“- Да, пожалуй что его и нет” - без тени иронии и даже как ей показалось,
сочувственно, подтвердил монах.
“- А все же, как же моя семья?”
“- Ну если Вы прислушаетесь ко мне, то N. просто перестанет существовать, как будто ее никогда и не было, а значит и семьи Вашей тоже. Зато никто не пострадает.”
“- Но я так не хочу!” - в отчаянии закричала она. Крик ее многократно усилился и долго еще отзывался эхом в просторном, сумрачном здании, отталкиваясь от стен, от статуй, бесчисленных и бесполезных даров жестокому и равнодушному божеству.
“- На самом деле Вы уже приняли решение” - после долгого молчания произнес монах. Искренне сожалею. А сейчас я вынужден буду сделать то, что строго запрещено нашей традицией” - и он внезапным, быстрым жестом возложил ей руки на голову, и N. погрузилась во мрак.
Очнулась она на пристани, рядом с ней хлопотал встревоженный Андрей, прикладывая ко лбу холодное, смоченное в одеколоне полотенце. “Ну вот, слава Богу, ты очнулась. Такая жара сегодня, может обратно в гостиницу?”
“- А как же экскурсия?” - все еще заплетающимся языком спросила она. “- Да ну ее, тем более сегодня вечером мы летим обратно в Москву.” Она отметила про себя, что он не сказал “домой”. И некстати подумалось, а вообще, может стоит поинтересоваться есть ли у него семья, дети, ну так, просто из вежливости. Пока она думала как бы половчее поинтересоваться его семейным статусом, подъехала машина их тайского гида, и услужливый молодой человек помог Андрею довести ее до машины и предупредительно открыл дверь. Всю обратную дорогу она
продремала, удобно устроившись на плече своего спутника. Потом они неторопливо, со вкусом пообедали в ресторане отеля, наблюдая как огромные, ярко-желтые молнии рассекают надвое небо и с грохотом бьют прямо в реку, всего в какой-то сотне метров от них. N. расхотелось расспрашивать его о семье - какая ей- то теперь разница?
“- Даже не верится, что у них самолеты летают в такую погоду” - с напряжением выговорила она, выпуская очередную струйку дыма.
“- Да вроде все пока по расписанию, ты уже собралась? Сейчас еще раз уточню, какие там прогнозы. Ну что, встречаемся в лобби через полчаса?”
N. поднялась в номер, переоделась в джинсы и футболку, оставив свой деловой костюм и пакет с недавними покупками в шкафу, поправила макияж, и повесив на плечо ноутбук, c перекинутым через руку пальто пошла к лифту. Перед ней был роскошный холл гостиницы, погруженный в изысканный полумрак - время уже было довольно позднее, и к ее услугам было целых шесть лифтов, она замешкалась, поставленная перед выбором. Потом услышала характерное тренканье и вошла в первые распахнувшиеся двери. На этот раз ничего “странного” она не почувствовала, впрочем N. так глубоко сосредоточилась на одной идее, которую ей обязательно надо было довести до конца, что даже не заметила ... отсутствие кнопок вызова с номерами этажей в этой кабине. Так, что-то царапнуло по периферии сознания.
Андрей ждал ее внизу в холле, оживленно беседуя с кем-то по мобильному. “Наверное с женой или партнершей (так это кажется теперь называется?)”. Но ее версия не подтвердилась, судя по обрывкам английских фраз, разговор был деловой. Андрей приветливо махнул ей рукой, и как ей показалось постарался сразу же свернуть разговор. “Боится, что я что-то услышу? Или и вправду так увлечен мной, как говорил давеча, что не хочет ни на что отвлекаться? И какими кстати делами он тут занимается? Подходя, она уловила что-то про камни и про какие-то поставки. “Ну да, ведь Тайланд славится своими драгоценными камнями, но на торговца он не похож. Хотя, пожалуй, оружием или там государственными секретами он мог бы торговать, но никак не драгоценными камнями или нефтью- газом” - думала она, пока Андрей заканчивал разговор, параллельно сдавая карточки от их номеров на ресепшен и расплачиваясь по ее счетам - N. на какое-то
мгновение впала в ступор, выложив магнитный ключ от номера, и он взял эти мелкие заботы на себя. Лицо ее неожиданно озарила улыбка - было видно, что она нашла решение какой-то мучившей ее все утро проблеме. Андрей закончил говорить по телефону и приобнял ее за талию. N. удивило, что он так афиширует их близкое знакомство. N. не была ханжой, но считала, что дело это сугубо личное, и не стоит подчеркивать перед местным персоналом характер их отношений.