— Да, духи понимаю все языки, я только что сказала это мисс Элеоноре.
— Ой, Нора, значит и Жердже тоже? — догадалась Маша.
— Жердже тоже, — ответила за неё Изобель, — не присоединитесь к моему чаепитию? Я сделала мятных пряников к чаю.
— За дверью ведь время правда останавливается? — с сомнением спросила черноволосая девочка у подруги, и Нора кивнула головой, что заставило Машу просиять, — тогда нам ни что не мешает остаться на чай, верно?
Изобель улыбнулась и расстелила на траве большое клетчатое покрывало. Достала тарелочку с мятными пряниками, чайник и чашечку. Конечно, одной чашки им бы не хватило, поэтому девушка отправилась за ещё двумя, а подружки устроились на покрывале.
— На самом деле, было бы классно, если бы мы могли часто проводить время здесь, вместе, — прошептала вдруг Маша, — Изобель тоже приятная девушка. Жаль, что в среду вы вернётесь в другой мир. Мы больше не увидимся…
Нора не сразу нашла, что ответить.
— Может быть, я найду способ как-то связаться с тобой. Посылать тебе волшебные письма или даже возвращаться в этот мир.
— Ой! — вдруг глаза Маши заблестели какой-то идеей, и она схватила подругу за руку, — а давай останемся в этой библиотеке навсегда? Если время за дверью стоит, то Жердже ведь не сможет прийти и забрать тебя, да?
Эти слова смутили Нору, и она отвела взгляд. Маша не прекращала смотреть на неё, только сильнее сжимая запястье. Девочке пришлось ответить:
— Я не знаю. Это… безумие. Однажды нам всё равно придётся выйти, ты ведь понимаешь? Что тогда будет?
— А мы не будем возвращаться, — шептался ответ, — будем здесь до самой смерти вместе.
— Это невозможно, когда-нибудь мы обязательно захотим вернуться.
— Нет, нет… Мы же будем вместе, понимаешь? — она немного помолчала и разочарованно опустила взгляд, — плохая идея, да?
— Да, наверно, — Нора посмотрела на Машу и нежно погладила её ладонь, надеясь этим немного её подбодрить. Она прекрасно понимала, что подруга переживает их будущее расставание намного сильнее.
Тут вернулась и Изобель с чашечками. Судя по её растерянному лицу, девушка заметила грустное настроение подружек, но не сказала ничего. Она села рядом, налила чай и заговорила.
Девочки, чуть взбодрившись, стали задавать вопросы Изобель, а та старалась им отвечать. Со временем все трое почувствовали, что находятся в дружественной обстановке, а чай, Солнце и фонтанный шум только поддерживали эту тёплую атмосферу. А спрашивали Нора и Маша о том, что их волновало больше всего: смогут ли они связаться? Изобель мало чего знала про связь между мирами, но рассказала, что мосты между ними открываются только в определённых местах и с определённым интервалом, и что Жердже унёс Нору через случайно попавшийся мост. Неподалёку от города, где она родилась, есть несколько таких мест, но именно тот мост, что вёл в земной мир, оказался открытым в нужный момент. Маша, положив голову на плечо подруги, даже предположила, что это, видимо, сама судьба решила свести их вместе.
За какие-то полчаса девочки напились чаю и узнали всё, что хотели знать, поэтому скоро решили возвращаться в школу. Попрощавшись с Изобель, они спустились вниз, обсуждая то, что узнали. Они понимали, что шанс встретиться вновь есть, и благодаря этому настроение Маши снова оказалось на высоте.
Закрыв дверь, девочки вышли из дамской комнаты. Маша позвала Пашу, вечно расслабленного высокого шатена, из соседнего туалета, и они уже были готовы разойтись, как увидели надвигающегося в их сторону учителя английского из машиной группы. Он выглядел сердитым, и все трое сразу поняли, что что-то сейчас произойдёт нехорошее.
— Мария, Элеонора, Павел, в кабинет директора! — скомандовал учитель. Сейчас он не похож на того, кто станет слушать какие-то оправдания и, тем более, претензии, но Маша сходу стала протестовать:
— Почему? Мы ничего не сделали! Медпункт был закрыт, поэтому…
— Вот это лежало у вас на парте, — Владимир Александрович показал бутылочку с бутафорской кровью, — а Павел уже попадался за курением в туалете во время уроков. Мои выводы очевидны, дети.
В общем-то, звучит логично, поэтому девочке не нашлось чем оправдаться. А Нора хотела было спросить, почему её тоже в этом подозревают, но разъяснение пришло к ней само: они с Машей всегда вместе и такое совпадение, что они именно в этот момент случайно встретились, почти невозможно. Троица была вынуждена идти с учителем к директору. Паша явно нервничал, а Маша с Норой знали, что они не сделали ничего запрещённого школой, поэтому не сильно беспокоились. Нора прокручивала в голове мысль, что её подружка очень зря связалась с Пашей, да и вообще он не из тех, с кем стоит водить дружбу.