— Так, значит, я — четырнадцатая реинкарнация?
— Да. А если точнее, то четырнадцатая абсолютная и тринадцатая в цикле.
— И эти часы были очень важны для прошлой меня, да? Почему? — Нора взяла их в руки и стала рассматривать так, будто никогда не видела.
— Для Микатти они были символом её брака, а Селеста держала их как идеальный измеритель времени. Она была сильным магом времени, они любят следить за секундами.
— Ого… — восхищённо вздохнула Нора, — а что тут написано?
— Что-то романтичное, я полагаю, — Жердже забрал часы и посмотрел на надпись, — да, конечно. «Пусть звёзды освещают наш путь», только и всего. Ладно, пойдём, я ещё хочу познакомить тебя с хранительницей этой библиотеки и научить открывать дверь сюда.
Жердже хотел встать, но Нора его остановила:
— Погоди! А кто ты?
Мужчина улыбнулся:
— Я вроде твоего духа-хранителя. Присматриваю за каждой твоей реинкарнацией почти всю свою жизнь — несколько тысяч лет.
Он подождал пару секунд, ожидая ещё вопросы, но их не было: Нора ещё не успела придумать их, разложив по полочкам организовавшийся в голове беспорядок. Тогда Жердже поднялся и повёл глубоко задумавшуюся дочь вниз, откуда они пришли. Там он подошёл к двери под номером три и постучал.
Через минуту оттуда выглянула темноволосая девушка в длинном чёрном платье, поверх которого был накинут кружевной белый фартук. Не заметив девочку, она спросила:
— Что вам надо, сэр? — отец отошёл, показывая на Нору, и девушка просияла от радости, — ох! Миледи! Мы с братом так скучали по вас!
— Она ещё ничего не вспомнила. Нора, это Изобель, хранительница твоей библиотеки, — представил Жердже девушку.
— Всегда к вашим услугам, — Изобель сделала реверанс.
— Бель, проведи ей небольшую экскурсию, пожалуйста. Покажи оранжерею, — Жердже улыбнулся и подмигнул девушке.
— С великой радостью! — ответила та, — идёмте, миледи, вы просто обязаны увидеть оранжерею, которую создала мисс Мария.
Оглянувшись на устало осевшего за стол отца, Нора пошла следом за новой знакомой.
— За этими дверьми, — рассказывала Изобель по дороге, — сокрыты маленькие залы и ваши кладовые. А за дверью «тринадцать» — ваша тайная комната. Туда никто не заходит, кроме вас, даже я. Вероятно, там уже тонна пыли…
Они прошли по третьему ярусу и подошли к огромной двустворчатой стеклянной двери, сквозь которую проходил лунный свет. Девушка провела Нору туда, и им открылось чудеснейшее место.
Над стеклянным куполом плыли облака и светили миллиарды ярких звёзд, возглавляемых луной, которая освещала серебром плиточные дорожки, ведущие в зелёные леса. Высокие необычные деревья, кусты, цветы — всё это наполняло и переполняло это место, а летающие в потёмках светлячки и бабочки завораживали.
— Всё это создала мисс Мария, — вздохнула Изобель, — и небо, и растения. Всё вырастила сама, и сама же принесла сюда всех животных. Люблю бывать здесь… только отсюда я вижу луну и солнце, пусть они и не настоящие.
— Как так? — тихо спросила Нора. Её сердце забилось чуть быстрей от вида всех этих чудес.
— Это иллюзия, созданная некогда мисс Марией. Надо сказать, всё здесь живо благодаря исключительно её стараниям. Вот эта бабочка — видите? — она тоже дух. И та прелестная пташка, что дремлет в своём вечном гнезде, не что иное, как дух. И я, к слову, тоже дух…
— И вы тоже? — удивилась девочка: Изобель выглядела вполне настоящей, — неужели все, кто живёт в этой библиотеке — духи?
— Мисс Мария так спасла меня от смерти, — ответила девушка, — она спасла здесь многих. Кролики, что живут в северной части, были вытащены ею из лесного пожара. Они погибли, но она обратила их в духов и привела сюда. Так и живут тут до сих пор…
Изобель грустно вздохнула.
— Ох, наверно, Жердже заждался нас, — сказала она и повела Нору обратно вниз.
Отец на самом деле не особо их ждал: сидел, положив голову на стол, и чуть ли не спал. Несмотря на впечатления от этого маленького путешествия, Нору тоже стало клонить в сон, но она вспомнила, что Жердже ещё обещал научить её чем-то, и почувствовала ещё большую усталость от этого.
— О, боги, ты уже засыпаешь, — сочувственно заметил мужчина и сам зевнул, — потерпи всего пару минут, хорошо? — Нора кивнула головой в ответ, — то, как я открывал дверь, является только одним из способов попасть сюда. Сам я могу просто по одному своему желанию оказаться в своей комнате, но чтобы ты смогла войти со мной, мне пришлось использовать самый сложный способ. Тебе же он не нужен вообще, тебе достаточно сделать пару движений и дверь появится. Смотри, сейчас ты должна будешь повторить.