В конечном итоге она остановила свой выбор в пользу здешнего Университета. С ее младшим сыном согласилась оставаться на несколько часов в день соседка, пожилая, но весьма бодрая дама, чинно выгуливавшая его все на том же бульваре вместе со своими многочисленными собачками, и баловавшая подросшего мальчика домашней выпечкой и вареньями, пока Нора сломя голову неслась на подготовительные курсы в Университет, а потом еще, если успевала, - в библиотеку. Дома ей было трудно сосредоточиться - отвлекали дети, звонки родных. Поэтому она, несмотря на доступность большинства материалов в Интернете, предпочитала готовиться к поступлению не дома, а в тихом, дышащем академичностью, библиотечном зале Университета.
Марк добродушно посмеивался над ее студенческим запалом, но не препятствовал жене в самовыражении. Что-то в ее миловидном личике говорило ему о том, что не стоит как говориться плевать против ветра. Ну что ж, действительно, у многих происходит по-другому: cначала учеба, работа, карьера, а потом уже далеко за тридцать (если повезет со здоровьем и еще есть в наличии муж или постоянный партнер) - дети. А вот у нее все наоборот. Неизвестно еще что лучше.
Марк вошел в удачную полосу своей жизни - карьера его здесь в Испании шла в гору, появились новые знакомые, только в отличие от московских реалий здесь совсем не были склонны к квартирным посиделкам (впрочем дома это тоже становилось все большей редкостью). Так что Марк опять стал возвращаться поздно и в состоянии легкого приятного опьянения и от терпкого испанского вина, и от интеллектуальных разговоров. Нора на время как-то выпала из картины его повседневной жизни. Хотя все выходные и праздники они как всякая образцовая семья посвящали детям.
***
Накануне майских праздников (которые, как и в прежние годы, в России выливались в череду длинных выходных) Андрей сообщил ей, что собирается в Барселону. Хочет повидать старых знакомых, так он ей написал, и был бы очень рад, если у нее найдется хотя бы немного времени, чтобы увидеться с ним. Нора почувствовала неожиданное волнение и да, это давно забытое предвкушение
свидания с интересным тебе мужчиной. Она еще усмехнулась про себя: “ну надо же, а я то думала все давно уже атрофировалось, ан нет”. Ее немного угнетала необходимость соврать домашним - ведь надо же было договориться и с няней, и с гувернанткой, и для мужа что-то придумать - а все для того лишь, чтобы выкроить пару часов вечером для встречи с Андреем. И она ни минуты не пожалела о затраченных усилиях.
Это была такая встреча, о которой можно еще долго потом вспоминать, взвешивая, разглядывая и перебирая оброненные взгляды и фразы, как приятные на ощупь, нагретые полуденным солнцем гладкие морские камешки. Она вообще-то была натура романтическая и любила додумывать себе разное про различных встреченных ею людей, про их отношения с ней и друг с другом. Но здесь ей даже не надо было ничего придумывать. Она чувствовала, что нравится ему, и это наполняло все ее существо гордостью и ликованием. Да, она нуждалась в этом подтверждении своей женской привлекательности, и для осознания собственной ценности и исключительности регулярного супружеского секса ей было мало. “Ты ступаешь на опасный путь”, - подумала она, а вслух поинтересовалась, слегка покраснев не то от выпитого вина, не то от собственной смелости, какие у него планы на остальные дни, и как с ним можно будет связаться. Андрей улыбнулся и придвинул к ней карточку отеля.