— Янтари? — её слегка насмешило такое название.
— Только у одного из пяти народов когда-то было своё имя, поэтому вы с семьёй решили дать новые названия всем, а чтобы было проще использовали названия драгоценных камней.
— Ладно, ну а так что насчёт Фениксов? Что это за люди? — напомнила о своё вопросе Нора, уже уставшая пытаться догнать своего воспитателя и немного отставшая.
— Прости, забылся, пока говорил. Ваш король тогда, в первом перерождении, был справедливым и честным человеком, стремящимся сделать всё для жителей королевства, но теперь, как я знаю, он сильно изменился и мечтает о том, чтобы сбежать от своих людей и обязанностей. Его правая рука — лорд-учёный из народа рубинов Эрнест, умный и чувственный человек. Во всяком случае, так говорила о нём прошлая ты, вы с ним были хорошими друзьями. Ещё у Равена есть родной брат, лорд народа топазов Янки, он… скажу так: ему плевать на свой высокий статус и прямые обязанности, он предпочитает проводить своё время в тавернах. Не знаю почему, но ты раньше защищала его перед Советом лордов.
Наконец они вышли из леса и оказались неподалёку от дороги, по которой в этот момент промчалась позолоченная карета в сторону города, который теперь уже был виден.
— О, если не ошибаюсь — это карета кого-то из лордов, — Жердже устало улыбнулся, — жаль, что нас не заметили, теперь придётся идти пешком.
Нора смотрела вслед уходящей карете, чувствуя, что развевающийся над ней герб с птицей, изогнутой кругом, ей очень знаком.
— Это герб нашей страны? — спросила девочка.
— Да, герб Меломера… и герб вашей семьи, конечно.
Карета проехала по перекинутому через ров подъёмному мостику и скрылась за городской стеной. Только теперь Нора обратила внимание на эту стену, за которой не было видно совсем ничего, и только несколько домов виднелись через открытые врата. Вдоль же этого сооружения раскинулась настоящая деревня: стояли деревянные домики, по грязной улице бродили гуси и собаки, где-то мычала корова, а перед этим всем располагались распаханные огороды и даже огороженный сад. Нора прозвала это у себя в мыслях «деревенским кольцом», и отчего-то именно это название казалось ей идеально верным.
И вот это всё: ров, стена, мостик, деревенское кольцо — всё это вызывало в девочке чувство влюблённости в этот город, и она неосознанно ускорила шаг, чтобы быстрее дойти туда. Теперь её догонял уже Жердже.
— Есть ещё лорд Йохан из агатов, — продолжил прерванный рассказ мужчина, — весь из себя такой рыцарь, старается жить по чести. Знаешь, такой типичный книжный рыцарь и не самый дружелюбный человек. И есть леди Мейфен, тихая и пацифичная представительница аметистов — это всё, что я знаю.
— Я так хочу с ними встретиться, — выдала Нора и оглянулась на отца. На самом деле, до этой секунды они не задумывалась об этом, но теперь что-то внутри поднимало в ней сильное желание всех их увидеть, будто бы она скучает по ним. Жердже засмеялся:
— Осталось совсем немного.
— Может, расскажешь мне ещё что-нибудь? — попросила девочка.
— Интересный факт: рубины — единственный народ из пяти, который не обладает совсем никакой магией. Ты это и так бы узнала… но мне больше нечего тебе рассказать. Эти люди вообще очень склонные к науке, как лорд Эрнест, а он проводит за исследованиями очень много времени. Иногда это заканчивается плохо, как в тот раз, который ты видела сегодня во сне. Он был неосторожен: разбил сердце демона, а тот его захватил, поэтому тебе пришлось его убить.
— Надеюсь, мне не придётся это повторять, — вздохнула Нора, поправив лямку рюкзака на плече, — а что насчёт беловолосого парня?
— А вот его тебе точно лучше не встречать, — голос мужчины зазвучал очень серьёзно, — он, может, и явится к тебе, но старайся не говорить с ним и отойти подальше: я приду и позабочусь о том, чтобы он тебя не тронул.
— Кто он такой?
— Он — Сатана. Самый опасный демон для тебя, хотя в сравнении с Земным он, в общем-то, почти безобидный.
— В смысле? — девочка непонимающе нахмурилась. Сатана, король ада, повелитель демонов — и «почти безобидный»? Показалось, будто Жердже пытается над ней подшутить.