Сон, в котором она увидела огромного змея, поглотившего все вокруг и заснувшего, символизировал духовную пустоту, точнее духовное разложение мира в эпоху, предшествующую приходу Аватара. О том, что западные страны превратились в духовную пустыню и это неизбежно влечет за собой будущие социальные пертурбации и природные катаклизмы, в Учении Жизни говорится очень много.
Многие символы снов-видений Елены Ивановны были положены в основу пророческих картин Н.К. Рериха. Как он писал много позднее, уже в Индии, «вспоминаем сны – картины 1912 года: “Змий проснулся” и “Меч мужества”, когда огненный ангел принес меч мужества стражам» [167] . На полотнах «Крик змия» и «Град умерший» в качестве символа зла также показан огромный змей. Следует отметить, что символизм змеи (или змея) в восточных культурах многозначен и имеет не только отрицательное, но и положительное значение, связанное с культом мудрости, обновления, даже посвящения в эзотерическое духовное знание. Но на некоторых картинах Николая Константиновича – как и в видении Елены Ивановны – змей символизировал зло. Особенно показательна в этом смысле картина «Град умерший»: вокруг опустевшего города, написанного в каких-то безжизненных, темно-зеленоватых тонах, кольцом свернулся темно-багряный змей. Город окружен, спасения нет – ясно читается в этом символическом образе. Подобно этому вся западная цивилизация, несмотря на весь ее научно-технический потенциал и экономическое могущество, оказалась «окруженной» плотным и безжизненным кольцом бездуховности, взращенной ею же самой.
Позднее Учитель скажет своим сотрудникам – Рерихам, в чем состоял высший, духовный смысл передачи им нового философского учения для распространения его во всем мире. Спасти мир от нравственного зла могло только одно – новое духовное Знание, принесенное на Землю в новом учении Белого Братства. Только новое учение, соответствующее духу эпохи, могло насытить духовный голод мира и вернуть людям истинное понимание смысла жизни, утраченного ими в погоне за материальными ценностями. Эту задачу и выполнили Рерихи, насытив культурное поле планеты новыми идеями и дав миру знание о грядущей эпохе перемен.
Эти знания были особенно необходимы людям в преддверии времен Армагеддона и Апокалипсиса. Карма мира готовилась к своему завершению, и Великие Учителя знали это. Именно эта идея – идея близости предсказанного Библией Судного дня – и была отражена в другом сне-видении, показанном Елене Ивановне:
«Ноябрь 1919 года. Красный Вестник на столбах света. Стою на балконе занимаемого нами лондонского дома, откуда далеко видны площадь и боковые улицы. Небо свинцовое, сумрачное, во всей атмосфере нечто необычайно тяжелое, зловещее; люди темные и серые снуют вдоль улиц и спешат укрыться от надвигающейся грозы. Небо быстро темнеет, и на западе стало чернее черного. На фоне этой жуткой тьмы внезапно вырисовалась, занимая собою полнеба, гигантская, розовая и блистающая огненно-красная фигура Архангела на столбах света, со сворачивающимся свитком в руке и большим золотым ключом у пояса.
Встало сознание совершающегося возмездия. Повернув голову к Востоку, увидела в сумерках, близко от земли, поднимающийся серп новолуния и на нем покоящегося прекрасного Младенца, причем одна ножка его была спущена. Поняла это явление как восточный символ рождения Новой Эпохи и Новой Расы» [168] .
Образ этого видения был положен в основу картины Николая Рериха «Ангел Последний». Ангел Апокалипсиса, грозный вестник Высших сил, стоящий на столбах света-огня на фоне пылающих городов, держит в руках древний свиток – свиток кармы человечества. Пройдет четверть века – и города Европы в самом деле заполыхают от пламени бомбежек, и десятки миллионов людей погибнут во всемирной бойне, развязанной силами зла…
Но Армагеддон – всемирная битва Добра и зла – отразится не только в земных сражениях. Решающее сражение Армагеддона действительно произошло в годы Второй мировой войны и закончилось победой Светлых сил. Но заключительная фаза битвы Добра со злом наступит уже в наши времена, в двадцать первом веке, и это будет связано уже не столько с человеческой волей, сколько с воздействием на Землю природных, космических сил… Эту идею передавало увиденное Еленой Ивановной в 1913 году видение с образом Лестницы и нисходящих по ней двух Иерархов – иерофанта тьмы, князя мира сего, и Иерарха Света, Христа. Фигура в красных одеждах с темным плащом символизировала падшего ангела, Люцифера, бывшего когда-то прекрасным, блистательным посланником Сил Света, но предавшим свою миссию и превратившимся в князя тьмы. Люди, стоящие на ступенях лестницы, по которой спускался иерофант зла, представляли собой его многочисленное воинство – стан тьмы, или Черное братство. Спустившийся в земные сферы Люцифер был остановлен преградой – это было символом его грядущего поражения в битве с Иерофантом Света и возглавляемым Им светлым воинством – Белым Братством.