришла в голову сумасбродная мысль меня освободить или оставить в живых, я бы и в дальнейшем делала то же самое, не считаясь ни с моим социальным происхождением, ни с мольбой моих братьев-офицеров. Я иду по правильному, большевистскому, пути, хотя родилась дворянкой. Я умираю преданной чекисткой.
Елену Гребенникову деникинцы повесили 4 декабря. Гибель мужественной подпольщицы тяжело переживали ее товарищи. Потрясена была Соколовская.
Через неделю последовал новый удар по подполью. Были арестованы работники областного военно-повстанческого штаба Александр Хворостин, Анатолий Рюмин, Сергей Швец, Маркус Гитерман и другие. Все они после нечеловеческих пыток были расстреляны. В печати появились сообщения о расстреле лиц, совсем не причастных к большевистскому подполью.
На созванном после ареста Хворостина заседании губкома партии Соколовская сделала анализ причин провала последнего времени. Не исключая наличия в организации провокатора (кроме разоблаченного Вениамина), Елена считала, что главной причиной ареста подпольщиков являлось все же нарушение правил конспирации. «Тайна — между двух. Узнал третий — будут знать все» — этим положением должны руководствоваться все участники подполья. Однако, по мнению Елены, кроме усиления конспирации, надо показать врагу, что большевики больше не будут мириться с кровавым террором деникинцев. И, по предложению Соколовской, губком принял постановление: «В ответ на чудовищные пытки и расстрелы политических заключенных, на убийства людей, непричастных к революции и не совершивших никаких действий по отношению к установленному режиму, объявляется красный террор против белогвардейских палачей».
О красном терроре было объявлено специальной листовкой и в газете «Одесский коммунист».
17 декабря на углу Успенской и Маразлиевской по постановлению Одесского военно-повстанческого штаба был расстрелян генерал Кононович [36]. Некоторое время спустя боевая организация военно-революционного штаба расстреляла еще 7 работников белой контрразведки. Такая же участь постигла еще двух агентов уголовного розыска, истязавших арестованных рабочих.
ОТЪЕЗД ИЗ ОДЕССЫ
В начале декабря Елена знакомится с сотрудницей деникинской контрразведки Аполлинарией Черносельской (кличка «Местная»). Знакомство произошло случайно, но Соколовская решила им воспользоваться. При встречах Черносельская рассказывала Елене о том, как трудно работать в их организации. Большинство работников контрразведки по нескольку месяцев не получали жалованья, поэтому не считалось предосудительным контрразведчику пользоваться деньгами или ценностями, обнаруженными у арестованных при обыске. Все агенты-осведомители были платными, причем платили им в зависимости от их преуспевания: кто больше «разоблачит» большевиков, тот больше получит. От своей знакомой Елена узнала о том, что иногда контрразведка получает от высшего начальства задание: «В 24 часа раскрыть подпольную большевистскую организацию». Тогда контрразведчики хватают, кого попало, и в течение нескольких часов успевают произвести обыск, допросить «с пристрастием», вынести приговор военно-полевого суда и расстрелять. Так, например, было в Николаеве. Генерал Слащев приехал вечером, приказал к утру «разоблачить» большевистскую организацию. Агенты контрразведки отобрали в тюрьме и в полицейских участках 61 человека, в том числе детей, и к утру всех расстреляли на одной из площадей города.
Для Елены стало теперь ясно, почему в одесских газетах часто появляются сообщения об аресте «губкомов», «областкомов» и других организаций большевиков, а арестовываются чаще всего люди, непричастные к подполью.
Черносельская рассказывала Елене и о настроениях в Добровольческой армии. Не только среди мобилизованных, но и в кадровых: частях зрело недовольство политикой Деникина. В одну из встреч Черносельская передала Елене письмо, написанное офицером из ставки Деникина Всеволодом Мурилевым своему приятелю — следователю контрразведки. Мурилев был в командировке в Одессе, возвращался пароходом в Туапсе, на котором, судя по письму, находились русские солдаты, бывшие военнопленные. Это письмо было настолько интересным, что Елена посчитала нужным опубликовать его в печати.
36
Один из главных организаторов репрессий, выступавший в печати с угрозами усиления расправ над подпольщиками.