15 Cвязи (англ.).
16 Обязательной составляющей (англ.).
правду говорят, что ни делается - все к лучшему, пыталась она убедить себя,
иногда ей это даже вполне удавалось.
***
Новый год прошел на удивление весело: она пригласила к себе домой своих старых друзей, все были на подъеме - прошлый год стал для многих из них неким водоразделом между старой и новой жизнью: кто-то наконец защитился, кто-то родил ребенка, а кто и развелся и воссоединился со старой, еще школьной любовью. Так что были и танцы, и песни под гитару, и “охотничьи рассказы” из общей их юности, об археологических экспедициях в Крым, куда все они ездили, будучи старшими школьниками, а потом уже и студентами. Даже Соня поддалась общему веселью и была очень мила и оживленно беседовала то c одним из гостей, то с другим. От Эллы впрочем не ускользнуло, что больший интерес она проявляла к общению с мужской частью общества. “Хм, наверное в этом есть что-то фрейдистское” подумала про себя Элла. “Ну да, девочка же выросла при приемном отце, и хотя он всегда был очень привязан к ней, видимо чего-то она все-таки не дополучила. А иначе c чего бы ее так явно тянуло к мужчинам поколения своих родителей? А может у нас с ней это наследственное?” усмехнулась она про себя, припомнив, что отец Сони тоже не был ей ровесником, видимо Эллу и саму в молодости тянуло к взрослым мужчинам, так что кто бы еще выступал по этому поводу... Вот только сейчас она ловила себя на том, что ей было приятно получить новогоднее поздравление от Антона - он прислал ей не вычурный, но довольно изысканный подарок с доставкой на дом: там были сладости, изящная фарфоровая чашка известной фирмы и рождественские украшения в виде венка из натуральных еловых ветвей. В подарок была вложена открытка, подписанная (что ее удивило) от руки, уверенным, красивым почерком. Содержание было совершенно нейтральным, но в нем все-таки сквозила некоторая интимность и теплота. Элла ответила ему поздравлением по электронной почте, но ей все-таки хотелось засвидетельствовать свою благодарность лично. Она не пыталась лукавить с собой - после новогодней ночи с друзьями в ней что-то всколыхнулось, и она уже была готова для небольшого романтического приключения. Тем более, что оно скорее всего обещало быть сколь приятным, столь и непродолжительным: Антон получил приглашение на работу и оформлял документы на визу. Так что отъезд его был не за горами, и этот факт заставлял ее более активно действовать самой. Так что она собралась с духом и
позвонила ему под сочельник и тут же без лишних фигур речи приняла от него незамедлительно последовавшее за радостным приветствием приглашение.
У Эллы все складывалось как нельзя более удачно: муж с Данилкой собрался в гости к своему старшему брату, но она увернулась от приглашения, сославшись на некий благовидный предлог. Муж, впрочем, не особенно и настаивал. Такое равнодушие послужило для нее еще одним подтверждением все большего отдаления, трещина между ними все росла и росла, заполняясь темной, холодной водой, вот-вот льдину, на которой она - в фигуральном смысле - все еще держалась, должно было оторвать от берега и вынести в открытое море.
***
Элла немного нервничала, нажимая звонок на закрытой в этот раз чугунной калитке. Было еще довольно рано, так что когда прошла наверное целая минута, а на звонок так никто и не вышел, она подумала, что Антон еще спит. Ну конечно, кому придет в голову принимать гостей в 11 утра в новогодние праздники! Ну просто она, проводив домашних, никак не могла найти себе занятие, да и время стремительно убегало. Хотя муж и сказал ей, что они скорее всего заночуют на даче у брата - он явно хотел хорошенько выпить под шашлыки и расслабиться, ну и конечно же за руль он в таком состоянии никогда бы не сел, а уж тем более с ребенком. Она почувствовала себя неловко - а вдруг Антон там не один, ведь они не успели договориться о точном времени ее визита, а на мобильный она не смогла ему с утра дозвониться... Элла уже собиралась повторно нажать кнопку звонка, и если никто не ответит - развернуться и уйти, как послышался шорох шин, и ее окликнули из подъехавшего джипа: “Элла, как хорошо, что Вы пришли! Давно ждете? А я тут решил, в магазин успею сгонять - вот шампанского нам принес.” Он выскочил из машины, открыл калитку, и пока он парковал машину Элла успела разглядеть - о чудо - она просто не верила своим глазам - огромную елку, украшенную гирляндами и шарами! Солнце блестело на украшениях, снег искрился в морозном воздухе, создавая неповторимую атмосферу праздника.